薛孝通，字士達(dá)，薛聰子，河?xùn)|汾陰人也。博學(xué)有俊才。蕭寶夤征關(guān)中，引參驃騎大將軍府事，禮遇甚隆。及寶夤將有異志，孝通悟其萌，托以拜掃求歸，乃見許。同寮咸怪，止之；但笑而不答，遽還鄉(xiāng)里。寶夤后果逆命。

北海王元顥入洛，宗人薛永宗、修義等又聚徙作亂，欲以應(yīng)之。孝通與所親計(jì)曰：“北海乘虛遠(yuǎn)入，吳兵不能久住，事必?zé)o成。今若與永宗等舉，滅族道也�！蹦寺势浣�親，與河?xùn)|太守元襲嬰城固守。及寶夤平定，元顥退走，預(yù)其事者咸罹禍，唯同孝通者皆免。事寧，入洛，除員外散騎侍郎。爾朱天光鎮(zhèn)關(guān)右，表為關(guān)西大行臺(tái)郎中，深見任遇。關(guān)中平定，預(yù)有其力，以功賜爵汾陰侯。莊帝既幽崩，元曄地又疏遠(yuǎn)，更議主社稷。孝通以廣陵王恭，高祖猶子，又在茂親，夙有令望。不言多載，理必陽瘖。奉以為主，天人允葉。世隆等并以為疑。孝通密贊天光察之。廣陵王曰：“天何言哉？”于是定冊(cè)，即節(jié)閔帝也。以首創(chuàng)大議，拜銀青光祿大夫、散騎常侍，兼中書舍人，封藍(lán)田縣子。孝通求以官贈(zèng)亡兄景懋，又言己有侯爵，請(qǐng)轉(zhuǎn)授兄息子舒。節(jié)閔覽啟傷感，以侯爵既重，不容轉(zhuǎn)授，乃下詔褒美。特贈(zèng)景懋撫軍、北雍州刺史。孝通尋遷中書郎，深為節(jié)閔所知重。

普泰二年正月乙酉，中書舍人元翙獻(xiàn)酒肴，帝因與元翌及孝通等宴，兼奏弦管，命翙吹笛；帝亦親以和之。因使元翌等嘲，以酒為韻。孝通曰：“既逢堯舜君，愿上萬年壽。”帝曰：“平生好玄默，慚為萬國首。”帝曰：“卿所謂壽，豈容徙然！”便命酌酒賜孝通，仍命更嘲，不得中絕。孝通即豎忠為韻。帝曰：“卿不忘忠臣之心�！绷櫾唬骸笆ブ髋R萬機(jī)，享世永無窮�！毙⑼ㄔ唬骸柏M唯被草木，方亦及昆蟲。”翌曰：“朝賢既濟(jì)濟(jì)，野苗又芃芃�！钡墼唬骸熬�臣體魚水，書軌一華戎�！毙⑼ㄔ唬骸拔⒊夹艖c渥，何以答華嵩？”于時(shí)，孝通內(nèi)典機(jī)密，外參朝政，軍國動(dòng)靜，預(yù)以謀謨。加以汲引人物，知名之士，多見推薦。外兄裴伯茂性豪俊，多所輕忽。唯欽賞孝通，每有著述，共參同異。孝通以裴宏放過甚，每謂之曰：“兄以阮籍、嵇康何如管仲、樂毅？”蓋自許經(jīng)綸，抑裴傲也。裴笑而不答，宏放自若。

屬齊神武起兵河朔，攻陷相州刺史劉誕。爾朱天光自關(guān)中討之。孝通以關(guān)中險(xiǎn)固，秦漢舊都，須預(yù)謀鎮(zhèn)遏，以為后計(jì)。縱河北失利，猶足據(jù)之。節(jié)閔深以為然，問誰可任者。孝通與賀拔岳同事天光，又與周文帝有舊；二人并先在關(guān)右，因并推薦之。乃超授岳岐、華、秦、雍諸軍事，關(guān)西大行臺(tái)，雍州牧。周文帝為左丞，孝通為右丞。赍詔書馳驛入關(guān)授岳等，同鎮(zhèn)長安。岳深相器重，待以師友之禮。與周文帝結(jié)為兄弟，情寄特隆。后天光敗于韓陵，節(jié)閔遂不得入關(guān)，為齊神武幽廢。孝武帝即位后，神武方得志，征賀拔岳為冀州刺史。岳懼，欲單馬入朝。孝通乃謂岳曰：“高王以數(shù)千鮮卑破爾朱百萬之眾，其鋒誠亦難敵。然公兩兄太師、領(lǐng)軍，宿在其上。侯深、樊子鵠、賈知、斛斯椿、大野胡也杖、吒呂延慶之徒，于爾朱之世，皆其夷等。韓陵之役，此輩前后降附，皆由事勢(shì)危逼，非其本心。在于高王，曹操之孔融，馬懿之葛誕。今或在京師，或據(jù)州鎮(zhèn)，除之又失人望，留之腹心之疾。雖令孫騰在闕下，婁昭處鉤陳，必不能如建安之時(shí)，明矣。以今觀之，隙難未已。吐萬仁雖復(fù)退逸，猶在并州，高王之計(jì)，先須平殄。今方綏撫群雄，安置內(nèi)外，何能去其巢穴，與公事關(guān)中地也？且六郡良家之子，三輔禮義之人，逾幽、并之驍騎，勝汝、潁之奇士，皆系仰于公，效其智力。據(jù)華山以為城雉，因黃河而為池塹；退守不失封泥，進(jìn)兵同于建水。乃欲束手受制于人，不亦鄙乎？”言未卒，岳執(zhí)孝通手曰：“君言是也�！蹦诉d辭為啟，而不就征。

太昌元年，孝通因使入朝，仍被留京師，重除中書侍郎。永熙三年三月，出為常山太守，仍以經(jīng)節(jié)閔任遇故也。及孝武西遷，或稱孝通與周文友密，及樹置賀拔岳鎮(zhèn)關(guān)中之計(jì)，遂見拘執(zhí)，將赴晉陽。及引見，咸為之憂。孝通神氣從容，辭理切正，齊神武更相欽嘆，即日原免。然猶致疑忌，不加位秩，但引為坐客，時(shí)訪文典大事而已。齊神武讓劍履上殿表，猶使為文。曾與諸人同詣晉祠，皆屈膝盡禮。孝通獨(dú)捧手不拜，顧而言曰：“此乃諸侯之國，去吾何遠(yuǎn)，恭而非禮，將為神笑�！卑菡邼u焉。興和二年，卒于鄴。魏前二年，周文帝追軫舊好，奏贈(zèng)車騎將軍、儀同三司、青州刺史。齊神武武平初，又贈(zèng)鄭州刺史。文集八十卷，行于時(shí)。