東漢末年荊州牧劉表部下，任治中之職。曾諫阻劉表與袁紹來往，但不被劉表采納，遂辭官。后投靠曹操。

演義中其名為鄧義，當(dāng)為誤記。

荊州治中。表亡，蔡氏宗族分領(lǐng)荊州之兵；命治中鄧義、別駕劉先守荊州；蔡夫人自與劉琮前赴襄陽駐扎，以防劉琦、劉備。長坂之戰(zhàn)曹操提兵赴江陵，二人料不能敵，乃降。