圣武天皇（701年—756年5月2日），日本第45代天皇（724年2月4日-749年7月2日）。元明天皇之孫，714年被立為皇太子，以年紀(jì)尚幼為由，715年由冰高皇女即天皇位，為元正天皇。以當(dāng)時的情況來看，首皇子的年紀(jì)并不算真的十分年幼，因此也有說法認(rèn)為元正天皇的即位是為了削弱藤原不比等一族的勢力。
　

圣武天皇的嬪妃不多，子嗣也較少，僅與光明子生有阿部皇女（孝謙天皇）、基皇子，與縣犬養(yǎng)么刀自生有井上內(nèi)親王、不破內(nèi)親王、安積皇子。727年閏九月二十九日基皇子出生，十一月二日立為皇太子，728年九月十三日未及周歲而薨。729年二月十日，長屋王遭密告，以咒殺基皇太子罪嫌，定長屋王與其正妃吉備內(nèi)親王及所有已成年的兒子死罪。長屋王在妻兒自縊后切腹自殺，史稱長屋王之變。其后，因大伴子蟲斫殺中臣宮處東人一事，證明長屋王之罪實(shí)為誣告。
　　729年8月以藤原不比等之女光明子為后，打破立后不出皇族之慣例。由于“后”的皇位繼承順序比“皇子”高，而當(dāng)時圣武天皇的皇子僅有安積皇子一人，因此光明子的立后之舉可說是藤原氏一族為了讓天皇持續(xù)有藤原氏血統(tǒng)所產(chǎn)生的結(jié)果。
　　圣武天皇在位期間，處理天災(zāi)地變，氏族對立、叛亂等政治危機(jī)極為得體，并極力采納唐代文物制度，用以充實(shí)國政。信仰佛教，創(chuàng)建國分寺、東大寺，發(fā)心鑄造大佛，兩次派遣唐使，出現(xiàn)了天平文化盛景。749年，讓位出家，稱勝滿。