曹操時，王淩曾任郡守、丞相府主簿；魏文帝曹丕和魏明帝曹叡時，他先后歷兗、青、揚、豫等州刺史，明帝初年，他由豫州轉(zhuǎn)鎮(zhèn)揚州，為征東將軍都督。正始年間位至車騎將軍、司空、太尉。

王淩出身于仕宦之家，少年時曾隨父居住于京城，漢末司徒王允即其叔父。董卓受誅以后，其部將李傕、郭汜攻入長安，殘殺王允家族，年幼的王淩與哥哥王晨越城出逃，避過劫難才重回故鄉(xiāng)太原祁縣（今山西祁縣）。建安初，王淩舉孝廉出任發(fā)干（在今江蘇六合縣附近）縣令，后因罪獲刑。服刑期間，恰逢曹操巡察。曹操得知他是王允的侄子，又系因公犯罪，當(dāng)即解除他的勞役，委以驍騎主薄之職。消滅袁紹以后，曹操又擢拔他做過中山（今河北定縣）太守、丞相府掾?qū)佟?魏文帝曹丕即位后，王淩官拜散騎常侍，出任兗州（在今山東�。┐淌�，因戰(zhàn)功封宜城亭侯，加封建武將軍，轉(zhuǎn)任青州（在今山東省）刺史。當(dāng)時，北方戰(zhàn)亂初平，百廢待興，百業(yè)待舉。王淩到任后，布政施教，賞善罰惡。短短數(shù)年，青州社會穩(wěn)定、百姓安寧。后與外甥令狐愚一同謀廢齊王曹芳而另立楚王曹彪，事敗后向司馬懿投降，不久自殺。

黃初元年，公元220年。文帝踐祚，拜散騎常侍，出為兗州刺史，與張遼等至廣陵征討孫權(quán)。夜晚，狂風(fēng)大作，吳將呂范等船被吹至北岸，王淩與諸將迎擊，捕獲斬首敵眾，獲其舟船，封宜城亭侯，加建威將軍，轉(zhuǎn)在青州。當(dāng)時臨海地區(qū)久經(jīng)戰(zhàn)亂，法度未整�！皽R布政施教，賞善罰惡，甚有綱紀(jì)，百姓稱之，不容于口�！薄度龂�志·王淩傳》 。

太和三年，公元229年。從曹休征吳，與吳軍戰(zhàn)于夾石，大敗。王淩力戰(zhàn)突圍，休方得脫。徙為揚、豫刺史，甚得軍民之心。

太和五年，公元231年。吳將孫布詐降，誘揚州刺史王淩接應(yīng)。滿寵判斷其中有詐，不同意派軍隊。王淩索兵不成，自作主張，派一名督將率兵700人前往迎接。孫布乘夜襲擊，魏軍死傷大半。王淩素與滿寵不和，遂抵毀滿寵年邁荒謬。魏明帝曹叡即召還回朝，見身體康健，乃遣還。滿寵亦不愿與王淩共事，請求留京，明帝不準(zhǔn)。

正始元年，公元240年。為征東將軍，假節(jié)都督揚州軍事。

正始二年，公元241年。吳大將全琮數(shù)萬進犯芍陂，王淩與之爭奪堤岸，力戰(zhàn)數(shù)日，敵退。進封南鄉(xiāng)候，邑千三百五十戶。遷車騎將軍、儀同三公。后遷司空。

嘉平元年，公元249年。司馬懿誅曹爽，晉升王淩為太尉。時王淩與舅甥令狐愚等謀廢齊王曹芳另立楚王曹彪。

嘉平三年，公元251年。事泄，司馬懿將兵走水路討王淩，王淩知回天乏術(shù)，乃自綁出降，手書求死。然司馬懿使人赦免其罪，還其印綬、節(jié)鉞、解其綁繩。王淩以為憑借著昔交情，此事即算作罷，乃乘小船前去探望，司馬懿遣人攔截在十丈之外。王淩問其故，答曰，卿未按手書所寫之故也。（指以死謝罪）遂將王淩押解回京，至項，淩見賈逵祠在水側(cè)，淩呼曰：“賈梁道，王淩固忠于魏之社稷者，唯爾有神，知之�！保ā稌x紀(jì)》）并與掾?qū)僭E別：“行年八十，身名并滅邪！”（《魏略》）遂服毒自盡。凡與此事相連者，皆夷三族。并將王淩、令狐愚“暴尸所近市三日，燒其印綬、朝服、親土埋之�！保ā度龂�志·王淩傳》）。

蔣濟：淩文武俱贍，當(dāng)今無雙。

陳壽：王淩風(fēng)節(jié)格上。

王淩字彥云，太原祁人也。叔父王允，為漢司徒，誅董卓。卓將李傕、郭汜等為卓報仇，入長安、殺允，盡害其家。淩及兄晨，時年皆少，逾城得脫，亡命歸鄉(xiāng)里。淩舉孝廉，為發(fā)干長，魏略曰：凌為長，遇事，髡刑五歲，當(dāng)?shù)罀叱�。時太祖車過，問此何徒，左右以狀對。太祖曰；“此子師兄子也，所坐亦公耳。”于是主者選為驍騎主簿。稍遷至中山太守，所在有治，太祖辟為丞相掾?qū)佟?　　

文帝踐阼，拜散騎常侍。出為兗州刺史，與張遼等至廣陵討孫權(quán)。臨江，夜大風(fēng)，吳將呂范等船漂至北岸，淩與諸將逆擊，捕斬首虜，獲舟船，有功，封宜城亭侯，加建武將軍，轉(zhuǎn)在青州。是時海濱乘喪亂之后，法度未整。淩布政施教，賞善罰惡，甚有綱紀(jì)，百姓稱之，不容于口。后從曹休征吳，與賊遇于夾石，休軍失利，淩力戰(zhàn)決圍，休得免難。仍徙為揚、豫州刺史，咸得軍民之歡心。始至豫州，旌先賢之后，求未顯之士，各有條教，意義甚美。初，淩與司馬朗、賈逵友善，及臨兗、豫，繼其名跡，正始初，為征東大將軍，假節(jié)都督揚州諸軍事。 　　

二年，吳大將全琮數(shù)萬眾寇芍陂，淩率諸軍逆討。與賊爭塘，力戰(zhàn)連日，賊退走。進封南鄉(xiāng)侯，邑千三百五十戶，遷車騎將軍、儀同三司。 　　

是時，淩外甥令狐愚以才能為兗州刺史，屯平阿。舅甥并典兵，專淮南之重。淩就遷為司空。司馬宣王既誅曹爽，進淩為太尉，假節(jié)鉞。淩、愚密協(xié)計，渭齊王不任天位，楚王彪長而才，欲迎立彪都許昌。嘉平元年九月，愚遣將張式至白馬，與彪相問往來。淩又遣舍人勞精詣洛陽，語子廣。廣言：“廢立大事，勿為禍先。”漢晉春秋曰：凌、愚謀，以帝幼制於強臣，不堪為主，楚王彪長而才，欲迎立之，以興曹氏。凌使人告廣，廣曰：“凡舉大事，應(yīng)本人情。今曹爽以驕奢失民，何平叔虛而不治，丁、畢、桓、鄧雖并有宿望，皆專競于世。加變易朝典，政令數(shù)改，所存雖高而事不下接，民習(xí)于舊，眾莫之從。故雖勢傾四海，聲震天下，同日斬戮，名士減半，而百姓安之，莫或之哀，失民故也。今懿情雖難量，事未有逆，而擢用賢能，廣樹勝己，修先朝之政令，副眾心之所求。爽之所以為惡者，彼莫不必改，夙夜匪解，以恤民為先。父子兄弟，并握兵要，未易亡也�！绷璨粡�。臣松之以為如此言之類，皆前史所不載，而猶出習(xí)氏。且制言法體不似於昔，疑悉鑿齒所自造者也。其十一月，愚復(fù)遣式詣彪，未還，會愚病死。魏書曰：愚字公治，本名浚，黃初中，為和戎護軍。烏丸校尉田豫討胡有功，小違節(jié)度，愚以法繩之。帝怒，械系愚，免官治罪，詔曰“浚何愚”！遂以名之。正始中，為曹爽長史，后出為兗州刺史。魏略曰：愚聞楚王彪有智勇。初東郡有訛言云：“白馬河出妖馬，夜過官牧邊鳴呼，眾馬皆應(yīng)，明日見其跡，大如斛，行數(shù)里，還入河中�！庇钟兄{言：“白馬素羈西南馳，其誰乘者朱虎騎�！背�王小字朱虎，故愚與王凌陰謀立楚王。乃先使人通意於王，言“使君謝王，天下事不可知，原王自愛”！彪亦陰知其意，答言“謝使君，知厚意也�！倍�年，熒惑守南斗。淩謂：“斗中有星，當(dāng)有暴貴者�！蔽郝栽唬毫杪剸|平民浩詳知星，呼問詳。詳疑凌有所挾，欲悅其意，不言吳當(dāng)有死喪，而言淮南楚分也，今吳、楚同占，當(dāng)有王者興。故凌計遂定。三年春，吳賊塞涂水。淩欲因此發(fā)，大嚴(yán)諸軍，表求討賊。詔報不聽。淩陰謀滋甚，遣將軍揚弘以廢立事告兗州刺史黃華，華、弘連名以白太傅司馬宣王。宣王將中軍乘水道討淩，先下赦淩罪，又將尚書廣東，使為書淩，大軍掩至百尺逼淩。淩自知勢窮，乃乘船單出迎宣王，遣掾王彧謝罪，送印綬、節(jié)鉞。軍到丘頭，淩面縛水次。宣王承詔遣主簿解縛反服，見淩，慰勞之，還印綬、節(jié)鉞，遣步騎六百人送還京都。淩至項，飲藥死。魏略載凌與太傅書曰：“卒聞神軍密發(fā)，巳在百尺，雖知命窮盡，遲於相見，身首分離，不以為恨，前后遣使，有書未得還報，企踵西望，無物以譬。昨遣書之后，便乘船來相迎宿丘頭，旦發(fā)於浦口，奉被露布赦書，又得二十三日況，累紙誨示，聞命驚愕，五內(nèi)失守，不知何地可以自處？仆久忝朝恩，歷試無效，統(tǒng)御戎馬，董齊東夏，事有闕廢，中心犯義，罪在三百，妻子同縣，無所禱矣。不圖圣恩天覆地載，橫蒙視息，復(fù)睹日月。亡甥令狐愚攜惑群小之言，仆即時呵抑，使不得竟其語。既人已知，神明所鑒，夫非事無陰，卒至發(fā)露，知此梟夷之罪也。生我者父母，活我者子也。”又重曰：“身陷刑罪，謬蒙赦宥。今遣掾送印綬，頃至，當(dāng)如詔書自縛歸命。雖足下私之，官法有分�！奔暗剑�如書。太傅使人解其縛。凌既蒙赦，加怙舊好，不復(fù)自疑，徑乘小船自趣太傅。太傅使人逆止之，住船淮中，相去十馀丈。凌知見外，乃遙謂太傅曰：“卿直以折簡召我，我當(dāng)敢不至邪？而乃引軍來乎！”太傅曰：“以卿非肯逐折簡者故也。”凌曰：“卿負(fù)我！”太傅曰：“我寧負(fù)卿，不負(fù)國家�！彼焓谷怂蛠砦�。凌自知罪重，試索棺釘，以觀太傅意，太傅給之。凌行到項，夜呼掾?qū)倥c決曰：“行年八十，身名并滅邪！”遂自殺。干寶晉紀(jì)曰：凌到項，見賈逵祠在水側(cè)，凌呼曰：“賈梁道，王凌固忠于魏之社稷者，唯爾有神，知之。”其年八月，太傅有疾，夢凌、逵為癘，甚惡之，遂薨。宣王遂至壽春。張式等皆自首，乃窮治其事。彪賜死，諸相連者悉夷三族。魏略載：山陽單固，字恭夏，為人有器實。正始中，兗州刺史令狐愚與固父伯龍善，辟固，欲以為別駕。固不樂為州吏，辭以疾。愚禮意愈厚，固不欲應(yīng)。固母夏侯氏謂固曰：“使君與汝父久善，故命汝不止，汝亦故當(dāng)仕進，自可往耳。”固不獲已，遂往，與兼治中從事楊康并為愚腹心。后愚與王凌通謀，康、固皆知其計。會愚病，康應(yīng)司徒召詣洛陽，固亦以疾解祿�？翟诰�師露其事，太傅乃東取王凌。到壽春，固見太傅，太傅問曰：“卿知其事為邪？”固對不知。太傅曰：“且置近事。問卿，令狐反乎？”固又曰無。而楊康白，事事與固連。遂收捕固及家屬，皆系廷尉，考實數(shù)十，固故云無有。太傅錄楊康，與固對相詰。固辭窮，乃罵康曰：“老庸既負(fù)使君，又滅我族，顧汝當(dāng)活邪！”辭定，事上，須報廷尉，以舊皆聽得與其母妻子相見。固見其母，不仰視，其母知其慚也，字謂之曰：“恭夏，汝本自不欲應(yīng)州郡也，我強故耳。汝為人吏，自當(dāng)爾耳。此自門戶衰，我無恨也。汝本意與我語�！惫探K不仰，又不語，以至於死。初，楊康自以白其事，冀得封拜，后以辭頗參錯，亦并斬。臨刑，俱出獄，固又罵康曰：“老奴，汝死自分耳。若令死者有知，汝何面目以行地下也�！背�議咸以為《春秋》之義，齊崔杼、鄭歸生皆加追戮，陳尸斫棺，載在方策。淩、愚罪宜如舊典。乃發(fā)淩、愚冢，剖棺，暴尸于所近市三日，燒其印綬、朝服，親土埋之。干寶晉紀(jì)曰：兗州武吏東平馬隆，讬為愚家客，以私財更殯葬，行服三年，種植松柏。一州之士愧之。進弘、華爵為鄉(xiāng)侯。廣有志尚學(xué)行，死時年四十余。魏氏春秋曰：廣字公淵。弟飛梟、金虎，并才武過人。太傅嘗從容問蔣濟，濟曰：“凌文武俱贍，當(dāng)今無雙。廣等志力，有美於父耳�！蓖硕�悔之，告所親曰：“吾此言，滅人門宗矣�！蔽耗﹤髟唬毫枭僮幼置魃剑�最知名，善書，多技藝，人得其書，皆以為法。走向太原，追軍及之，時有飛鳥集桑樹，隨枝低卬，舉弓射之即倒，追人乃止不復(fù)進。明山投親家食，親家告吏，乃就執(zhí)之。