王經(jīng)是冀州清河（今河北清河?xùn)|南）人，與許允都被稱作是冀州的名士，農(nóng)民出身。王經(jīng)因得到同鄉(xiāng)崔林的賞識(shí)，被提拔任官。起初被任命為郡守，他的母親對(duì)他說：“你是農(nóng)家子弟，今天做到二千石的官，事情太過頭了不吉祥，可以到此為止了�！蓖踅�(jīng)不聽。

正始年間，大將軍曹爽讓王經(jīng)帶著布絹二十匹，讓他到吳國(guó)做貿(mào)易，王經(jīng)沒有拆開，棄官還鄉(xiāng)。他的母親問他回鄉(xiāng)的原因，王經(jīng)據(jù)實(shí)相告。王經(jīng)的母親認(rèn)為王經(jīng)統(tǒng)領(lǐng)兵馬卻擅自離去，將其送到有司，杖責(zé)五十，曹爽聽說這件事后，不再加罪于王經(jīng)。

陳泰率軍到上邽時(shí)，鄧艾、胡奮、王秘等率領(lǐng)的援軍也到了。在軍事磋商中，鄧艾指出在王經(jīng)遭到了導(dǎo)致該地區(qū)精銳被殲的慘敗后，蜀軍士氣極高，己軍士氣低落，援軍是在戰(zhàn)敗后倉促聚集來的，難以在當(dāng)時(shí)就取勝敵軍。故明智的做法是犧牲一些當(dāng)?shù)氐睦�益以挽救全局的利益，最好讓王�?jīng)自守，等蜀軍疲倦松懈了再發(fā)起反攻。其他人都同意鄧艾的建議，唯有陳泰反對(duì)。陳泰推理姜維因后勤問題沒有補(bǔ)給以應(yīng)對(duì)長(zhǎng)期相持，利在速戰(zhàn)速?zèng)Q。蜀軍一旦糧盡，士氣不能持久。大家都同意了陳泰的主意。

陳泰隨后兵分三路，向隴西推進(jìn)，繞過姜維軍當(dāng)天夜里趕到狄道城東南的高山上，然后燃起一堆堆烽火，下令士兵鼓角齊鳴。狄道城里的將士一見救兵到了，士氣大振。

姜維起初還以為當(dāng)官的來救部下肯定要把各方人馬聚集以后才能發(fā)兵，此刻忽聽說魏軍已經(jīng)殺到，便認(rèn)為發(fā)生了意外的變化或是敵軍早有預(yù)謀，于是全軍上下都很震驚和恐慌。魏軍進(jìn)發(fā)隴西，一路上山道深險(xiǎn)，陳泰料定蜀軍必然會(huì)在途中設(shè)伏，于是偽裝成從南路進(jìn)兵的模樣，姜維果然派兵埋伏了三天，結(jié)果魏軍秘密行軍，終于躲過了蜀軍的埋伏。姜維于是帶兵繞過山峰追殺過來，兩軍經(jīng)過一番爭(zhēng)斗，姜維敗退返回營(yíng)地。

這時(shí)，涼州的魏軍已從金城關(guān)趕到沃干阪，陳泰和王經(jīng)秘密約定日期，計(jì)劃一同攻擊姜維兵馬返回的通道。姜維等人聽說這個(gè)消息，慌忙逃竄，狄道城中的將士終于被解救出來。王經(jīng)慨嘆道：“糧食供應(yīng)不足十天，出擊方向不合時(shí)機(jī)，險(xiǎn)些全城覆滅呀！”陳泰一面慰勞將士，一面調(diào)度人馬，派人駐守險(xiǎn)關(guān)要隘，并且加緊整修城壘，然后自己帶兵返回，仍屯駐在上絡(luò)。

戰(zhàn)后，王經(jīng)作為魏軍初敗和后來的毀壞的造成者，被召回京城另行任命，雍州刺史之職由鄧艾部將諸葛緒填補(bǔ)。王經(jīng)回京后，先后擔(dān)任司隸校尉和尚書，頗受魏帝曹髦寵幸。

曹髦見自己權(quán)力威勢(shì)日漸削弱，感到不勝忿恨，于公元260年（甘露五年）五月初六夜里，命冗從仆射李昭、黃門從官焦伯等在陵云臺(tái)部署甲士，并召見王經(jīng)、王沈、王業(yè)，對(duì)他們說：“司馬昭的野心，連路上的行人都知道。我不能坐等被廢黜的恥辱，今日我將親自與你們一起出去討伐他�！�

王經(jīng)說：“古時(shí)魯昭公因不能忍受季氏的專權(quán)，討伐失敗而出走，丟掉了國(guó)家，被天下人所恥笑。如今權(quán)柄掌握在司馬昭之手已經(jīng)很久了，朝廷內(nèi)以及四方之臣都為他效命而不顧逆順之理，也不是一天了。而且宮中宿衛(wèi)空缺，兵力十分弱小，陛下憑借什么？而您一旦這樣做，不是想要除去疾病卻反而使病更厲害了嗎？禍患恐怕難以預(yù)測(cè)，應(yīng)該重新加以詳細(xì)研究�！辈荀诌@時(shí)就從懷中拿出黃絹詔書扔在地上說：“這樣就已經(jīng)決定了，縱使死了又有什么可怕的，何況不一定會(huì)死呢！”說完就進(jìn)內(nèi)宮稟告太后。王沈、王業(yè)跑出去告訴司馬昭，想叫王經(jīng)與他們一起去，但王經(jīng)不去。

之后，曹髦被司馬昭心腹賈充指派的成濟(jì)所弒，王經(jīng)因?yàn)闆]向司馬昭告急，王經(jīng)及其家屬被拘捕交付廷尉處置。王經(jīng)向他母親謝罪，他母親臉色不變，笑著回答說：“人誰能不死，只恐怕死的不得其所。為此事大家同死，還有什么遺恨！”到被誅殺的那天，故吏向雄為之痛哭，悲哀之情感動(dòng)了整個(gè)街市之人。

司馬炎篡魏建晉后，下詔說：“已故的尚書王經(jīng)，雖然身陷刑法，但是他堅(jiān)守自己的志向值得嘉獎(jiǎng)，如今他家門戶堙沒，朕常感到憐憫，賜王經(jīng)之孫為郎中�！�

王經(jīng)與姜維作戰(zhàn)，大敗于洮西。但此后堅(jiān)守狄道多日等到陳泰援兵趕到，避免了全軍覆沒。

司馬昭：經(jīng)正直，不忠于我，故誅之。

司馬炎：故尚書王經(jīng)，雖身陷法辟，然守志可嘉。

袁宏：烈烈王生，知死不撓。求仁不遠(yuǎn)，期在忠孝。

薛稷：“若同義變力，古人中求，則紀(jì)信誑項(xiàng)以免君，王經(jīng)刎頸以紓國(guó)。”

李冶：沈、業(yè)以泄謀為奸賊，則王經(jīng)之不泄，信為有魏之忠臣矣。昭是以恨經(jīng)而殺之，則是賊殺魏之忠臣也，夫忠臣之死于賊，則死于王事者也。于斯時(shí)也，魏之國(guó)如綴旒，魏之主如委裘，誠不暇于甄錄已死之人也，然其秉董狐之筆者，可不特為一傳，以勸后世人乎？或謂經(jīng)之行跡不多見，自不足以立傳，曰：u2018君子之為己為人為天下，必待世閑之可稱美者，載諸一身而無孑遺，然后為得哉，雖圣人亦不能爾，而謂君子者能之耶，觀專車之骨，則防風(fēng)氏之長(zhǎng)為可知。u2019魏史不為經(jīng)傳，過矣！雖然魏史不傳王經(jīng)，晉史為傳沈等，而千載而下，終不能廢經(jīng)之美，而沈等之臭惡，借東海之波，亦莫得而濯之。

蕭常：王經(jīng)不附司馬昭，可謂知死所矣。

郝經(jīng)：君死社稷，臣死于君王，經(jīng)有焉。

羅貫中：漢初夸伏劍，漢末見王經(jīng)：真烈心無異，堅(jiān)剛志更清。節(jié)如泰華重，命似鴻毛輕。母子聲名在，應(yīng)同天地傾。

李贄：王經(jīng)母子世以王陵母子比之，余謂大不同也。王凌母子，漢之忠也；王經(jīng)母子，乃操之忠耳，豈漢之忠乎？如何同類而共褒之山？春秋之義恐不如此。

蔡?hào)|藩：①惟王經(jīng)見危授命，始則進(jìn)諫，繼則抗逆，身雖被戮，名獨(dú)流芳，而經(jīng)母亦含笑就刑，賢母忠臣，并傳千古，以視成濟(jì)之為虎作倀，亦夷三族。其相去為何如乎？②王經(jīng)報(bào)主甘從死，成濟(jì)弒君亦受誅；等是身家遭絕滅，流芳遺臭兩懸殊。

在小說《三國(guó)演義》中，王經(jīng)生平與正史大體相當(dāng)，初為雍州刺史。敗給背水作戰(zhàn)的姜維，但是被陳泰、鄧艾救下。后來成為尚書令，在曹髦起兵欲誅伐司馬昭失敗后，他大罵賈充是弒君逆賊，和母親一起被處斬。

1994年電視劇《三國(guó)演義》：張洪英飾演王經(jīng)。