軼事典故
敢于直諫
昌邑王劉賀貪酒好色，喜歡游獵，不問政事，致使百姓勞役過重，怨聲載道，王吉上疏力諫，但未被采納。
漢昭帝死后，大將軍霍光執(zhí)政，劉賀被迎立為皇帝。王吉再次上疏規(guī)勸劉賀要敬重大臣，勤于國政，但仍被拒絕。劉賀在位僅27天就因淫亂被廢黜。他為昌邑王時的臣僚大多受株連被處死或下獄，唯有王吉與郎中令龔遂因?qū)掖芜M諫，幸得免死。
漢宣帝時，王吉被起用為博士諫大夫，他針對當時皇室奢侈糜費、任人唯親等時弊，上疏勸宣帝選賢任能，廢除蔭襲制度；提倡儉樸，愛惜財力，以整頓吏治，淳厚民風，使國家興旺發(fā)達。他是中國最早的晚婚提倡者，在上漢宣帝劉詢言政事的本章中寫道：“夫婦，人倫之大綱、夭壽之萌也。世俗嫁娶太早，未知為人父母之道而有子，是以教化不明而多夭�！蓖跫鲝埻砘榈哪康氖且_到“不夭”和“明教化”，意即“優(yōu)生優(yōu)育”。
為官清廉
王吉為官十分清廉。他住長安時，鄰家棗樹的枝葉伸入其院中，王吉的妻子隨意摘了幾顆棗子給他吃。事后，王吉得知棗子是偷摘鄰居家的，便將妻子趕走。鄰家聽說后，執(zhí)意要把棗樹砍掉，后經(jīng)再三勸說，王吉才將妻子招回。因此當時流傳著“東家有樹，王陽婦去，東家棗完，去婦復還”的佳話。王吉辭官回鄉(xiāng)時只帶著自己的行裝，毫無積蓄�；剜l(xiāng)后衣食亦如同平民百姓。
成語故事
王吉與貢禹情意相投，交往至深，所以后來有“王陽在位，貢公彈冠”的成語。漢元帝即位后，召王吉和貢禹同赴朝廷為官，王吉于赴長安途中病故。
王吉曾從學自《韓詩》學者蔡義，開《韓詩》王氏學；能為《騶氏春秋》；又好梁丘《易》。按戴維先生意見，其在《論語》研究上綜有《齊論》和《魯論》的特點，漢書說他“兼通五經(jīng)”，因此也算得上是西漢比較著名的經(jīng)學家。
