少時無賴，后為兗州小吏，唐僖宗時奉泰寧節(jié)度使之命，隨大將討伐農(nóng)民起義軍首領(lǐng)王仙芝，但劉漢宏素有野心，途中劫持軍隊(duì)輜重叛去，投奔起義軍。乾符末年，劉漢宏率眾攻略江陵，焚城，致使民眾死傷殆盡，都統(tǒng)王鐸命大將崔鍇討之，劉漢宏投降，被任為宿州刺史，但他卻認(rèn)為賞薄，有怨言，當(dāng)時正好浙東觀察使柳瑫離任，王鐸于是讓劉漢宏接任。

黃巢起義軍攻陷長安后，唐僖宗亡命蜀中，天下大亂，但劉漢宏仍然向蜀中進(jìn)貢，唐僖宗大喜，特旨任劉漢宏為義勝軍節(jié)度使。到此，據(jù)有江淮七州之地的劉漢宏顧盼自雄，野心漸大，經(jīng)常對人說：“天下方亂，卯金刀非吾尚誰哉？”他的官署中有巨樹一株，有烏鴉鳴叫其上，劉漢宏認(rèn)為不祥，命人把樹砍掉，有人認(rèn)為“巨木不可伐”，劉漢宏則說：“吾能斬白蛇，何畏一木！”言詞中，竟以漢高祖劉邦自命。

中和二年，劉漢宏命其弟劉漢宥率諸將攻擊杭州刺史董昌，扎營于西陵，但被董昌手下大將錢镠擊破，劉漢宏不甘失敗，又遣兵七萬溯江而上，錢镠引兵夜渡長江襲擊，將其打得大敗。中和三年，劉漢宏率軍屯于黃嶺，征發(fā)洞獠蠻族再攻董昌，錢镠率軍從富陽出擊，蠻族多潰去。劉漢宏屢敗于錢镠，既慚且怒，于是出動全部軍隊(duì)十萬，列陣于西陵，董昌又命錢镠前來迎戰(zhàn)，劉漢宏再度大敗，死傷五千人，單身逃走，明日復(fù)戰(zhàn)，錢镠大破之，斬其弟劉漢容和大將辛約。劉漢宏逃走后，以大將鐘季文守明州、盧約守處州、蔣瑰守婺州、杜雄守臺州、朱褒守溫州，抵抗錢镠。

光啟二年（886年），錢镠率諸將攻擊劉漢宏，由導(dǎo)山深入，擊破劉漢宏的大將曹公汶，進(jìn)屯豐山。劉漢宏自知不敵，率麾下死黨六百人走保臺州，錢镠斬其母、妻，臺州守將杜雄見大勢已去，生擒劉漢宏獻(xiàn)于董昌。這時的劉漢宏仍然很嘴硬，說“自古豈有不亡國邪？”董昌命將他綁赴鬧市斬首，劉漢宏大喊說：“吾節(jié)度使，非庸人可殺。我嘗夢持金殺我者，必錢镠也�！倍�昌于是命錢镠親自將其斬首。

出處：《喻世明言》《第二十一卷 ·臨安里錢婆留發(fā)跡》

以下為節(jié)錄：

不一日，來到杭州城下。此時錢镠已見過董昌，預(yù)作準(zhǔn)備。聞越州兵已到，董昌親到城樓上，叫道：“下官與察使同為朝廷命官，各守一方。下官并不敢得罪察使，不知到此何事？”劉漢宏大罵道：“你這背恩忘義之賊！若早識時務(wù)，斬了錢镠，獻(xiàn)出首級，免動干戈�！倍�昌道：“察使休怒，錢镠自來告罪了�！�

只見城門開處，一軍飛奔出來，來將正是錢镠。左有鐘明，右有鐘亮，徑?jīng)_入敵陣，要拿劉漢宏。漢宏著了忙，急叫：“先鋒何在？”旁邊一將應(yīng)聲道：“先鋒在此！”手起刀落，斬漢宏于馬下。把刀一招，錢镠直殺入陣來，大呼：“降者免死！”五千人不戰(zhàn)而降，陸萃自刎而亡。斬漢宏者，乃顧全武也。正是：

有謀無勇堪資畫，有勇無謀易喪生。必竟有謀兼有勇，佇看百戰(zhàn)百成功。

董昌看見斬了劉漢宏，大開城門收軍。錢镠引顧全武見了董昌，董昌大喜！即將漢宏罪狀申奏朝廷，并列錢镠以下諸將功次。那時朝廷多事，不暇究問，乃升董昌為越州觀察使，就代劉漢宏之位；錢镠為杭州刺史，就代董昌之位；鐘明、鐘亮及顧全武俱有官爵。鐘起將親女嫁與錢镠為夫人。董昌移鎮(zhèn)越州，將杭州讓與錢镠。錢公、錢母都來杭州居住，一門榮貴，自不必說。