皇甫繼勛，少從暉兵間，為軍校，以父死難，擢將軍，歷池饒二府刺史，頗以吏事稱，入為神衛(wèi)統(tǒng)軍都指揮使，諸老將繼死，繼勛雖尚少，且無戰(zhàn)功，徒以家世，遂為大將。資產(chǎn)優(yōu)贍，名園甲第，冠于金陵，多蓄聲妓，厚自奉養(yǎng)。及開寶中，大兵傳城，繼勛保惜富貴，無效死之意，第欲后主亟降，聞諸軍敗績，則幸災(zāi)見于詞色，偏裨有募死士，謀夜出奮擊者，輒鞭而囚之，自度罪惡日聞，稀復(fù)朝請，后主召議事亦辭以軍務(wù)不至，內(nèi)結(jié)傳詔使，一切蔽塞，及后主登城，見王師旌旗壘柵，彌遍四郊，始大駭失色，繼勛從還至宮，乃以屬吏始出宮門，軍士云集臠之，斯須皆盡。

軍�！�池饒二府刺史→神衛(wèi)統(tǒng)軍都指揮使

父親：皇甫暉

當(dāng)時(shí)南唐朝廷內(nèi)掌握軍務(wù)的是陳喬和張洎，二人力主死戰(zhàn)，但他們是一介書生，對軍務(wù)一竅不通，實(shí)際掌握軍務(wù)的是皇甫繼勛�；矢�繼勛身為南唐主帥，常常把“降宋”掛在嘴上，每聞南唐軍敗績，即喜形于色，部下有獻(xiàn)策破敵或請求出戰(zhàn)擊敵者，卻往往遭其鞭打、囚禁，以致將士激憤，百姓切齒。
金陵被圍后，陳喬、張洎采取“堅(jiān)壁以老（疲憊）宋師”的戰(zhàn)略，令皇甫繼勛統(tǒng)帥水陸軍10萬余人在金陵城外以秦淮河為防線，背靠金陵城進(jìn)行堅(jiān)守防御。但前線送來的軍情都被李煜的近臣扣下不報(bào)。結(jié)果，宋兵磨刀霍霍準(zhǔn)備攻城，李煜竟全然不知，還委派伍喬主持貢舉，在金陵城內(nèi)進(jìn)行了南唐最后一次科舉考試。

南唐軍與宋軍生死決戰(zhàn)，戰(zhàn)力不足，闕城失守，金陵形勢日益惡化�；矢�繼勛為掩飾敗跡，扣押各地告急文書，又經(jīng)常借口軍務(wù)繁忙，拒絕李煜召見。身為國君，李煜對戰(zhàn)局竟不十分清楚。

當(dāng)時(shí)，金陵守將有才略者寥寥無幾，只有宜春人盧絳稍有威望。當(dāng)宋師兵臨秦淮河之際，盧絳依憑水寨，拼力拒戰(zhàn)，多次挫敗宋兵渡河企圖。然而，盧絳的戰(zhàn)功不僅沒有得到李煜的賞賜，反倒引起皇甫繼勛忌恨。皇甫繼勛又借口潤州危急，說服李煜委派盧絳率軍增援。此時(shí)金陵外圍的南唐守軍已基本被消滅，據(jù)點(diǎn)被奪占，金陵已成一座孤城。
五月，李煜親自登城察看形勢，見宋師旌旗遍野，壘柵縱橫，如夢方醒，又驚又怒。他立即召皇甫繼勛入宮答話，責(zé)其隱瞞軍情、流言惑眾、御敵不力，下令處死�；矢�繼勛剛被推出宮門，儈子手還沒動(dòng)手，聚觀軍士就一擁而上，把他亂刀砍死分吃了，一會(huì)工夫就吃了個(gè)干干凈凈。這是繼南朝侯景被人吃掉之后，又一個(gè)被吃掉的人。