菅野直是343航空隊(duì)第301戰(zhàn)斗飛行隊(duì)“新選組”的飛行隊(duì)長。

1921年（大正10年）9月23日，警察署長的父親赴任之前的龍口出生（現(xiàn)北朝鮮平壤近郊），次子。宮城縣伊具郡枝野村（現(xiàn)在的角田市）成長。

菅野直：日軍最后的空戰(zhàn)王牌

二戰(zhàn)末期，為了本土防空和爭奪制空權(quán)，源田實(shí)（Genda Mioru）大佐（52 期）組建了日本海航最精銳的戰(zhàn)機(jī)聯(lián)隊(duì)之一：第 343 海軍航空隊(duì)。343航空隊(duì)成立于1944年12月，其下屬的三個(gè)戰(zhàn)機(jī)中隊(duì)全部裝備當(dāng)時(shí)日本最先進(jìn)的局地戰(zhàn)斗機(jī)（即截?fù)魬?zhàn)斗機(jī)）紫電-改。343 海軍航空隊(duì)集中了當(dāng)時(shí)日本海航一批精銳王牌和老飛行員。其所屬的 40%-50% 飛行員有 300-400 小時(shí)以上的飛行經(jīng)驗(yàn)。相比之下，二戰(zhàn)末期日本海航飛行員的飛行經(jīng)驗(yàn)往往只有 100-200 小時(shí)。最有名的日本海航零戰(zhàn)王牌，也是大家所熟知的：坂井三郎 （Sakai Saburo）特務(wù)少尉（在二戰(zhàn)日本海航王牌里排名第 5 位），于44 年12月調(diào)到 343 航空隊(duì)負(fù)責(zé)訓(xùn)練紫電-改菜鳥。
日本海軍官校的頭號王牌：當(dāng)時(shí)23歲的菅野直（Naoshi Kanno）大尉（海兵70 期），擔(dān)任第301飛行隊(duì)“新選組”的隊(duì)長，他在二戰(zhàn)之中擁有官方25架的擊墜紀(jì)錄，而非官方統(tǒng)計(jì)是48架或65架，他在是二戰(zhàn)日本海航王牌里排名第 9 位。但他并非新選組的最強(qiáng)海鷲——新選組最著名的王牌則是杉田莊一（Sugita Shoichi）上飛曹，擊墜120 架的戰(zhàn)績在二戰(zhàn)日本海航王牌里排第2位，在“劍部隊(duì)”排名第一。
天誅組先后兩任隊(duì)長均陣亡。新選組隊(duì)長菅野直在1945年8月1日起飛升空作戰(zhàn)，率20架紫電改迎擊美B-24轟炸機(jī)編隊(duì)，激戰(zhàn)中從無線電傳來這樣的聲音“我是1號機(jī)菅野直，機(jī)槍彈倉被擊中爆炸，感謝諸君一直以來的支持……”從此沒有人見到他和他的飛機(jī)的下落。