1582年，織田信長(zhǎng)死于本能寺之變，織田家開始為了誰來繼承家業(yè)而產(chǎn)生派系斗爭(zhēng)；信長(zhǎng)三子織田信孝為攏絡(luò)柴田勝家，安排姑姑阿市改嫁給他，因此阿市帶著三個(gè)女兒前往越前國(guó)北莊城居住。1583年，羽柴秀吉（即后來改姓的豐臣秀吉）攻陷北莊城，阿市與柴田勝家雙雙自盡，三個(gè)女兒便出城交由秀吉保護(hù)。

據(jù)說豐臣秀吉暗戀美貌的阿市，但終究不能得到她的青睞，便把目標(biāo)轉(zhuǎn)移到貌似其母的長(zhǎng)女茶茶身上，納茶茶為側(cè)室，后來她產(chǎn)下豐臣秀吉的兒子秀賴，掌握了豐臣家的政權(quán)，由于關(guān)原之戰(zhàn)失利，導(dǎo)致了豐臣家的滅亡。次女阿初嫁給京極高次，丈夫死后削發(fā)為尼，之后病逝。三女阿江則經(jīng)過不斷的結(jié)婚與失婚后，最后被安排嫁給德川秀忠。阿江的女兒和子后來成為后水尾天皇中宮，而外孫女興子內(nèi)親王甚至登上天皇寶座。

茶茶是市姬與近江國(guó)名門淺井長(zhǎng)政的長(zhǎng)女。七歲時(shí)，她遭遇第一次城池陷落的經(jīng)歷，其后，在舅舅的居城清洲城長(zhǎng)大。十六七歲時(shí)，隨母親市姬前往繼父柴田勝家的居城北莊城，翌年再度目睹城池于一夕之間毀于戰(zhàn)火。

然后帶著兩個(gè)妹妹來到仇敵豐臣秀吉身邊。在兩個(gè)妹妹都出嫁后，茶茶二十歲時(shí)成為秀吉側(cè)室，該年便生下兒子鶴松，但鶴松體弱多病，不滿三歲即病逝。二十四歲時(shí)又生下秀賴，成為天下繼承人的母親。二十九歲時(shí)，秀吉過世，此時(shí)秀賴只是個(gè)六歲童子。翌年元月，茶茶擁戴秀賴進(jìn)入大坂城，登上大坂城女帝之位。

三十一歲時(shí)，關(guān)之原合戰(zhàn)爆發(fā)，石田三成率領(lǐng)的豐臣軍戰(zhàn)敗。三十四歲時(shí)，德川家康就任征夷大將軍，創(chuàng)立德川幕府；同年七月，秀賴與家康孫女千姬成婚，這是德川家康對(duì)豐臣家的懷柔政策之一。之后，家康陸續(xù)奪走豐臣秀吉擁有的領(lǐng)地，令豐臣家由天下人淪為僅是攝津、河內(nèi)、和泉三國(guó)（現(xiàn)大坂府）的大名。又為了削弱豐臣家財(cái)政，命秀賴修建寺院，東寺、相國(guó)寺、北野天滿宮、鞍馬寺等總計(jì)八十五處。

茶茶四十二歲那年，德川家康與豐臣秀賴在二條城晤面。據(jù)說，家康看到孫女婿在大坂城內(nèi)嬌生慣養(yǎng)得如同一頭肥胖白豬，缺乏一國(guó)君主器量，才決心攻陷大坂城。四十九歲那年，大坂城陷落，茶茶只得與秀賴在城內(nèi)縱火自盡，末路跟母親市姬一樣。

后人對(duì)茶茶的評(píng)論是“過”大于“功”，把她形容為傲慢、任性、眼光短淺，不但說豐臣家毀于她手上，甚至還懷疑秀賴不是秀吉的親生兒子。她的另一個(gè)通稱是“淀君”，但這稱呼其實(shí)是蔑稱。江戶時(shí)代稱流妓為“辻君”，“辻”是十字路口的意思，而“君”本為敬稱，用在諷刺意思上，就是阻街女郎。江戶時(shí)代的文人以“君”字反諷茶茶，表示她為秀吉生的兩個(gè)兒子都是不義之子。“淀君”的“淀”則是地名，這蔑稱一直延續(xù)至明治時(shí)代，戰(zhàn)后才改稱為“淀殿”。

比起姐姐茶茶和妹妹阿江，次女阿初就像是個(gè)影子。姐姐是太閣豐臣秀吉的側(cè)室，妹妹是第二代將軍德

川秀忠的正室，只有阿初是個(gè)區(qū)區(qū)大名的妻子。

父親淺井長(zhǎng)政在小谷城自盡時(shí)，阿初僅有五歲，十四歲左右又失去生母和繼父，同姐姐和妹妹一起投奔豐臣秀吉。三姐妹中，三女阿江先出嫁，次女阿初則在二十歲那年，奉秀吉之命嫁給京極高次。

京極家是室釘時(shí)代的四大管領(lǐng)之一，在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代也是因淺井家走上沒落的皇族之一，一族人居住在近江國(guó)小谷城的京極丸（城內(nèi)宅�。﹥�(nèi)。阿初的丈夫京極高次正是在京極丸內(nèi)出生，母親是淺井長(zhǎng)政的姐姐，因此阿初的母親阿市是高次的舅母，而高次與阿初則是表兄妹關(guān)系。

高次在八歲那年便到織田信長(zhǎng)底下當(dāng)人質(zhì)，十一歲時(shí)，信長(zhǎng)給他五千石俸祿，并答應(yīng)在他成人后將讓他復(fù)興家門。二十歲時(shí)，本能寺之變爆發(fā)，信長(zhǎng)過世，高次認(rèn)為此時(shí)正是復(fù)興家門的時(shí)機(jī)，于是歸順于明智光秀，不料明智光秀不堪一擊，高次只得逃到嫁到若狹國(guó)（福井縣南部）的妹妹龍子家，再投靠阿市的第二任丈夫柴田勝家。

然而柴田也敗在秀吉手下，而妹妹龍子的丈夫也被秀吉處死，高次成為浪人。之后龍子成為秀吉的側(cè)室，深受秀吉寵愛，由于住在松丸殿，所以通稱松丸。高次本來也應(yīng)該被處死，卻因?yàn)槊妹貌坏珦旎匾粭l命，秀吉反倒給他近江國(guó)二千五百石的領(lǐng)地。日后，秀吉又給高次二千五百石，讓他成為五千石規(guī)模的武將。

秀吉平定了九州后，高次終于躍升為一萬石大名，阿初正是在這時(shí)期嫁給京極高次。兩三年后，茶茶成為秀吉的側(cè)室，高次也就從一萬石大名升至二萬八千石大名，最后又成為六萬石領(lǐng)主。秀吉過世后，天下落入德川家康手中，這時(shí)阿江已經(jīng)成為家康的兒媳婦。關(guān)之原合戰(zhàn)時(shí)高次本來站在石田三成率領(lǐng)的西軍那方，后來又倒戈變成德川家康的東軍一員。

高次以城內(nèi)三千兵員擋住一萬五千兵員的西軍，整整擋了八夜九天，最終還是于第九天早朝讓出城池，落發(fā)為僧隱遁于高野山。但也就是在第九天早上，關(guān)之原合戰(zhàn)開戰(zhàn)，當(dāng)天下午便決出勝負(fù)。但是家康沒有怪罪他放棄城池，不但自高野山接他回來，還打算給他四十萬石獎(jiǎng)賞。只是高次自慚形穢，只拜領(lǐng)了若狹小濱八萬五千石，后來又增加到九萬二千石。

在淺井家三姐妹中，阿初應(yīng)該是最幸福的女子，因?yàn)樗�嫁的是自己的意中人。以阿初這種身分的戰(zhàn)國(guó)女子，在當(dāng)時(shí)能夠嫁給自己暗戀的對(duì)象，可以說是一種奇跡。關(guān)之原合戰(zhàn)后，她跟隨丈夫前往小濱，輔助丈夫建筑小濱城并鋪修城下釘。高次在四十七歲那年過世，成為寡婦的阿初落發(fā)為尼，取法號(hào)為常高院。阿初和高次之間沒有孩子，長(zhǎng)子忠高是側(cè)室所生。妹妹阿江的長(zhǎng)女千姬嫁到大坂豐臣家時(shí)，阿初也陪妹妹一起過去，結(jié)果阿江在伏見城產(chǎn)下將軍家第四個(gè)女兒。當(dāng)時(shí)阿初不但替這個(gè)外甥女取名為初姬，還懇求妹妹讓初姬成為忠高的妻子。

接著的大坂之陣，對(duì)阿初來說，守城那方是姐姐茶茶的大坂城豐臣軍，攻城那方是妹婿將軍家德川軍。大坂冬之陣時(shí)，豐臣軍和德川軍暫且講和，代表豐臣軍的和睦交涉者正是阿初，而德川家康也派出六十歲的側(cè)室阿茶局當(dāng)使者，讓這兩個(gè)女人結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。

翌年夏之陣時(shí)，眼見大坂城即將陷落，阿初仍留在城內(nèi)拼命說服姐姐茶茶。后來阿初讓德川軍的武士背在背上才得以逃到城外，姐姐茶茶則死在大坂城內(nèi)，十一年后，妹妹阿江也病逝，留下阿初一人又活了十一年才撒手塵寰，享壽六十四。

淺井家三姐妹中，小女兒阿江的命運(yùn)最坎坷。父親過世時(shí)，她只有三歲。十四歲那年，阿江奉秀吉之命

嫁給織田信長(zhǎng)的外甥，和她是表兄妹關(guān)系的大野城主佐治一成。后來佐治一成由于不服從豐臣秀吉，秀吉大怒，便將這對(duì)夫妻活活拆散。

阿江的第二任丈夫是羽柴秀勝，秀勝是豐臣秀吉的外甥，阿江在二十歲那年改嫁過去。兩人之間生了一個(gè)名叫完子的女兒，后來成為茶茶的養(yǎng)女，并嫁給公卿九條幸家。然而，秀勝在朝鮮遠(yuǎn)征中病歿，成為寡婦的阿江只得再度回到秀吉身邊。這時(shí)大姐茶茶已經(jīng)生下秀賴，在淀城過著天下人寵妾的日子，二姐阿初也嫁到京極家。

此時(shí)的豐臣秀吉已跨入老境，他認(rèn)為德川家康在自己死后會(huì)成為秀賴的最大敵人，因此收阿江為養(yǎng)女，把阿江嫁給德川家康的三男德川秀忠當(dāng)媳婦。秀忠當(dāng)時(shí)才十七歲，阿江則是已生過孩子的二十三歲寡婦。婚后兩年，阿江便生下將軍家長(zhǎng)女千姬，由于豐臣秀吉的懇求，德川家康讓千姬和秀賴訂下婚約。1603年德川家康在江戶成立幕府那年，遵守了之前與秀吉所訂下的約定，把千姬送進(jìn)大坂城。當(dāng)時(shí)千姬僅有七歲，而秀賴也才十一歲。阿江便是如此地登上了將軍夫人寶座，地位在一夜之間凌駕于兩個(gè)姐姐之上。

當(dāng)阿江的親生長(zhǎng)男德川家光又升任第三代將軍時(shí)，阿江成為將軍的生母，德川幕府歷代將軍中，只有第三代將軍德川家光是正房生的孩子。阿江的小女兒和子日后成為第一零八代后水尾天皇皇后，也是第一零九代明正天皇（女帝）的生母。不過明正天皇在七歲便即位，加上女天皇不能結(jié)婚生子，所以德川家終究無法在天皇家留下血脈。阿江在五十四歲那年過世，法號(hào)崇源院。