人物生平
1933年9月9日，生于英國倫敦。
1950年，畢業(yè)于美國華盛頓特區(qū)的威爾遜（Woodraw Wilson）高級中學(xué)，同年考入哈佛大學(xué)。
1954年，從哈佛大學(xué)畢業(yè)，獲學(xué)士學(xué)位。
1954-1955年，在英國倫敦大學(xué)東方與非洲學(xué)院學(xué)習(xí)日語與日本歷史。
1955年夏一1958年夏，在美國本土服役。先是在加利福尼亞州蒙特利（Montery）的軍隊語言學(xué)校，開始學(xué)習(xí)中國語言文字。
1957年春，轉(zhuǎn)移到美國東部繼續(xù)服役18個月。
1958-1959年，在喬治城大學(xué)攻讀研究生，獲碩士學(xué)位。
1958-1962年，擔(dān)任福特基金外國研究員。
1959-1964年，在哈佛大學(xué)攻讀博士學(xué)位，師從費(fèi)正清、史華慈教授學(xué)習(xí)中國近代史。
1962年，與Sally Cheng結(jié)婚，1963年兒子Anthony出生。
1963年，開始任芝加哥大學(xué)歷史系講師。
1964年，獲哈佛大學(xué)歷史與遠(yuǎn)東語言博士學(xué)位。
1965-1966年，作為富布萊特（Fulbright）研究員前往日本京都大學(xué)從事研究。
1970-1971年，擔(dān)任ACSL中國文明研究員。
1971-1974年，擔(dān)任了芝加哥大學(xué)遠(yuǎn)東研究中心主任。
1971-1976年，擔(dān)任當(dāng)代中國聯(lián)合會委員會委員。
1974年，升任芝加哥大學(xué)正教授。
1975-1978年，擔(dān)任美國歷史評論編輯委員會委員。
1975-1977年，擔(dān)任芝加哥大學(xué)遠(yuǎn)東語言文明系主任。
1977年，擔(dān)任美國藝術(shù)與科學(xué)院研究員。
1978年秋，回到哈佛大學(xué)，接替費(fèi)正清擔(dān)任希根森（Francis Lee Higginson）歷史講座教授。
1979年6月一7月，隨美國明清史專家代表團(tuán)訪華，參觀了中國六所著名大學(xué)的歷史系、圖書館，以及中國第一、第二歷史檔案館。
1980-1986年，擔(dān)任哈佛大學(xué)費(fèi)正清東亞研究中心主任。
1984年，擔(dān)任美中學(xué)術(shù)交流委員會研究員。
1984年，受美中學(xué)術(shù)交流委員會的資助，到北京的第一歷史檔案館從事研究工作，接觸到1768年乾隆年間發(fā)生的“叫魂”案清宮檔案。
1984年8月13日一14日，由中國人民大學(xué)韋慶遠(yuǎn)教授和遼寧省檔案局領(lǐng)導(dǎo)陪同，參觀撫順市檔案館業(yè)務(wù)建設(shè)�？罪w力教授回國后，于9月14日致函市檔案館表示滿意和感謝。
1990年8月31日至9月3日，孔飛力在臺灣中央研究院近代史研究所舉辦的“近代中國與世界”國際學(xué)術(shù)會議上，作題為《西方對近代中國政治參與及政治體制的影響》的學(xué)術(shù)演講。
1994年1月，在法國巴黎法蘭西學(xué)院講學(xué)。
1994年6月28日，在臺灣中央研究院近代史研究所慶祝建所四十周年及紀(jì)念創(chuàng)所人郭廷以院士舉辦的“紀(jì)念郭廷以先生史學(xué)講座”上發(fā)表“魏源（1794--1857）政治思想中的參與與權(quán)威”演講。
1995年，參加在美國華盛頓特區(qū)召開的亞洲研究協(xié)會的年會，擔(dān)任“中國和中亞”分會第84討論小組“Humor in Republican China"的主席。
1996年3月1日，在美國康乃爾大學(xué)為學(xué)生做了題為“為什么中國學(xué)家應(yīng)當(dāng)研究海外中國”（Why Should Sinologists Study Overseas China？）的演講。
1999年3月11-14日，參加在美國波士頓召開的亞洲研究協(xié)會的年會，擔(dān)任“中國和中亞”分會第142小組“海外華人和身份與文化在中國南方的變化，1900-1949"（"Chinese Overseas and Transformations of Identity and Culture in Southern China，1900-1949"）的討論。
1999年11月2日，在美國“國際移民大學(xué)委員會”高級系列學(xué)術(shù)講座上做，“當(dāng)代中國移民”（Contemporary Chinese Emigration）演講。
2002年10月3日，孔飛力在Lake Forest College的東亞研究講座上做了題為“A Stateless Expansion： Five Centuries of Chinese Emigration.”的演講。
2003年4月10日，孔飛力在美國Swarthmore College的吉納維芙·李青雯（譯音）亞裔美國人問題96紀(jì)念系列講座（The Genevieve Ching-wen Leeu201996 Memorial Lectures on Asian-American Issues）上發(fā)表了“中國家庭怎樣創(chuàng)造歷史：四個世紀(jì)的移民”的演講（How Chinese Family Made History：Four Centuries of Emigration）。
2003年11月3日，在香港中文大學(xué)做題為Chinese Emigration：Themes for a Global History的演講。
2003年7月24日，在臺灣中央研究院近代史所做題為“農(nóng)村社會與海外移民”的講演。
2003年7月25日，在臺灣中央研究院社會所做題為“華人的社會經(jīng)驗(yàn)中一些適應(yīng)于移民活動的特點(diǎn)”的演講。
2003年11月7日，在美國加州大學(xué)伯克利分校作“中國移民：一部世界史的諸多方面”（Chinese Emigration： Aspects of a World History）的主題發(fā)言。
2016年2月15日傍晚，漢學(xué)家魏希德（Hilde De Weerdt）發(fā)布信息稱，著名漢學(xué)家孔飛力（Philip Kuhn）于北京時間2016年2月11日逝世，享年83歲。
人物成就
20世紀(jì)50-60年代的有關(guān)學(xué)術(shù)思潮對孔飛力的學(xué)術(shù)成績具有深刻的影響。大學(xué)階段，孔飛力就在哈佛大學(xué)接受了著名人類學(xué)家克拉克洪的指導(dǎo)，萌發(fā)了人類學(xué)的關(guān)懷。接著，諾曼·包拔新的史學(xué)思潮主張人類社會彼此獨(dú)立和多元的觀點(diǎn)，促進(jìn)美國中國史專家醞釀“中國中心觀”，關(guān)注中國社會本身的“獨(dú)特性”，并嘗試從中國社會內(nèi)部重新發(fā)現(xiàn)中國歷史發(fā)展規(guī)律。年鑒派史學(xué)家還重視用長時段方法研究一個國家或民族的長遠(yuǎn)發(fā)展趨勢，突破以往慣用的以“循環(huán)論”眼光認(rèn)識中國歷史的方法論。與此同時，年鑒派史學(xué)家對“總體史”的追求，綜合研究傾向和“分解”研究傾向，都導(dǎo)致研究課題和研究領(lǐng)域不斷擴(kuò)展�？罪w力的學(xué)術(shù)研究明顯表現(xiàn)出跨越社會科學(xué)、歷史學(xué)、人類學(xué)的態(tài)勢，將社會科學(xué)、人類學(xué)的研究方法引入歷史研究中�！吨腥A帝國晚期的叛亂及其敵人》明顯表現(xiàn)出他對于社會學(xué)、人類學(xué)研究成果和方法的利用；在《叫魂》中，又注意了人類學(xué)、社會心理學(xué)、民俗學(xué)、宗教學(xué)、政治學(xué)、社會學(xué)的綜合利用。他關(guān)注對中國歷史的橫向研究，把中國分為省、地區(qū)、縣乃至更小的地區(qū)單位。孔飛力對1796-1864年的軍事化問題研究，就限定在中國中部和南部區(qū)域。他還考慮對中國歷史的縱向探討，著重“由下而上”地研究中國社會，將研究的重心轉(zhuǎn)向基層社會，特別是紳士階層與家族。他試圖表明，中國社會也是充滿著差異和變化的社會，中國社會是“停滯社會”的說法沒有根據(jù)。他試圖通過對中國的家族和紳士階層的研究，進(jìn)一步認(rèn)識中國的社會結(jié)構(gòu)和特點(diǎn)。
孔飛力精于概念分析、重視運(yùn)用中國原始檔案，具有良好的中國語言基本功�？罪w力等第二代中國學(xué)家注意從新的理論視角解釋過去被簡單地理解為“西方?jīng)_擊”下發(fā)生的重大事件如太平天國運(yùn)動。80年代以后的中國改革開放，中美學(xué)術(shù)交流的正常化，使美國學(xué)者獲得直接接觸清宮檔案的機(jī)會。這些都為孔飛力的中國學(xué)研究提供了歷史機(jī)遇。
人物著作
孔飛力著作不是很多，每一本書之間出版的間隔都很長，但每一本著作問世都引起轟動，是學(xué)術(shù)界名副其實(shí)的“十年磨一劍”。他的學(xué)術(shù)著作主要有：《中華帝國晚期的叛亂及其敵人：1796-1864年的軍事化與社會結(jié)構(gòu)》、《叫魂：1768年中國妖術(shù)大恐慌》、《中國現(xiàn)代國家的起源》、《故鄉(xiāng)：海外華人歷史的思考》。還參加過費(fèi)正清《劍橋中國晚清史》和《劍橋中華民國史》若干章節(jié)的編撰。
孔飛力利用社會學(xué)與人類學(xué)的研究成果和方法，把1796—1864年間中國社會的軍事化的過程、組織結(jié)構(gòu)進(jìn)行了深入細(xì)致的分析。清朝衰落，民不聊生，太平天國運(yùn)動試圖為解決中國社會的問題尋找新的出路，當(dāng)它危及現(xiàn)存的社會結(jié)構(gòu)、政治制度和正統(tǒng)文化意識時，清朝的統(tǒng)治政權(quán)無論是軍事力量還是行政能力都無以應(yīng)付社會大動蕩的局面，危難之際，傳統(tǒng)士大夫階層紛紛利用他們的社會資源，組建武裝，與清軍合力鎮(zhèn)壓太平軍。
學(xué)術(shù)研究
從20世紀(jì)90年代中期開始，孔飛力把海外華人移民史作為自己的研究新重點(diǎn)。海外移民史的研究，使他得以把中國歷史與世界歷史的考察融為一體，在更開闊的視野下審視中國歷史和中國人，探討海外華人與祖國、與住在國的復(fù)雜關(guān)系及其身份認(rèn)同、歷史與現(xiàn)實(shí)遭際、華人社會的社會結(jié)構(gòu)與文化心態(tài)等問題。他認(rèn)為海外華人史是中國近代史的一部分，研究海外華人，可以了解中國人移民海外的過程，他們?yōu)槭裁磿x開國家去移民，他們在海外的經(jīng)歷怎樣、怎么發(fā)財？或者成功，或者失敗。還有，別的民族為什么有的時候會欺負(fù)華人，有什么歷史緣故？海外華人和當(dāng)?shù)氐木用�、政府有什么樣的關(guān)系？這些關(guān)系又怎么影響到他們的前途？內(nèi)容很多，它涉及人類學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、社會學(xué)、宗教學(xué)以及民族學(xué)和國際關(guān)系等等，所有這些學(xué)科都構(gòu)成海外華人研究的一部分。
1993-1994年，孔飛力在哈佛開設(shè)海外華人課程�？罪w力認(rèn)為中國文化使中國移民形成幾個很有價值的特點(diǎn)，一個是家庭制度，一個是商業(yè)化，中國早期商業(yè)化的歷史和移民的歷史關(guān)系很密切。還有一個特點(diǎn)是在海外維持中國文化，這也是非常普遍的現(xiàn)象。中國移民在海外，它的融合過程，事實(shí)上很慢。中國人在泰國融合得比較成功，可是很多泰國的華人家庭仍然維持他們原來的中國姓，他們的個人行為和信仰都是非常中國化的，具有很濃厚的中國傳統(tǒng)文化的特征。
孔飛力認(rèn)為，要理解海外移民史，必須將中國漫長的國內(nèi)移民史作為基本的背景，海外移民史只不過是整個移民進(jìn)程的一個特例�？罪w力十分強(qiáng)調(diào)將海外華人移民史與中國歷史本身聯(lián)系起來考慮，海外移民史的根在中國。這是孔飛力研究海外華人移民史的一個基本出發(fā)點(diǎn)和立場。
孔飛力形象地將中國比作一所海外移民的學(xué)校。他所謂的“移民學(xué)�！保侵钢袊鴸|南沿海的一些著名商業(yè)城市，如廈門、廣州等。孔飛力認(rèn)為它們是向海外移民的“中轉(zhuǎn)站”。海外移民在國內(nèi)這所“移民學(xué)�！鲍@得的是“歷史資本”，即一個特定歷史時期獲得的歷史經(jīng)驗(yàn)，而不是“文化資本”。
孔飛力在中國社會史、政治史的研究中，歷來十分注重研究紳士——社會精英在社會中的地位和作用問題。在海外移民史問題上，他仍然關(guān)注社會精英這一群體的作用。當(dāng)然，在海外華人社會這一特殊群體中，社會精英不再是擁有功名的文人紳士，而是來自各個方言集團(tuán)和區(qū)域集團(tuán)的華商�？罪w力認(rèn)為主要有兩種方式，使海外華人精英獲得其領(lǐng)袖地位的認(rèn)同。一是，通過強(qiáng)調(diào)“祖國”意識來超越方言的、區(qū)域集團(tuán)的界限。二是，通過捐款給慈善事業(yè)和教育。獲得當(dāng)局向他們頒發(fā)各種頭銜。海外華人社會精英追求身份認(rèn)證的結(jié)果，就是泛華運(yùn)動（pan-Chinese movement）的興起。
孔飛力深刻總結(jié)了泛華運(yùn)動的雙重后果。從積極方面講，泛華運(yùn)動造就了一批杰出的具有社團(tuán)甚至地區(qū)影響力的華人領(lǐng)袖，如陳嘉庚。但從消極方面看，泛華運(yùn)動又付出了痛苦的代價，“祖國”作為一個民族—國家而不是社會—文化認(rèn)同的象征符號，使得華人在新加坡這個被其領(lǐng)導(dǎo)人稱為多元種族的國家里以及其他南洋國家中倍受排擠。在東南亞，“華僑”一詞至今仍具敏感性，他們與祖國的政治、經(jīng)濟(jì)、文化聯(lián)系，常為排華運(yùn)動之口實(shí)。
學(xué)術(shù)成果
1、Rebellion an Its Enemies in Late Imperial China： Militarization and its Social Structure， 1796 -1864. Harvard University Press，Cambridge， Mas.， 1970， second printing 1980 with relevant new preface
《中華帝國晚期的叛亂及其敵人：1796-1864年的軍事化與社會結(jié)構(gòu)》謝亮生等譯，中國社會科學(xué)出版社1990年版。
2、Soul stealers： The Chinese Sorcery Scare of 1768. Harvard University Press， Cambridge， Mas.，1990.
《叫魂：1768年的中國妖術(shù)大恐慌》， 陳兼、劉昶譯，上海三聯(lián)書店1999年版。
3、Origins of the Modern Chinese State， Stanford University Press， Stanford， California， 2002.
《中國現(xiàn)代國家的起源》，陳兼、陳之宏譯，上海三聯(lián)書店2013年版
4、Introduction to Chu2019ing Documents： Vol. L Reading Documents： The Rebellion of Chung Jen-Chieh. Harvard University， Fairbank Center for East Asian Studies，1986(With John K. Fairbank.)
《清代文獻(xiàn)介紹：第一卷：閱讀文獻(xiàn)：鐘人杰叛亂》
5、The Homeland： Thinking about the History of Chinese Overseas. The Australian National University Press ，1997
《故鄉(xiāng)：海外華人歷史的思考》
人物評價
孔飛力提出，中國近代史的開端不是1840年鴉片戰(zhàn)爭。他認(rèn)為這場戰(zhàn)爭的影響雖大，但就中國社會內(nèi)部的變革而言，比不上太平天國。這個觀點(diǎn)對學(xué)界的影響很大，無論是否贊同，都不得不重視。（華東師范大學(xué)歷史系教授劉昶）
孔飛力是解剖政治權(quán)力結(jié)構(gòu)的“生理學(xué)家”。他反復(fù)研究中國的政府問題：它是如何運(yùn)行的；統(tǒng)治者是如何維持統(tǒng)治的；人民是如何被統(tǒng)治的。這是一個在當(dāng)時美國似乎已經(jīng)“過時”的課題，但他卻長期沉醉于此，并運(yùn)用心理—功能人類學(xué)的理論，對其進(jìn)行悉心解剖。（中國人民大學(xué)清史研究所）