人物生平
受授師承
王袆先祖王彥超，五代吳越王錢(qián)镠時(shí)，任越州節(jié)度使，因避亂而從會(huì)稽（今紹興）遷到義烏，居住于鳳林鄉(xiāng)。以后子孫漸多，所居村落就叫王村，其地在今義烏南部毛店鎮(zhèn)朱店村。及王袆祖父時(shí)，已在義烏縣城內(nèi)居住。
王袆祖父王炎澤，字威仲。致力經(jīng)籍，業(yè)從朱子理學(xué)。歷任東陽(yáng)、常山教諭，石峽書(shū)院山長(zhǎng)。以善教著稱(chēng)，學(xué)者尊為“南校先生”。王袆父親王良玉，字懷璞，秉性高介，研訪經(jīng)史。亦為婺州路儒學(xué)訓(xùn)導(dǎo)，后至常山教諭。王良玉生有三個(gè)兒子：王裕、王袆、王補(bǔ)，王袆居仲。宋濂在《送王子充字序》中說(shuō)，“袆”，就是古時(shí)候的“蔽膝”，即圍裙。最早用獸皮，后來(lái)改用布帛制作，取名為袆是為了存古之道。
黃溍覺(jué)得不能將王袆與一般弟子同等相看，以后跟王袆相交都不以師自居，而以同道相待。書(shū)信來(lái)往，則以先生相稱(chēng)。以后，人們都知道王袆受師命所囑，代為撰文，凡有求于黃溍的，就都直接找王袆，一得王袆所撰，莫不欣喜，視如珍稀。王袆文名益發(fā)遠(yuǎn)揚(yáng)，與同門(mén)弟子宋濂齊名。
北上大都
元順帝至正八年（1348），王袆目睹當(dāng)時(shí)國(guó)政弊敗，民俗衰微，憂國(guó)憂民之心油然而生。他寫(xiě)了一篇文章，縱論天下事勢(shì)，對(duì)朝廷的選將、擇相、建官、治民、取土、用兵等諸方面如何變革，提出自己獨(dú)到的見(jiàn)解。文章洋洋灑灑，長(zhǎng)達(dá)七八千言。王袆北上京城大都（今北京），上呈朝廷。
王袆所呈之文，對(duì)弊政陋習(xí)，一一抨擊；于救治之法，一一列示；既鋒芒畢露，又言辭懇切。但當(dāng)朝嫌其切直，忌其才華，置之不理。王袆的呈文，如泥牛入海，音訊杳然。由于看中王袆的才學(xué)，這以后，同在國(guó)史館的危素等20余人一起推薦王袆，讓他到國(guó)史館來(lái)，但無(wú)結(jié)果。張起巖等許多朝臣又向上舉薦，同樣沒(méi)有結(jié)果。此時(shí)，王袆的老師黃溍身居翰林，且極負(fù)盛名。但黃溍不愿自己的弟子由自己舉薦。既然不被朝廷所用，王袆就在京都廣交名士。公卿大夫中通曉文學(xué)的人，見(jiàn)王袆年少才瞻，都深為佩服。婺源人程文，平生清高不俗，精通文藝百家之書(shū)，時(shí)任禮部員外郎，年逾六旬，深學(xué)眾望。他讀了王袆所作之文后，不禁拍案叫絕。認(rèn)為王袆出于黃溍之門(mén)，“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)”，在當(dāng)今之世，不可多得。當(dāng)時(shí)以詩(shī)文擅名的宣城人貢師泰，時(shí)任吏部侍郎，已經(jīng)年過(guò)半百，一見(jiàn)王袆就歡然相得，與其過(guò)往甚密，成為忘年交。兩人一起切磋學(xué)問(wèn)，有時(shí)選取古今文人的名篇，長(zhǎng)為朗誦，有時(shí)則拿出各自的新作，品評(píng)得失。晚上燃以蠟燭，相互討論，夜深擁被并坐，談?wù)摴沤�，通宵達(dá)旦。
后來(lái)，黃溍受命編修《后妃功臣列傳》，為總裁官。王袆就在史館中，侍奉老師，白天共討論，同執(zhí)筆，晚上則聯(lián)榻擁衾，相與探究史學(xué)精蘊(yùn)。《列傳》編就，需奉表以呈，黃溍依然囑王袆代國(guó)史院撰寫(xiě)《進(jìn)后妃功臣列傳表》。
《后妃功臣列傳》成書(shū)，雖無(wú)王袆列名，但其以布衣身份，佐助老師，同為執(zhí)筆，功實(shí)非小。
王袆在京都兩年，廣交文人學(xué)士，游歷名勝古跡，見(jiàn)聞益博，才思更雄，名播大都。時(shí)天下用兵，南北離亂，王袆感到“所學(xué)非世所宜用”，決定南歸義烏老家，著書(shū)立說(shuō)，學(xué)問(wèn)傳世。得知王袆行將南歸，程文特賦詩(shī)以贈(zèng)：
吾聞初平子，昔隱金華山。
服食草與木，歲久成神仙。
揮手叱白石，群羊來(lái)珊珊。
至今山下人，尚想生羽翰。
我非薄神仙，其風(fēng)邈難攀。
自有徑十珠，色如紫金丹。
月日讓光彩，煙霞駐容顏。
佩之可不老，千載游人寰。
寄語(yǔ)王子充，因之奉清歡。
至正十年（1350）二月十六日，王袆與紹興人韓與玉離開(kāi)大都�！芭笥研抑�，祖道分繾綣”。京城文人名士依依不舍，紛紛前來(lái)餞行。王、韓二人經(jīng)過(guò)兩年的京都游歷，“駕言驅(qū)我車(chē)，南還涉江漢”，攜手同歸浙東家園。
隱居青巖
王袆回到義烏以后，居家讀書(shū)。至正十五年（1355），元末兵事已起，為避戰(zhàn)亂，遷居到縣南十里的青巖傅。
青巖傅是王袆祖母、岳母的家鄉(xiāng)，位于青巖之西，傅氏世居于此，故名。青巖的山脈從東陽(yáng)兩硯峰婉蜒而來(lái)。到青巖以后，山脈分為南北二支，南支重巒疊蟑，北支崇嶺峻峭，兩支都分別向西延伸。在兩條支脈所分之處，有一峰從中而出，叫作齊山。此處地勢(shì)，南北兩山，相環(huán)而護(hù)，左邊高昂如虎，右邊低伏似虎，而齊山則居中而坐。齊山之南，則為平地，寬約一里。平地中有雙澗相繞，澗源出于南北兩支山脈所分之處，夾齊山而出，到此則合二為一。澗水西流，約二三里，注入新塘，而塘又處于南北兩山所會(huì)之處。塘外，又有一小山，如阻水流之沖。王袆雅愛(ài)此處雙澗清流，兩山拱衛(wèi)，草樹(shù)繁茂，空氣清新。于是在青巖山下傅氏居旁，造房三間。右偏蓋一小屋，辟為藏書(shū)、讀書(shū)、著書(shū)之所。王袆曾撰《青巖山居記》一文，并賦《青巖山》詩(shī)一首，詩(shī)云：
幽僻青巖中，結(jié)屋開(kāi)荒畦。
群山列左右，雙澗鳴東西。
蕭然守岑寂，環(huán)堵蓬蒿齊。
林泉幸清勝，吾將暫冥棲。
王袆祖先，從十二世族祖王固開(kāi)始，就以道學(xué)（理學(xué)）傳家。到祖父王炎澤時(shí)又得朱熹的道學(xué)之傳。朱熹在宋室南渡以后，與金華呂祖謙并起，均為大家。朱熹傳至閩縣黃榦和義烏徐僑，黃榦又傳東陽(yáng)許謙。徐僑則傳本縣葉由庚，葉由庚傳至王袆的祖父王炎澤，王炎澤傳至黃溍，黃溍又傳至宋濂、王袆。從徐僑、何基以后，朱子道學(xué)所傳都是婺州（今浙江金華）人，堪稱(chēng)朱學(xué)之世。朱熹是一代宗師，承傳其學(xué)，理所宜然。但呂祖謙為婺州本地人，傳其學(xué)者卻絕而無(wú)繼，而當(dāng)年朱、呂兩人為伯仲間。作為鄉(xiāng)邦后人，王袆深覺(jué)于心不安，愧對(duì)往哲先賢，于是居于青巖時(shí)，奮然繼其遺諸。
呂祖謙撰有《大事記》，起始于周敬王三十九年（公元前481），終止于漢武帝征和三年（公元前90），呂祖謙原計(jì)劃止于五代，但因發(fā)病而輟筆。王袆繼承呂祖謙的遺愿，從漢征和四年（公元前89）開(kāi)始續(xù)編，到宋德佑二年（1276）止，修成《大事記續(xù)編》100卷。
王袆居于青巖，于經(jīng)史百家，無(wú)所不究，作了大量筆記。爾后又刪其瑣碎，存其大要，成《叢錄》一書(shū)。該書(shū)論述《易》、《書(shū)》、《詩(shī)》、《禮》、《春秋》、《樂(lè)》的受授承繼及諸子百家的淵源流注，內(nèi)容詳備而言簡(jiǎn)意賅，為學(xué)者所稱(chēng)道。
至正十八年（1358），戰(zhàn)事日益逼近婺州。王袆因所居青巖山，雖為鄉(xiāng)下，但離縣城不遠(yuǎn)。于是暫遷到祖居鳳林鄉(xiāng)，借居于族人家中。王袆在鳳林，讀書(shū)著述，依然不輟。撰成《卮言》一書(shū)，該書(shū)為語(yǔ)錄式，每段少則三四十字，多則一二百字，寥寥數(shù)語(yǔ)，而對(duì)治國(guó)安邦、處身涉世無(wú)不鉤玄提要，統(tǒng)括無(wú)遺。言之有物，持之有故，堪為至理名言。如其中一段寫(xiě)道：“千古在前，千古在后，吾身處其間，百年頃刻耳。奈何前承千古，后垂千古乎？亦日：自致于不朽焉耳矣。不朽之道奈何？日：太上立德，其次立功，其次立言�！卑倌耆松�，頃刻而過(guò)。欲要前承千古而繼往，后垂千古而不朽，則要做到立德、立功、立言。王袆身體立行，在其52年的人生中，立言、立功、立德，時(shí)時(shí)處處刻刻。
應(yīng)征出山
元順帝至正十八年（1359）十二月十八日，朱元璋率軍來(lái)到婺州（今金華）城下。
朱元璋蒞婺以前，就已耳聞王袆之名。抵婺后不久就遣使到義烏征聘。王袆隨使者到婺城拜見(jiàn)朱元璋，朱元璋一見(jiàn)大喜，打算以金華縣令委之。當(dāng)時(shí)群臣得知朱元璋意圖后，都認(rèn)為區(qū)區(qū)百里的縣令之職，由王袆去擔(dān)當(dāng)，未免大材小用。以他的才器，應(yīng)當(dāng)留在行省，方能充分施展他的才華，有益于國(guó)事大業(yè)。朱元璋覺(jué)得有道理，就授王袆為中書(shū)分省掾吏，并說(shuō)：“現(xiàn)在安排在省幕之中，用以?xún)?chǔ)備人才，文書(shū)簿冊(cè)，不用分勞。待還京后，當(dāng)另有重任。”于是置為左右，謀論要事，商略機(jī)務(wù)。王袆出身書(shū)香門(mén)弟，北游燕都時(shí)，就已文名斐然。隱居青巖，讀書(shū)著述，益發(fā)飽滿。因而使朱元璋極為遂意，稱(chēng)呼王袆不用其名，而以子充稱(chēng)之。并請(qǐng)王作四言詩(shī)以授太子。
待到朱元璋離開(kāi)婺州，將回應(yīng)天府（今南京）時(shí)，欲讓王袆同行隨從。而王袆因父母雙親年屆花甲，需要奉養(yǎng)而請(qǐng)留不往。當(dāng)時(shí)胡大海以江南分中書(shū)省參知政事鎮(zhèn)金華，素仰王袆的才氣。又因他是本地人，了解風(fēng)俗習(xí)慣，熟諳地方掌故。于是向朱元璋要求將王袆留在身邊，得到朱元璋的諭允。在胡大海的幕僚中，王袆與王剴二人，卓然鶴立，杰出群倫，與胡大海氣義甚為投合。胡大海亦倚重二王，凡重大決策都要聽(tīng)計(jì)于他倆。
至正二十一年（1361）冬，朱元璋率軍征討江西，胡大海委派王袆到朱元璋處，稟報(bào)事宜。江西平定以后，王袆寫(xiě)了一篇《平江西頌》。朱元璋閱后大喜，對(duì)王袆?wù)f：“吾固知浙東有二儒，卿與宋濂耳，學(xué)問(wèn)之博，卿不如清；才思之雄，濂不如卿�！�
待王祥歸婺，胡大海與王愷均已在苗軍叛亂中遇害。胡大海被害后，由李文忠接替駐鎮(zhèn)浙東。李文忠亦素聞王袆的才學(xué)，專(zhuān)辟館舍，延聘王袆，并待以貴客禮。凡有疑難之事，都必事先聽(tīng)取王袆的意見(jiàn)。
至正二十二年（1362）十二月，朱元璋召王袆入應(yīng)天府，次年二月授江南儒學(xué)提舉司校理。至正二十四年（1364）五月初五，王袆父親王良玉在義烏家中去世。按照當(dāng)時(shí)禮制，兒子應(yīng)該居家守孝一年。但朱元璋剛稱(chēng)吳王，不愿王袆遠(yuǎn)歸義烏，強(qiáng)留應(yīng)天府守制。王袆雖不勝哀痛，但難違朱元璋之命，強(qiáng)忍悲傷，仿屈原《離騷》而作《九誦》以自譴。
至正二十五年（1365）五月，王袆服孝期滿，授侍禮郎兼引進(jìn)使。當(dāng)時(shí)為朱元璋創(chuàng)國(guó)之初，其中禮樂(lè)建制，多由王袆所為。這一年底，授起居注職。起居注的職務(wù)是記錄皇帝的日常言行，屬于皇帝身邊的近臣。
輔佐康漳
至正二十六年（1366）七月，江西平定，王袆被升為南康府同知。南康府位于南昌府與九江府之間，府治星子縣，轄星子、都昌、安義三縣及建昌州。宋朝時(shí)為南康軍，著名理學(xué)家周敦頤、朱熹都曾先后在此地任過(guò)知軍。境內(nèi)有廬山、鄱陽(yáng)湖，并有名滿海內(nèi)的朱熹講學(xué)處白鹿洞書(shū)院�？胺Q(chēng)山水佳處，人文勝地。但因元朝末年的弊政所致，再加多年的兵事所擾，已是滿目瘡痍�！扒G榛猛獸處，瓦礫悲蟲(chóng)吟。道院存古號(hào)，公庭蔽荒陰”。王袆以仁恕之心治民，以廉平之舉理事，百姓順?lè)�，訴訟降少。于是修公署，興學(xué)校，重建“六老”堂，重造“二賢”祠，使累積數(shù)十年的凋弊得以復(fù)蘇。朱元璋特授王袆黃金帶以示表彰。
六老堂，位于府署西院。朱熹任知軍時(shí)，名為武觀堂。嘉定年間的知州趙師夏取廬山五老峰的五老，再加他自己一老，改名為六老堂，欲使自己與五老峰齊名而永存。王袆最為討厭自我標(biāo)榜者，因此在六老堂重建竣工，撰文為記時(shí)，將趙某人一筆勾銷(xiāo)。而將六老堂的“六老”，用五老峰配朱文公朱熹。朱熹堪稱(chēng)中國(guó)歷史上的巨子，也為南康歷代名宦之最，名實(shí)相當(dāng)，人心大悅。
當(dāng)初，建昌知州自以為自己的品級(jí)高于知縣，高于通判，而傲慢無(wú)禮，知府屢召不肯至。王袆到任以后，將其所失—一舉出，并聲稱(chēng)要給予處治。建昌知州得知消息，不敢怠慢，急急跑到府署，向王袆叩頭請(qǐng)罪。王袆對(duì)他說(shuō)：“我是府佐，你應(yīng)該到知府大人處謝罪�！敝菖艿街�，知府則說(shuō)：“這是同知大人所定，你還是應(yīng)該向他謝罪”。王袆與知府相互禮讓?zhuān)蓊崄?lái)倒去，東奔西跑。最后王袆笑著對(duì)知州說(shuō)：“你當(dāng)初的傲勁哪里去了？要知道做人做官都要講道理、講禮義，這是最起碼的。只要你能真心改過(guò)，這次也就不追究你了�！敝菸贩�，拜謝而去。
至正二十七年（1367）六月，朱元璋準(zhǔn)備正式當(dāng)皇帝了。改朝換代，要有一整套的禮儀，而王袆精通此道。于是，朱元璋將王袆從南康召回應(yīng)天府，參與制訂即位的相關(guān)禮制。但這一次不知王袆發(fā)表了什么意見(jiàn)，惹惱了即將登基的朱元璋。洪武元年（1368），朱元璋在應(yīng)天府登基，為大明的開(kāi)國(guó)皇帝。王袆則被謫貶到漳州府任通判。
王袆抵達(dá)漳州后，以治南康的方法治漳州。此地處于福建東南，“漳州南邊郡，閩鄉(xiāng)到此窮”，但窮歸窮，風(fēng)俗依然競(jìng)奢華、重排場(chǎng)�！氨P(pán)蕭鼓里，燈火綺羅中”，“良宵上元節(jié)，紈扇已搖風(fēng)”。每逢時(shí)節(jié)，地方土人都要循例向官吏送禮，而且禮物甚豐。王袆帶頭嚴(yán)拒。漳州地方產(chǎn)繡，而王袆則一襲素衣，不著綿繡，不尚奢華。在他的影響下，地方風(fēng)俗也隨之一變。
在漳州通判任上，受到貶降左遷的王袆，向朱元璋上奏了一篇《祈天永命疏》，建議“均徭薄賦”、“藏富于民”。王袆在奏疏中說(shuō)，自古帝王定天下，成大業(yè)，在于帝王修德。修德最重要的是“忠厚以存心，寬大以為政”，不能過(guò)于勞民，需給百姓休養(yǎng)生息的時(shí)間�！叭司暶裰萜�，必若己之休戚，以君民同一體耳。古者，藏富于民，言取之有節(jié)，則民生遂而得其所”�，F(xiàn)在“浙西既平，租稅既廣，科斂之當(dāng)減，猶有可議者，此臣所以愿陛下之順人心也”。朱元樟開(kāi)國(guó)登基，他人歌功頌德不已，獨(dú)王袆雖也言祈天永命，萬(wàn)世無(wú)疆，但在奏疏的字里行間，卻處處流露出憂民之心，拳拳之情，溢于言表。
次年二月，王緯奉詔歸京，任《元史》總裁官。漳州百姓依依不舍，道路為之堵塞。王袆一再謝免，但送行者依然跟進(jìn)不止。王袆無(wú)奈，只得對(duì)送行者高聲說(shuō)：“有再進(jìn)者，非吾民也。”這時(shí)送行的人又說(shuō)：“以前到此地來(lái)當(dāng)官而有善政者，臨走時(shí)，一定要請(qǐng)他留下一二件衣物，寫(xiě)上他的官銜與姓名，放在府署里面，以表遺愛(ài)。大人到此為官，剛滿一年，就使此地積年的瘡痍—一去除，善政頗多，因此敢請(qǐng)有所遺留�！蓖跣�?wù)f：“感謝漳州父老對(duì)我的隆情厚意，為官的善與不善，全在百姓心里，留物于官舍，沽名釣譽(yù)，我不愿為�！�
總裁元史
洪武元年（1368），明軍攻克大都，并改大都為北平府，宣告元朝滅亡。大將軍徐達(dá)在占領(lǐng)大都后，得元《士三朝實(shí)錄》，悉數(shù)運(yùn)送南京，朱元璋即下令編修《元史》。
洪武二年（1369）二月，成立元史局于天界寺。以中書(shū)左丞相李善長(zhǎng)為監(jiān)修，宋濂、王袆為總裁，汪克寬、胡翰等16人為纂修，正式開(kāi)始編纂。
李善長(zhǎng)是行政長(zhǎng)官，政府首腦，編修一代之史，不過(guò)依慣例領(lǐng)銜，實(shí)為虛名。宋濂與王袆同為總裁，正是天造地設(shè)，最佳配合。兩人既是同鄉(xiāng)，又均為柳貫、黃溍的門(mén)生。早在八年前，朱元璋就曾稱(chēng)譽(yù)兩人為“浙東二儒”。如今兩位老友，一位六十初度，一位四十有八，為編纂一代正史，又雙雙受命總裁重任，一時(shí)朝野傳為佳話。
宋濂、王袆主持元史局以《十三朝實(shí)錄》、《皇朝經(jīng)世大典》等歷史文獻(xiàn)作參考，從二月初一開(kāi)始編纂，到八月十一日告一段落，成書(shū)除順帝朝外的紀(jì)、志、表、傳共159卷。由于元順帝時(shí)，史官職務(wù)被廢，沒(méi)有實(shí)錄可證，因而缺乏順帝一朝36年的史事材料，《元史》編纂無(wú)法繼續(xù)。為此，朱元璋又命儒土歐陽(yáng)佑等12人到北平及全國(guó)各地采集順帝元統(tǒng)、至元、至正年間的遺事，以供元史局續(xù)編。
歐陽(yáng)佑等人采擷返朝以后，在洪武三年（1370）的二月初六，元史局重新開(kāi)局，仍由宋濂、王袆任總裁。又命趙塤、朱右等14人為纂修，其中除趙塤第一次即已參加外，其余13人都是新征。這一次編修到七月初一結(jié)束，續(xù)成紀(jì)、志、表、傳共53卷。然后合前后二書(shū)，厘分附麗，為本紀(jì)47卷、志58卷、表8卷、列傳97卷，計(jì)《元史》全書(shū)共210卷。
在中國(guó)歷朝正史的編纂史上，編纂起始距前朝滅亡時(shí)間最短的是《元史》，僅隔半年左右。成書(shū)時(shí)間最快的也是《元史》，先后兩次相加才331天。《元史》體例整齊，本紀(jì)仿《漢書(shū)》、《后漢書(shū)》，志仿《宋史》，表仿《遼史》、《金史》，列傳則據(jù)歷代史而參酌變通。全書(shū)文字淺顯，明白易懂�！对贰肪幾�，忠實(shí)依據(jù)元朝的國(guó)史，因此保存了大量的原始史料。如《十三朝實(shí)錄》、《皇朝經(jīng)世大典》、《大元大一統(tǒng)志》等書(shū)，今天大多已經(jīng)散失，而賴(lài)《元史》得以保存了許多內(nèi)容，彌足珍貴。
洪武三年（1370）三月，王袆?dòng)质茉t任教大本堂，為太子授學(xué)。在這段時(shí)間里，王袆既要為編修《元史》而用心，又要為起草詔誥而措意，還要為教授太子而致力，身兼三職，不避劬勞，鞠躬盡瘁。編修《元史》，王袆力肩重任，自不待言。起草詔誥，王袆文才卓著，在所不辭。當(dāng)時(shí)的大詔，大多出于王袆手筆，如《封諸王詔》、《開(kāi)科舉詔》、《免租稅詔》、《招渝擴(kuò)廓帖木兒詔》、《誡諭中外百僚詔》等等。這些詔令的發(fā)布對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)的政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、文化、教育等都產(chǎn)生了重大的影響，王袆的文辭也進(jìn)一步受到人們的推重。教太子學(xué)，王袆通經(jīng)達(dá)理，學(xué)識(shí)淵博，開(kāi)導(dǎo)訓(xùn)諭。教法嚴(yán)正，諸太子受益非淺。朱元璋深知王袆既有學(xué)問(wèn)功底，又勤奮肯干，因而對(duì)王袆賜飲賜饌，時(shí)有所惠。
王袆為文，詞暢意達(dá)，早負(fù)盛名。而此時(shí)身份不同，既為正史總裁，又為大詔手筆，求其文者接踵而至，但王袆卻不肯輕易許人。如所求墓銘之類(lèi)，不知其人所行所為，王袆決不阿諛亂書(shū)。當(dāng)時(shí)，有一宰相為其親人來(lái)求撰墓銘，王袆得知其人事跡無(wú)狀可書(shū)后，堅(jiān)決回絕。
王袆在朝廷中，以直道行事。與人交游，也處處顯示義烏人的耿直之氣。遇權(quán)貴，不愿低頭；遇知交，傾心相投。因此王袆的友人很多，同時(shí)忌恨的人也不少，或忌他才，或嫉他直。此時(shí)，朝廷需派人出使吐著（今西藏）。朝中當(dāng)政而與王袆相忤者，就乘機(jī)進(jìn)讒，使遠(yuǎn)遣西行。
《元史》的續(xù)編工作在洪武三年（1370）七月初一剛剛結(jié)束，王袆就接到了出使吐蕃的使命。
在離別南京這一天，他寫(xiě)了一首排律《庚戍七月十五日離南京作》，對(duì)出使吐蕃泰然處之。其中寫(xiě)道：“方期竭鄙能，忽爾蒙嚴(yán)遣。左遷責(zé)已輕，西邁程頗遠(yuǎn)。得災(zāi)或無(wú)妄，止謗在不辨�！鄙钚艜r(shí)間會(huì)證明一切�！靶幸訌�(fù)何言，賜環(huán)諒非晚�！逼诖氐骄┏�，再展宏圖，一伸抱負(fù)，自信這一天應(yīng)當(dāng)不會(huì)太晚。
行行復(fù)行行，洪武四年（1371）初春，王袆已過(guò)蘭州，忽得返程詔令。當(dāng)初來(lái)時(shí)，有任在身，行路匆匆，不能逗留。如今歸返，自在輕松，于是游名山，訪古跡，就道從容。
王袆東歸之程，一路訪古。閏三月二十五日，歸抵歧山。第二天，到離縣城西北15里的周公廟拜謁。四月四日至興平，又拜謁了漢武帝茂陵及衛(wèi)青、霍去病墓，“撫盛衰之無(wú)常，嘆年運(yùn)之徂往”，瞻仰既后，感慨良多。過(guò)了興平，就到長(zhǎng)安。長(zhǎng)安自西周開(kāi)始，數(shù)代在此建都，為中國(guó)古都之最。王袆逗留長(zhǎng)安時(shí)，寫(xiě)下了《長(zhǎng)安雜詩(shī)》10首，回首歷史，世或興或衰，人或窮或富，對(duì)長(zhǎng)安及周邊之遺跡一發(fā)慨嘆之情。
千載思悠悠，千里路漫漫。東歸，東歸，王袆終于又回到了南京，但是一個(gè)新的派遣又已在等著他。
殉國(guó)云南
洪武四年（1371），朱元璋接受明升的投降，消滅了大夏國(guó)，平定了四川以及現(xiàn)在屬于貴州省遵義一帶的地區(qū)，接著就謀劃如何解決云南問(wèn)題。
云南地處偏遠(yuǎn)，道路險(xiǎn)阻，進(jìn)兵困難。因此，朱元璋打算派使者諭降。當(dāng)時(shí)正好北平俘獲梁王把匝剌瓦爾密的一個(gè)使者，押送到南京，名叫蘇成。朱元璋就決定派出使者，由蘇成帶路，前往云南招撫。
洪武五年（1372）正月初五，朱元璋下詔由時(shí)任翰林院待制的王袆持節(jié)出使云南。由于云南地區(qū)的歷史、地理原因，此行兇多吉少。因此，在詔令下達(dá)之后，朝廷大臣多為王袆?chuàng)鷳n，而王袆則義無(wú)反顧，昂然就道。
王袆自年初從京都南京出發(fā)，經(jīng)過(guò)五個(gè)多月的長(zhǎng)途跋涉，于六月到達(dá)云南昆明。
王袆聽(tīng)后，哈哈大笑，對(duì)梁王說(shuō)：“當(dāng)初陳友諒占據(jù)荊湖，張士誠(chéng)占據(jù)吳會(huì)，陳友定占據(jù)閩關(guān)，明玉珍占據(jù)巴蜀。他們或以為有崇山峻嶺，或以為有長(zhǎng)江天塹，似乎固若金湯，而且兵強(qiáng)馬壯，糧充草足，戰(zhàn)將如云，謀士滿庭。為何不能稱(chēng)雄天下，與天地同久，卻在不到四五年的時(shí)間里，就一個(gè)個(gè)都喪命于刀劍之下了。你們的君主，逃到北方，死于荒漠。而你們總兵擴(kuò)廓帖木兒的部屬，或逃竄，或投降，都已崩潰四散。”此時(shí)，滿庭寂然，人們屏聲靜聽(tīng)。王袆繼續(xù)說(shuō)：“往事歷歷，具在可鑒。你們自己對(duì)照衡量一番，勇狠強(qiáng)悍不能與陳、張相比，地域兵將不能與中原相較，道德仁義不能與天朝相當(dāng)，生死存亡不能與天命相抗，而想以區(qū)區(qū)一隅之地，逆天而行，背時(shí)而動(dòng)，如此謀劃，豈不大誤！”言及到此，座中有聲諾諾，點(diǎn)頭稱(chēng)是。王袆乘勢(shì)破竹，高聲朗朗：“當(dāng)今之勢(shì)，唯有速奉版圖，歸于一統(tǒng)，才是明智之舉，并是道義之行，也是唯一之路。不然，皇上派遣一位將軍，率領(lǐng)百萬(wàn)天兵，會(huì)戰(zhàn)于昆明池，你們將同鍋中之魚(yú)，必定自取滅亡�！绷和跖c其屬臣，聽(tīng)了王袆一番侃侃之言，相互對(duì)視，駭然而服，心有所動(dòng)，萌生降明之意。
但把匝剌瓦爾賽畢竟是忽必烈的嫡系后裔，當(dāng)年忽必烈自北而南，取大宋江山為一己天下。如今雖時(shí)移境遷，風(fēng)光不再，可是要將云南地域，拱手相送，又未免于心不甘。同時(shí)又覺(jué)王袆所言理?yè)?jù)充足，字字鏗鏘，事實(shí)誠(chéng)然如此，難以回避。但事關(guān)國(guó)體所變，又不肯輕易允諾�；蚪祷蚴�，難以定奪。于是梁王設(shè)館安頓王袆，厚禮相待。
王袆深知此事關(guān)系重大，只能再三以理相服，耐心等待梁王思想徹底轉(zhuǎn)變。同時(shí)，王袆?dòng)直M量對(duì)梁王的屬臣做工作，當(dāng)時(shí)司徒達(dá)里麻，參政喻金閭、高撫慰等人都對(duì)王袆高尚的人品、淵博的學(xué)識(shí)深表欽佩，王袆則不失時(shí)機(jī)地對(duì)他們曉之以國(guó)家一統(tǒng)的大義。
元順帝妥歡帖睦爾于至正二十八年（1368）閏七月逃出大都后，死于應(yīng)昌，其子即位。應(yīng)昌被明軍攻破后，奔走和林（今蒙古境內(nèi)），茍延殘喘，但仍以“朝廷”自居，歷史學(xué)家稱(chēng)之為“北元”。“北元”偏處荒漠一隅，只有遙屬的云南尚稱(chēng)相對(duì)富庶地區(qū)，因此派使者前來(lái)征糧餉，同時(shí)也不自量力，打算與云南聯(lián)手，抗拒明朝大軍的進(jìn)攻。
梁王明白，必須對(duì)脫脫封鎖明朝使者王袆已在昆明的消息，不然，自己將會(huì)陷于進(jìn)退兩難的境地。于是，把王袆的居住地從報(bào)國(guó)寺，移至民間春登楊氏家。常言道，世上沒(méi)有不透風(fēng)的墻。脫脫過(guò)了一段時(shí)間后，還是知道了王袆已在昆明，并得知梁王把匝剌瓦爾密存有二心。脫脫對(duì)梁王嚴(yán)加責(zé)備，要他殺害王袆，以斷其降明退路，促使效忠“北元”。梁王在王袆的感召下，已有投明意向，同時(shí)又傾慕王袆的儒雅之風(fēng)，不愿加害。脫脫對(duì)把匝剌瓦爾密大為惱怒：“你既身為朝廷大臣，又系世祖忽必烈的嫡系后裔，當(dāng)今國(guó)家危難時(shí)刻，不圖救治，而欲投降敵人，日后你有何顏面去見(jiàn)列祖列宗！”說(shuō)罷，拂袖而出，欲躍馬而去。把匝剌瓦爾密被脫脫所嚇，只得請(qǐng)出王袆與脫脫相見(jiàn)。
脫脫妄想以死相威脅，逼王袆屈服，投降“北元”。王袆大義凜然，慷慨激昂，放聲大罵：“元亡明興，這是天意所定，人心所向，蒙無(wú)已如火把余燼，怎能跟我大明日月?tīng)?zhēng)光。我堂堂天朝國(guó)使，奉大明皇帝詔命而來(lái)，豈能為你區(qū)區(qū)余孽所屈。我唯死而已，有何可懼！”
脫脫惱羞成怒，而又無(wú)語(yǔ)相對(duì)，只得圖窮匕現(xiàn)。司徒達(dá)里麻等仰慕王袆儒雅雄才之風(fēng)范，感佩王袆凜然不屈之氣概，從旁勸解：“兩國(guó)間互派使者，自古皆然，如若不從，則可以禮送，何況王公的文才品行，當(dāng)今天下無(wú)雙，豈能加害？”但脫脫為除心頭大患，此時(shí)已決謀害之意，咬牙切齒：“當(dāng)今之際，即使孔孟之圣，也當(dāng)殺不存�！绷和鯌峙旅撁摚桓蚁嗫�。王袆功敗垂成，慨然而嘆：“我死何惜，然云南之禍，自此始矣！”洪武六年（1373）十二月二十四日，王袆為國(guó)家一統(tǒng)大業(yè)血灑云南，慷慨就義，終年52歲。
得知王袆被害的消息，昆明父老男女都為之悲傷哀痛，暗暗垂淚。司徒達(dá)里麻雖與王袆?wù)幌嗤顬橥跣劦牟艑W(xué)與節(jié)操所折服，親作祭奠。隨后命左右把王袆遺體盛之棺木，以厚禮送至地藏寺北漏澤園火化。
魂歸故里
由于云南地處偏遠(yuǎn)西南，交通阻隔，音訊不通。因此，王袆被害的消息，朝廷并不知道。
朝廷見(jiàn)王袆出使，久而未歸。在他被害的第二年，明太祖朱元璋又派已經(jīng)投降明朝的原元朝威順王一個(gè)名叫伯伯的兒子，前往云南，向梁王把匝剌瓦爾密勸降。伯伯到昆明以后，非但沒(méi)有向梁工勸降，反而又投向了梁王。
朱元璋見(jiàn)云南方面還是毫無(wú)動(dòng)靜，在王袆被害的第三年，又派湖廣行省參政、宜興人吳云出使云南，并釋放梁王派往和林出使而被明朝軍隊(duì)所俘的鐵知院等20余人，隨吳云一道前往。可是吳云一入云南境內(nèi)，就被鐵知院等人所害。
梁工把匝剌瓦爾密在殺了王袆，害了吳云后，跟明朝的關(guān)系已經(jīng)覆水難收，只能死守一隅，茍且偷安。
明朝一而再、再而三的諭降，云南地方拒不相從。在王袆殉國(guó)八年后，也就是洪武十四年（1381）九月，朱元璋下詔令討伐云南。云南梁王軍大敗，把匝剌瓦爾密出昆明城自殺而死。明朝最終平定云南，統(tǒng)一國(guó)家，實(shí)現(xiàn)王袆遺愿。
洪武二十五年（1392），王袆之子王紳受知于蜀獻(xiàn)王朱椿，應(yīng)征四川成都府學(xué)訓(xùn)導(dǎo)。在得到父親被害云南的消息時(shí)，王紳才14歲，就萌發(fā)尋找父親遺骸，來(lái)歸故鄉(xiāng)的愿望。但因路途遙遠(yuǎn)，不能成行，一直未能了卻宿愿。此時(shí)到了成都，這個(gè)愿望益發(fā)強(qiáng)烈。蜀獻(xiàn)王對(duì)王袆大義凜然、慷慨不屈的氣概深為感動(dòng)，于洪武二十八年（1395）十一月特出川資，以助王紳成行。
王紳于當(dāng)年十二月初一從成都啟程。經(jīng)過(guò)將近三個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉，終于在次年（1396）二月二十三日到達(dá)昆明。此時(shí)距王袆被害已經(jīng)23年。
王紳到云南后，首先拜會(huì)了西平侯沐春和云南布政使司左布政張紀(jì)等地方官員，受到當(dāng)?shù)匚奈浯蟪技凹澥渴咳说拇罅ο逯Ｔ诶ッ�，王紳�?huì)晤了年愈七旬的人畫(huà)家何仁可，原司徒達(dá)里麻的門(mén)客、臨安儒士賈寬以及其他知情人金剛保、蘇奴等，詳盡了解了王袆持節(jié)云南、招撫梁王及被害的經(jīng)過(guò)。二月二十五日，王紳到地藏寺北漏澤園祭奠，一連兩日，并夜宿地藏寺內(nèi)，以伴其先父之靈。
至于王袆遺骸，據(jù)何仁可、賈寬說(shuō)，由達(dá)里麻派人葬于地藏寺旁。王紳抵滇距王袆被害相隔23年，其間云南改朝換代，地已今非昔同，面貌全非，難辨依稀。又據(jù)宜良人李鉉所說(shuō)，王袆墓大略在兀兒躲東門(mén)外百步左右，但王紳到那里一看，墳?zāi)估劾郏砂偕锨Ф叶嘣馔诰�，更不知所在�?/p>
王紳在昆明，訪先父遺骸不得其所，捶胸頓足，哀嚎大慟。于三月二十二日離開(kāi)昆明，奉神主而歸故里義烏。
英名永傳
中國(guó)古代典籍分經(jīng)、史、子、集四部。王袆學(xué)于經(jīng)，而成于史，成于子，成于集。他說(shuō)，學(xué)問(wèn)無(wú)窮，歲月有限，雖有絕倫之資，或也莫能究其本，因而為學(xué)，以切乎六經(jīng)為最要。經(jīng)明，則道明；道明，則天下之事措之不難。他身體力行，學(xué)通六經(jīng)，而為之于史有《大事記續(xù)編》，為之于子有《重修革象新書(shū)》，為之于集有《王忠文公集》。清乾隆年間修撰的《四庫(kù)全書(shū)》，有王袆編著三種，分別列于史、子、集三部。一人三種著述，錄于《四庫(kù)全書(shū)》三部之中，可見(jiàn)王袆學(xué)之淵博。
王袆之文，同輩師友交口稱(chēng)贊。宋濂評(píng)說(shuō)，其幼時(shí)為文幅程寬而運(yùn)化宏，光焰燁燁起于諸公間；弱冠以后則波浪涌而魚(yú)龍張，風(fēng)霆流而雨電集，五采競(jìng)明而十日并照；年逾四十其文渾然天成而條理弗爽，使人拒之而愈深，味之而弗竭。每讀其文，心醉神融，如飲甘醇。
王袆既死，朝野尊崇。建文元年（1399）二月，建文帝下詔，贈(zèng)王袆翰林學(xué)士、奉議大夫，賜謚號(hào)“文節(jié)”。不久朱棣搶其侄皇位，于是建文帝的贈(zèng)官、賜謚，人們不敢再提。英宗正統(tǒng)六年（1441），重新贈(zèng)王袆翰林學(xué)士、奉議大夫，賜謚“忠文”。后世遂以“忠文”稱(chēng)王袆。
云南地方為紀(jì)念王袆為國(guó)家一統(tǒng)大業(yè)而捐軀的事跡，在昆明曾建有王袆專(zhuān)祠，并派專(zhuān)人護(hù)祠。后增吳云，稱(chēng)為“二忠祠”。
在故里義烏，明成化年間王袆后裔在青巖傅建王忠文公祠，奉王袆為百世不遷之祖。嘉靖年間義烏地方在縣城建有“四賢祠”，后改為“忠賢祠”，祭祖王袆等人。昆明、義烏分別建有王袆衣冠冢。
王袆?dòng)卸樱L(zhǎng)子王經(jīng)，遵父囑助母持家。次子王紳，字仲縉。10歲時(shí)，與父親分別后，父子再未有機(jī)會(huì)能夠相見(jiàn)。以后跟從宋濂受業(yè)，與年長(zhǎng)三歲的寧海人方孝孺為同學(xué)，兩人互為知交，相與友善。王紳一同其父王袆，有志于學(xué)，為了追念父親，繼承遺志，特將居室命之為“繼志齋”，并用為自己之號(hào)。他不負(fù)師友厚望，刻苦求學(xué)，卓然超群，文章學(xué)問(wèn)著稱(chēng)于時(shí)，為一時(shí)同流之輩所不及。
王袆?dòng)袑O子五人，以王除最稱(chēng)杰出，師從方孝孺。后來(lái)方孝孺不屈燕王朱棣之威而死難，并遭株連九族。王除自此絕意仕進(jìn)，隱居青巖山下讀書(shū)著述，自號(hào)聵樵。曾孫輩有王汶，登進(jìn)士第，授中書(shū)舍人。
王袆一生，其位不顯。繼王袆以后又不屈而死的方孝孺評(píng)價(jià)他說(shuō)：“崇位重祿之榮，高車(chē)駟馬之飾，雖不及當(dāng)時(shí)之權(quán)貴，然身沒(méi)之后，彼綿澌盡腐滅而無(wú)遺”，而王袆則“節(jié)行之傳，昭乎若星斗之揭，浩乎若江河之流；姓名之著，又儼如超世而登仙�！�
在王袆所擬古文中，有一篇《麒麟閣蘇武頌》。蘇武出使，19年乃歸，“表里純忠。始終全書(shū)”。1400余年以后的王袆對(duì)蘇武深為敬佩，特作辭以頌。日后其出使云南，不屈而死，千載之下，又一蘇武，高風(fēng)義節(jié)，同貫天日，文養(yǎng)氣充，文氣相通。王袆之文，為巨觀之文，王袆之氣，為浩然之氣。
王袆為國(guó)家一統(tǒng)，慷慨不屈，殉國(guó)云南，迄今已600余年。誠(chéng)如前人所言，文章節(jié)義，兩者俱兼，千古不朽，英名永傳。清末著名的文獻(xiàn)學(xué)家胡鳳丹贊曰：“吾儒讀圣賢書(shū)，欲以輔世翼教，楷模人倫，則文章、節(jié)義二者均不朽。而兼此者，或代不數(shù)人，或數(shù)代不得一人，蓋其難也。吾于忠文見(jiàn)之矣。”
人物評(píng)價(jià)
《四庫(kù)全書(shū)總目》：祎師黃溍、友宋濂，學(xué)有淵源，故其文醇樸宏肆，有宋人軌范。
朱元璋：吾固知浙東有二儒，卿與宋濂耳。學(xué)問(wèn)之博，卿不如濂；才思之雄，濂不如卿。
胡鳳丹：吾儒讀圣賢書(shū)，欲以輔世翼教，楷模人倫，則文章、節(jié)義二者均不朽。而兼此者，或代不數(shù)人，或數(shù)代不得一人，蓋其難也。吾于忠文（王袆）見(jiàn)之矣。
艾南英：昭代文人，首推劉文成（劉基）、宋文憲（宋濂）、王忠文（王袆），不獨(dú)帷幄謀略，開(kāi)歷無(wú)疆。即文章一節(jié)亦遂為當(dāng)代之冠。
屠�。毫_修撰倫、羅文恭洪先、吳處士與弼、陳征君憲章明德范俗，隱操軼塵，峨眉姑射，翛然清遠(yuǎn)。至宋龍門(mén)濂博洽菀、高太史啟雄渾清蒼、王義烏袆華贍高朗、解學(xué)士縉峭厲迅快蔚。
明史文載
王祎，字子充，義烏人。幼敏慧，及長(zhǎng)，身長(zhǎng)岳立，屹有偉度。師柳貫、黃溍，遂以文章名世。睹元政衰敝，為書(shū)七八千言上時(shí)宰。危素、張起巖并薦，不報(bào)。隱青巖山，著書(shū)，名日盛。太祖取婺州，召見(jiàn)，用為中書(shū)省掾史。征江西，祎獻(xiàn)頌。太祖喜曰：“江南有二儒，卿與宋濂耳。學(xué)問(wèn)之博，卿不如濂。才思之雄，濂不如卿。”太祖創(chuàng)禮賢館，李文忠薦祎及許元、王天錫，召置館中。旋授江南儒學(xué)提舉司校理，累遷侍禮郎，掌起居注。同知南康府事，多惠政，賜金帶寵之。太祖將即位，召還，議禮。坐事忤旨，出為漳州府通判。
洪武元年八月，上疏言：“祈天永命之要，在忠厚以存心，寬大以為政，法天道，順人心。雷霆霜雪，可暫不可常。浙西既平，科斂當(dāng)減。”太祖嘉納之，然不能盡從也。明年修《元史》，命祎與濂為總裁。祎史事擅長(zhǎng)，裁煩剔穢，力任筆削。書(shū)成，擢翰林待制，同知制誥兼國(guó)史院編修官。奉詔預(yù)教大本堂，經(jīng)明理達(dá)，善開(kāi)導(dǎo)。召對(duì)殿廷，必賜坐，從容宴語(yǔ)。未久，奉使吐蕃，未至，召還。
五年正月議招諭云南，命祎赍詔往。至則諭梁王，亟宜奉版圖歸職方，不然天討旦夕至。王不聽(tīng)，館別室。他日，又諭曰：“朝廷以云南百萬(wàn)生靈，不欲殲于鋒刃。若恃險(xiǎn)遠(yuǎn)，抗明命，龍?bào)J鹢艫，會(huì)戰(zhàn)昆明，悔無(wú)及矣�！绷和躐敺�，即為改館。會(huì)元遣脫脫征餉，脅王以危言，必欲殺祎。王不得已出祎見(jiàn)之，脫脫欲屈祎，祎叱曰：“天既訖汝元命，我朝實(shí)代之。汝爝火余燼，敢與日月?tīng)?zhēng)明邪！且我與汝皆使也，豈為汝屈！”或勸脫脫曰：“王公素負(fù)重名，不可害�！泵撁撊帘墼唬骸敖耠m孔圣，義不得存�！钡t顧王曰：“汝殺我，天兵繼至，汝禍不旋踵矣�！彼煊龊Γ瑫r(shí)十二月二十四日也。梁王遣使致祭，具衣冠斂之。建文中，祎子紳訟祎事，詔贈(zèng)翰林學(xué)士，謚文節(jié)。正統(tǒng)中，改謚忠文。成化中，命建祠祀之。
