沃波爾任相期間曾歷仕喬治一世及喬治二世兩朝，他起先于1721年因南海泡沫事件而取得實權(quán)，此后主導(dǎo)政局約二十年之 久，惟后來因為對西班牙開戰(zhàn)而失勢。一般認(rèn)為，沃波爾首相任期始于他在1721年出任第一財政大臣之職；但也有人認(rèn)為內(nèi)閣重臣湯森子爵在1730年退仕，沃波爾繼而完全領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)閣后，其首相任期才正式開始；不過，人們多數(shù)取前者為其首相生涯的起點。沃波爾一直到1742年才辭職退仕，成為歷史上最長任的英國首相。

　　在任首相期間，沃波爾曾努力避免對外開戰(zhàn)，并維持低稅率政策，讓英國免于歐陸戰(zhàn)爭影響，使經(jīng)濟繁榮穩(wěn)定。至于在他的個人影響下，喬治二世對沃波爾十分信賴，而其所屬的輝格黨的勢力更繼續(xù)鞏固，成為英國一大政黨。沃波爾的強勢管治出于其個人影響力，多于其官位的本身影響，因此繼他以后的幾任首相，相較之下，影響力實相形見絀。

　　早年生涯

　　羅伯特·沃波爾在1676年8月26日生于諾�？丝せ纛D堂，在家中17名孩子中排名第3，雖然其中的8名都在出生后不久夭折，但沃波爾仍可算是歷史上擁有最多兄弟姊妹的英國首相。沃波爾的父親同樣叫羅伯特·沃波爾，是一名輝格黨政治家，在下議院曾任賴辛堡自治鎮(zhèn)選區(qū)議員；至于沃波爾的母親則叫瑪麗·伯韋爾（Mary Burwell）。

　　沃波爾早年自1690年至1695年受教于伊頓公學(xué)，后在1696年獲劍橋大學(xué)英皇學(xué)院取錄。在1698年，沃波爾唯一在生的兄長愛德華去世，為了協(xié)助父親管理家族財產(chǎn)，他被迫綴學(xué)離校。沃波爾原本打算當(dāng)神職人員，但由于自己成為了家庭長子，將要繼承父親家產(chǎn)，他唯有打消此念頭。

　　投身政治

　　在1700年11月，沃波爾的父親逝世，并遺下了下院賴辛堡自治鎮(zhèn)議席。沃波爾后在1701年1月的補選中成功取得父親的下院議席，由此展開其政治生涯。到1702年，他離開賴辛堡自治鎮(zhèn)選區(qū)，改到鄰近的金斯林（King's Lynn）選區(qū)參選，以求謀得更重要及穩(wěn)定的議席。他在此后的四十多年時間，都是下院金斯林選區(qū)的議員。

　　升任公爵

　　與他的父親一樣，沃波爾是一位積極熱心的輝格黨黨員，當(dāng)時輝格黨則是比起托利黨更具勢力的政黨。在1705年，沃波爾獲委到海軍大臣委員會供職，管理海軍事務(wù)。其極高的行政管理能力備受重視，不久即于1708年獲財務(wù)大臣兼內(nèi)閣領(lǐng)班戈多爾芬勛爵薦到內(nèi)閣出任駐陸軍部大臣。到1710年起更同時兼任海軍司庫。沃波爾所出任的官位多與軍務(wù)有關(guān)，這使他很快就成為了資深政治家兼西班牙王位繼承戰(zhàn)爭英軍司令馬爾博羅公爵的重要顧問。沃波爾遂藉此很快就成為了內(nèi)閣最重要的閣臣之一。

　　盡管沃波爾備受器重，但他卻無法阻止內(nèi)閣堅持對薩謝弗雷爾博士提出起訴。薩謝弗雷爾博士是一位教會人士，曾在地方舉行福音布道會宣揚反輝格黨訊息，因此遭到政府起訴。有關(guān)起訴在當(dāng)時極不受歡迎，最終更引致了馬爾博羅公爵的失勢，以及輝格黨政府在1710年大選后垮臺。此后，托利黨的羅伯特·哈利上臺當(dāng)政，沃波爾則不再任駐陸軍部大臣，但卻繼續(xù)出任海軍司庫至1711年1月2日止。哈利曾有意慫恿他轉(zhuǎn)投托利黨，但被加以拒絕。相反，沃波爾成為在野輝格黨最常發(fā)言的議員之一，并且有效地為戈多爾芬勛爵加以辯護，使他免受托利黨的攻訐。

　　輝格黨成為在野黨以后，沃波爾與馬爾博羅公爵遂漸成為托利黨鏟除及抹黑的目標(biāo)。在1712年，托利黨指控沃波爾在任駐陸軍部大臣期間貪污受賄；盡管這些指控出于政治仇恨而非事實，但沃波爾仍然被下院彈劾，而托利黨員主導(dǎo)的上議院更勢不可擋地宣布沃波爾罪名成立。沃波爾結(jié)果被判囚于倫敦塔六個月，而且還被驅(qū)出下院。慶幸的是，對于沃波爾的遭遇，社會大眾多表同情，并認(rèn)為他是不公審訊下的犧牲者，這使他很快就在1713年重新獲選民選回下院。由于沃波爾被誣陷下獄一事背后由托利黨的哈利（當(dāng)時已為牛津伯爵）及博林布魯克勛爵策劃，沃波爾日后對兩人極之憎惡。

　　當(dāng)任財政大臣

　　安妮女王在1714年駕崩后，根據(jù)《1701年嗣位法案》，王位由其居于德意志的遠親喬治一世繼承。由于《嗣位法案》將一些信奉羅馬天主教的安妮女王親戚排除在繼承名單以外，因此喬治一世的繼位資格是存有一定爭議的。亦因如此，喬治一世曾認(rèn)為托利黨反對他繼位的權(quán)利，故他并不信任托利黨。在1714年，喬治一世正式登基，這一方面標(biāo)志著漢諾威王朝的開始以外，另方面亦標(biāo)志著輝格黨主導(dǎo)政壇長達50年的開始。身為輝格黨員的沃波爾在1714年獲委為樞密院顧問官，又獲委到內(nèi)閣出任軍隊主計長，其時內(nèi)閣名義上是由哈利法克斯勛爵領(lǐng)班，但背后卻由沃波爾的妹夫湯森勛爵及斯坦厄普勛爵掌握實權(quán)。另一方面，沃波爾亦獲秘密委到一個秘密委員會，暗地對前一屆托利黨政府進行調(diào)查。當(dāng)中，一些在1712年策劃令沃波爾被下院彈劾的人士，現(xiàn)在都遭到委員會的政治清算，例如，牛津伯爵遭到彈劾，而博林布魯克勛爵更被充公令充公家產(chǎn)。

　　南海泡沫事件

　　南海泡沫事件使公眾對政府誠信破產(chǎn)，在1721年，下院即成立委員會調(diào)查事件，并發(fā)現(xiàn)內(nèi)閣不少官員皆涉嫌貪污舞弊。當(dāng)中受牽連在內(nèi)的閣臣更計有財政大臣約翰·艾思拉比、郵政總局局長老詹姆士·克拉格斯、南方大臣小詹姆士·克拉格斯， 甚至乎斯坦厄普勛爵及巽得蘭勛爵等等。事后，克拉格斯父子兩人羞憤自裁，其余人等都因貪污罪名被下院彈劾，艾思拉比更下獄囚禁。至于在沃波爾的影響下，斯坦厄普勛爵、巽得蘭勛爵及部分人士最終沒有被深究，結(jié)果沃波爾被輿論戲稱為「包庇大臣」（Screenmaster-General）。

　　未幾，巽得蘭勛爵在1721年請辭，斯坦厄普勛爵亦在同年去世，沃波爾遂成為內(nèi)閣最有權(quán)力的人物。在1721年4月，他進一步獲委為第一財政大臣、財政大臣、以及下議院領(lǐng)袖三職。一般認(rèn)為，沃波爾是由此展開其「有實無名」的首相生涯的，但事實上，他當(dāng)時仍然要與其掌管外交事務(wù)的妹夫，即北方大臣湯森勛爵分享權(quán)力。此外，他們亦受到另一內(nèi)閣要員南方大臣加特利勛爵的要挾。

　　喬治一世期間

　　南海泡沫事件以后，在沃波爾的推動下，國會推出多項措施挽救金融危機。其中，南海公司董事們的資產(chǎn)都被充公，以向事件受害者發(fā)放補償金；另外南海公司的所有股份更被英倫銀行及東印度公司瓜分。盡管南海泡沫事件使國民對英皇及輝格黨皆大失信心，但經(jīng)過沃波爾在下院努力發(fā)表富有技巧的演說加以辯護后，大眾多少也回復(fù)了相當(dāng)?shù)男判摹?/p>

　　另方面，沃波爾就任首相不久以后，還揭發(fā)出一宗由羅契斯特主教弗朗西斯·阿特伯里策劃的詹姆士黨政變陰謀。詹姆士黨人其實早在1715年及1719年先后發(fā)動過起義，但最后都以失敗告終，而這次陰謀敗露亦使詹姆士黨人再一次失望。至于托利黨也深受政變陰謀困擾，該黨領(lǐng)導(dǎo)人之一的博林布魯克勛爵由于曾經(jīng)同情過詹姆士黨，結(jié)果他在事件發(fā)生后一度潛逃法國以免受審訊，至1723年才獲英國當(dāng)局準(zhǔn)許返國。

　　此后，沃波爾與其閣臣的勢力不斷鞏固，相反皇權(quán)卻不斷萎縮。至1724年，沃波爾與湯森勛爵最主要的政治對手加特利勛爵由南方大臣降職為愛爾蘭總督，沃波爾與湯森勛爵兩人遂完全控制了政府及內(nèi)閣。在他們兩人管治下，英國成功在1725年與法國及普魯士訂立條約，維系和平。這個時候的英國免于戰(zhàn)爭、免于詹姆士黨的威脅、免于金融危機；相反，在經(jīng)濟的急速發(fā)展下，沃波爾亦漸得喬治一世的信賴。在1725年，為表彰其貢獻，沃波爾獲勛為巴斯騎士，翌年更勛為嘉德騎士，一時之間，無數(shù)殊勛為他取得了「氣勢洶洶的爵士」（Sir Blustering）之名。除了他以外，他的長子亦早于1723年獲封世襲男爵，可見沃波爾一家地位日重。

　　喬治二世朝間

　　在1727年，喬治一世駕崩，而在其子喬治二世登基繼位后，曾一度有輿論認(rèn)為沃波爾將不出數(shù)日內(nèi)被免官。不過在卡羅琳皇后的慫恿下，喬治二世最后沒有罷免沃波爾；而盡管喬治二世不喜歡湯森勛爵，但他亦仍 然成功留在內(nèi)閣。在喬治二世登位最初數(shù)年，雖然沃波爾與湯森勛爵繼續(xù)在內(nèi)閣分掌權(quán)力，但沃波爾已漸漸明顯成為主導(dǎo)內(nèi)閣的一位。同時，兩人亦不時就外交事務(wù) 出現(xiàn)爭吵，其中又以對普魯士的事務(wù)分歧最為嚴(yán)重，不過當(dāng)時決策權(quán)大抵已落入沃波爾手上。在1730年5月15日，湯森勛爵正式從內(nèi)閣退休，不少后人認(rèn)為，這天是沃波爾非正式首相。

　　湯森勛爵離開以后，沃波爾在往后數(shù)年成為內(nèi)閣唯一的領(lǐng)導(dǎo)人物。除了得到卡羅琳皇后的信任，沃波爾亦漸漸重新得到喬治二世的信任。在得到兩人的支持 下，沃波爾能夠自由任用皇家任命權(quán)，并因應(yīng)其政治需要而給予各類任命、以至于給予殊勛。沃波爾能夠自行選定內(nèi)閣人選，并可以迫使內(nèi)閣閣臣達成一致共識。由于沃波爾所享權(quán)力以往在內(nèi)閣無人能及，所以他才會被認(rèn)為是英國的第一位「首相」。

　　沃波爾一方面在內(nèi)閣享有無上權(quán)力，但另一方面卻結(jié)下不少政敵，而最主要的政敵包括有托利黨的博林布魯克勛爵及輝格黨的威廉·普爾特尼（普爾特尼因為沃波爾不讓他入閣出仕而心懷怨懟）。博林布魯克勛爵與普爾特尼兩人曾合資出版一份叫《工匠》（The Craftsman）的期刊，大力對沃波爾推行的政策進行抨擊。除了他們以外，沃波爾也常常是諷刺作品挖苦的主角，著名劇作家約翰·蓋伊就曾經(jīng)在其著作《乞丐歌劇》 中諷刺沃波爾，并將他與積犯強納生·威德加以比較。沃波爾其它的政敵還計有喬納森·斯威夫特、亞歷山大·蒲柏、亨利·菲爾丁和塞繆爾·約翰遜博士等。

　　盡管樹立不少政敵，但由于沃波爾采取避免戰(zhàn)爭的政策，進而成功維持低稅，使他始終深得下院及普遍民眾的支持。在1733年波蘭王位繼承戰(zhàn)爭爆發(fā)時，沃波爾就成功游說喬治二世不要派兵到歐陸參與戰(zhàn)爭，從而使英國免于戰(zhàn)爭負(fù)累。在同年，為了解決嚴(yán)重的走私避稅問題，以及堵塞漏洞，沃波爾計劃將煙草及酒由過往征收關(guān)稅改為徽收國內(nèi)貨物稅（excise）， 并且由以往在港口抽稅改于批發(fā)點抽稅。沃波爾的建議引起全國極力反對，反對派甚至聯(lián)結(jié)全國商人對建議加以聲討，最后沃波爾唯有在下院對草案進行投票前夕撤 回建議，事件才得到平息。這次事件對沃波爾的影響力一度構(gòu)成很大威脅，而他則在事后辭退有份反對建議的閣臣，但這樣反使到更多的輝格黨員轉(zhuǎn)投反對派陣營。

　　在1734年下院大選以后，沃波爾一派仍然成功維持下院的多數(shù)優(yōu)勢，但優(yōu)勢已比以往收窄，而他的聲望在此后更不斷下滑。在1736年，下院通過增加氈酒的稅率，結(jié)果引發(fā)倫敦街頭出現(xiàn)動亂。同年在愛丁堡，有群眾因為不滿禁衛(wèi)濫用職權(quán)，血腥陣壓示威民眾后獲得英皇特赦免罪，最終在當(dāng)?shù)乇�發(fā)嚴(yán)重的波蒂厄斯暴動。雖然歷經(jīng)暴動，但沃波爾依然保持在下院的多數(shù)優(yōu)勢，并成功拒絕約翰·巴納德爵士（Sir John Barnard）有關(guān)調(diào)低國債息率的建議，以及在1737年游說國會通過《牌照法案》，對倫敦的劇院進行規(guī)管及審查。《牌照法案》對劇作家造成了一定的限制，他們以往專門諷刺政府的戲劇，在法案通過后都要受到審查。

　　失勢

　　在1737年，卡羅琳皇后逝世，她的去世沒有動搖到沃波爾對喬治二世的影響。但盡管喬治二世對沃波爾愈加信賴，但他在政府的領(lǐng)導(dǎo)地位卻愈受挑戰(zhàn)。而隨著韋爾斯親王腓特烈與父皇日漸疏離，一群比如老威廉·皮特和喬治·格倫維爾等等稱之為「愛國小子」（Patriot Boys）的新進政治家投身加入到韋爾斯親王的反對派陣營，并逐漸形成一股抗衡沃波爾的主要政治勢力。

　　沃波爾在任后期未能夠維持避免戰(zhàn)爭的政策，成為了他失勢的一大導(dǎo)火線。根據(jù)早于1729年簽訂的《塞維爾條約》，英國同意不與西班牙在北美洲的殖民地進行貿(mào)易，而為了履行條約，條約允許西班牙在其殖民地領(lǐng)海范圍內(nèi)登上英國船只進行巡檢�？墒呛髞韮蓢鴧s在西印度爆發(fā)貿(mào)易糾紛（有關(guān)糾紛是指一名叫詹金斯的英國商船船長于西印度被西班牙當(dāng)局人員登船巡檢時割下耳朵），沃波爾起初曾極力阻止開戰(zhàn)，但其主張遭到了喬治二世、下院、以至部份內(nèi)閣閣臣的反對；及至1739年，備受各方壓力下，沃波爾迫于無奈地放棄和解，決定開戰(zhàn)，引發(fā)詹金斯的耳朵戰(zhàn)爭。

　　在英、西開戰(zhàn)以后，沃波爾的影響力仍然富戲劇性地下跌。在1741年的下院大選中，雖然沃波爾一派在不少選區(qū)都獲得普遍選民支持，不過在「口袋選區(qū)」卻遭遇連番挫折（口袋選區(qū)是指那些由地方權(quán)貴內(nèi)定或操控人選的選區(qū)）。大抵而言，沃波爾一派在英格蘭及韋爾斯地區(qū)的下院議席皆有增長，但議席的增長未能夠彌補他們于1734年及今次大選在康沃爾地區(qū)失去的議席。由于韋爾斯親王腓特烈本身兼領(lǐng)康沃爾公爵的頭銜，因此康沃爾實為他的領(lǐng)地，而領(lǐng)地內(nèi)選出的下院議員大多都聽命于韋爾斯親王，對沃波爾則心懷敵意。此外，在阿蓋爾公爵的影響下，沃波爾在蘇格蘭亦失去不少議席。綜合而言，鑒于大選后很多新議員的政治意向不明，因此我們很難斷定沃波爾在大選后所得的確實多數(shù)優(yōu)勢，不過一般當(dāng)代歷史學(xué)家則推算他在下院僅余14至18席的些微優(yōu)勢。

　　在新一屆國會中，不少輝格黨員都認(rèn)為年老的沃波爾已再不能夠帶領(lǐng)政府，以及處理戰(zhàn)事，而他在國會的多數(shù)優(yōu)勢亦已經(jīng)大不如前，支持他和反對他的人士皆勢均力敵，形成不相伯仲之勢。在1742年，下院就威爾特郡奇彭納姆（Chippenham）一場補選是否遭受不法操控展開辯論，沃波爾等人遂同意借此事當(dāng)作他的不信任動議。最終沃波爾在投票中被挫，事后同意從政府辭職。為了答謝其貢獻，沃波爾在1742年2月6日獲喬治二世晉封為奧福德伯爵，成為上院議員。五日后，沃波爾交出印信，正式辭官。

　　奧福德伯爵退仕后，首相一職由維明頓伯爵接任，但實權(quán)則握在加特利勛爵手中。此外，維明頓伯爵政府曾設(shè)立一個委員會，專門調(diào)查前任政府曾否有任何貪污徇私或政策失當(dāng)?shù)膯栴}，但最后沒有發(fā)現(xiàn)。退仕后的奧福德伯爵依然對喬治二世起很大的影響力，雖然他已不再任官，但喬治二世卻仍經(jīng)常就每事咨詢于他，使他被輿論稱為「布幕后的官員」（Minister behind the Curtain）。在1744年，在他的協(xié)助下，加特利勛爵成功被逐出內(nèi)閣，并讓亨利·佩勒姆成為首相。

　　奧福德在1745年3月18日卒故于倫敦阿靈頓街家中，終年68歲，死后其遺體安葬于家鄉(xiāng)霍頓（Houghton）。奧福德死后，其伯爵爵位由長子喬治繼承，后來又傳予喬治的獨子。喬治的獨子死后，伯爵爵位復(fù)由奧福德另一位兒子賀拉斯繼承，賀拉斯是著名作家及詩人托馬斯·格雷的朋友。賀拉斯在1797年死時沒有子嗣，伯爵爵位遂歸于斷絕。

　　沃波爾在1700年7月30日娶凱瑟琳·肖達（1682年－1737年8月20日）為妻。凱瑟琳的父親約翰·肖達爵士（Sir John Shorter）在肯特郡是富有的商人。沃波爾與凱瑟琳共育有兩女四子，當(dāng)中包括：

　　· 羅伯特·沃波爾，第二代奧福德伯爵 （1701年－1751年3月31日，育有一子）

　　· 凱瑟琳·沃波爾 （1703年5月13日－1722年10月22日，死時未婚）

　　· 霍雷肖·沃波爾 （1704年－1704年7月24日，夭折）

　　· 瑪麗·沃波爾 （約1705年－1732年1月2日，育有兩子）

　　· 賀拉斯·沃波爾，第四代奧福德伯爵 （1717年9月24日－1797年3月2日）

　　· 愛德華·沃波爾爵士 （約1720年前－？，育有一私生女）

　　凱瑟琳在1737年卒故后，沃波爾大約在1738年3月3日前迎娶其情婦瑪麗亞·史吉雷特（1702年－1738年）為妻，但他們兩人早于1724年就在里奇蒙、家鄉(xiāng)霍頓及倫敦的社交場合公開地一同出現(xiàn)。沃波爾與瑪麗亞育有一私生女，后來透過他們的正式婚姻而成為瑪麗亞·沃波爾貴女（Lady Maria Walpole，生卒不詳）。然而，瑪麗亞在婚后三個月因流產(chǎn)致死，事件對沃波爾構(gòu)成很大打擊。值得一提的是，劇作家約翰·蓋伊在1728年所著的《乞丐歌劇》中，莫利與麥克白兩角正正就是諷刺瑪麗亞與沃波爾兩人的關(guān)系。

　　沃波爾對18世紀(jì)前半期的英國政壇具可謂有舉足輕重的影響。在他的影響下，其主要對手托利黨長久陷于分裂，僅為一個勢力單薄的小政黨；相反，輝格黨則成為了在當(dāng)時領(lǐng)導(dǎo)英國政局，無可比擬的主要政黨。不過，沃波爾對政治的影響對英國不成文憲法的發(fā)展 卻沒有多大的幫助。沃波爾在任首相之時，他主要取信的是君主，國會是否支持并非首要考慮；至于他對政壇的影響，亦主要出于他個人的人際網(wǎng)絡(luò)，而不是他的官位本身具重要影響。相較而言，繼他以后的幾任首相，由于缺乏了沃波爾那些個人因素，他們大多十分脆弱，欠缺實權(quán)。首相一職完全發(fā)展成具重要性及影響力的格局，要待沃波爾辭官后幾十年才開始成形。

　　在治國方面，沃波爾在任期間長期采取維持和平的政策，使英國的經(jīng)濟得以繁榮穩(wěn)定。此外，在他的帶領(lǐng)下，漢諾威王朝得以在英國生根，而詹姆士黨的勢力則被有效打壓。沃波爾下野后不久，詹姆士黨人在1745年發(fā)動起義，有關(guān)起義被鎮(zhèn)壓后，詹姆士黨在英國的勢力終告被徹底粉碎。

　　沃波爾與今日的英國首相官邸唐寧街10號也有著密切關(guān)系。唐寧街10號本是喬治二世在1732年送贈予沃波爾的私人禮物，但沃波爾只愿以第一財政大臣的名義受禮，因此理論上唐寧街10號是第一財政大臣的官邸，而第一財政大臣這個官銜在今時今日已多為首相所兼領(lǐng)，所以事實上那里已經(jīng)是英國首相的官邸。沃波爾在1735年9月22日正式遷入唐寧街10號，但由于那里并不寬敞，曾有不少首相寧可選擇居于自己豪華寬敞的宅第，也不居于唐寧街10號。

　　沃波爾任相時亦曾收藏了大批藝術(shù)品，這批藝術(shù)品后來由他的孫兒第三代奧福德伯爵在1779年售予俄羅斯女皇凱瑟琳二世。這批藏品是歐洲最重要的藝術(shù)品之一，現(xiàn)時存于俄羅斯圣彼得堡的埃爾米塔日博物館。

英國首相府“唐寧街10號”除了作為首相府從事國家政治活動外，也是英國公民消遣的地方。這里經(jīng)常舉行非正式聚會，來自英國各界人士可以參觀首相府的里里外外，首相和其他高官客串活動“主持人”。?

“唐寧街10號”并非是專門建筑的首相府，而是1581年英國女王伊麗莎白一世（1558-1603在位）租給下議院議員托馬斯·尼維特的住宅。1682年，英國駐海牙大使喬治·唐寧從尼維特后代手里獲得“唐寧街10號”的租約，并對其進行重建。建成后，有幾戶人家在那里租住過，最后一位私人房客奇肯一家在17世紀(jì)30年代也搬走了。?

喬治二世國王（1727-1760在位）執(zhí)意要把“唐寧街10號”贈送給財政大臣羅伯特·沃波爾，當(dāng)時的財政大臣是第一大臣，也就是首相。可沃波爾拒絕接受這份厚禮，便請國王把“唐寧街10號”作為首相的固定官邸。沃波爾于1735年9月22日住進了“唐寧街10號”。如果讀者參觀“唐寧街10號”，現(xiàn)在在黑色大門的信箱上看到的仍是“財政大臣”的頭銜。?

1742年，沃波爾卸任離開“唐寧街10號”后，由于首相府過于簡陋，竟有幾任首相不想住進來，而住在自己家里。丘吉爾首相入住唐寧街10號后曾寫道：“是建筑商偷工減料建起來的搖搖晃晃的建筑�！庇�國政府很少給首相府撥維護費用，逼得一些首相自己掏腰包裝修。例如，本杰明·迪斯雷利首相向政府請求刷新首相府，結(jié)果政府只給撥款刷新門廳和公共會議室，首相私人生活區(qū)的刷新由自己解決。?

進入21世紀(jì)后，“唐寧街10號”出現(xiàn)地基下陷，墻體傾斜，門窗扭曲，供熱、供水和供電系統(tǒng)也經(jīng)常發(fā)生故障，2006年政府不得不撥款對“唐寧街10號”進行加固維修，并修建了“無障礙通道”，殘疾人可以乘坐輪椅直接進入首相府。?

這次維修也并未大興土木，只是修修補補，這才讓首相府“鬧耗子”。2011年1月，卡梅倫首相“招聘”了一只“公務(wù)貓”專司捕鼠之職。但這只叫“拉里”的貓養(yǎng)尊處優(yōu)，游山玩水，睡懶覺，曬太陽，根本沒有盡到職責(zé)，老鼠仍到處亂竄，卡梅倫吃飯時，有時用餐具砸向奔跑著的老鼠。幾個月后，這只不抓老鼠的“公務(wù)貓”被解雇了，它的職位被英國財政大臣喬治·奧斯本家的寵物貓“弗雷亞”接替。?

法國總統(tǒng)府沿用“國王婊子住所”?

法國總統(tǒng)府愛麗舍宮也是法國部長會議召開的場所，是法國最高權(quán)力的象征。愛麗舍宮面積1.1萬平方米，主樓是兩層高的法國古典式石建筑，兩翼為對稱的兩座兩層高的石建筑，中間是一個長方形庭院，后面是一個2萬多平方米的花園。?

愛麗舍宮建于1718年，全部裝修工程完工于1722年，是戴夫勒伯爵的私宅，當(dāng)時的名字就叫“戴夫勒府邸”。?

1753年，法國國王路易十五買下了戴夫勒府邸，把它送給情婦蓬帕杜侯爵夫人。巴黎市民看不慣國王的淫蕩生活，于是，戴夫勒府邸圍墻和大門上經(jīng)常出現(xiàn)“國王婊子住所”的標(biāo)語。?

1787年，波旁公爵夫人用130萬法國舊斤(1法國舊斤=490克)白銀買下了戴夫勒府邸，并把它更名為“愛麗舍宮”。?

1789年，法國大革命時愛麗舍宮被政府沒收。后來幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，拿破侖于1803年把它買了下來，并改建成皇宮�；�鐵盧戰(zhàn)役后，拿破侖于1815年6月22日在愛麗舍宮簽署了退位書。第三共和國時期的1873年，愛麗舍正式成為總統(tǒng)府。?

愛麗舍宮的預(yù)算由議會批準(zhǔn)。2007年，愛麗舍宮共有公務(wù)員957名，行政開支為1480萬歐元。另外，建筑的維護、接待外國元首的國宴等各項開支為1700萬歐元。為了節(jié)省開支，法國前總統(tǒng)薩科齊2010年決在總統(tǒng)府花園舉行的國慶招待會取消。?

愛麗舍宮花園每月最后一個星期日對公眾開放。另外，在每年9月的第三個周末（星期六、星期日兩天）愛麗舍宮與其他政府建筑一樣，免費向世界公民開放。