1753年生于勃艮第的諾萊，是律師之子，在歐坦和梅濟(jì)耶爾工程學(xué)院學(xué)習(xí)。1773年梅齊艾爾工程學(xué)校畢業(yè)，領(lǐng)中尉軍銜。后任衛(wèi)戍官，他酷愛文學(xué)，1780年被派往阿拉斯，在那里同羅伯斯庇爾認(rèn)識(shí)，并一同參加文學(xué)社。1783年升為上尉。

1791年法國(guó)革命期間，他被選去參加立法議會(huì)，負(fù)責(zé)加萊的法律事務(wù)。在公安委員會(huì)中擔(dān)任重要角色并與1792年8月被派往萊茵陸軍中任督察官，回來后被選為代表以參加政治會(huì)議。后又前往貝央以研究應(yīng)付西班牙可能入侵的防御對(duì)策。并于1793年1月投票支持?jǐn)厥茁芬资�六。后任總體防御委員會(huì)（后來的救國(guó)委員會(huì)的前身）委員。3月國(guó)民公會(huì)聽取了他的報(bào)告，決定派代表到各省征兵三十萬。他負(fù)責(zé)去北方諸省，1793年8月14日，作為公共安全委員會(huì)和后來理事會(huì)的成員，負(fù)責(zé)軍事事務(wù)，卡諾以極大的熱情重新組織并培訓(xùn)了革命軍，建立了下級(jí)上訪匯報(bào)制度和上級(jí)特派員制度，并親自前往前線，改組北方軍團(tuán)，協(xié)調(diào)烏沙爾和儒爾當(dāng)將軍解除敦刻爾克之圍并在10月打敗普奧聯(lián)軍，成功地防守了法國(guó)前線。由于此次成功，立法議會(huì)稱他為勝利組織者。 此后在救國(guó)委員會(huì)中全力指導(dǎo)軍事行動(dòng)，他要求放棄全線進(jìn)攻的古舊戰(zhàn)術(shù)，主張集中兵力攻擊關(guān)鍵地點(diǎn)，委員會(huì)采納了他的觀點(diǎn)，他在擬定作戰(zhàn)計(jì)劃中起主要作用。

在雅各賓專政統(tǒng)治期間，深深的卷入政治和軍事戰(zhàn)略分歧之中，由于反對(duì)以平均主義為目標(biāo)的社會(huì)政策，1794年5月同羅伯斯庇爾大吵過后就分道揚(yáng)鑣，熱月政變時(shí)他贊成推翻羅伯斯庇爾，但隨后不得不為自己辯護(hù)，以避免熱月政變分子不分青紅皂白的攻擊。但從此失去溫和派的信任。1795年3月離開委員會(huì)，晉升軍銜為工兵少校。在議會(huì)選舉中，他險(xiǎn)些被剝奪公民權(quán)，直到5月28日，一位議員為他辯護(hù)：“卡諾在組織方面是有功績(jī)的�！�11月2日，他當(dāng)選5名督政官之一，負(fù)責(zé)軍事工作。因無法向其他委員提出批評(píng)，而且將軍們也不允許政治干預(yù)，卡諾趕到非常沮喪。1797年夏季選舉王黨取得多數(shù)席位，在共和派反對(duì)王黨而發(fā)動(dòng)的果月政變中因反對(duì)違憲行動(dòng)，1797年9月被流放到瑞士。他的離去導(dǎo)致了中樞無力，引起了第二次反法同盟各國(guó)的猖狂進(jìn)攻。拿破侖霧月政變后他返回法國(guó)，1800年與貝爾蒂埃一起在戰(zhàn)爭(zhēng)部工作。任軍事部長(zhǎng)和保民院成員。1802年和1804年投票反對(duì)拿破侖一世任終身執(zhí)政和稱帝。1807年保民院解散后離開政界，并極力反對(duì)新的帝國(guó)給他的榮譽(yù)職位。1807年退休專心于寫作，與1810年出版兩本幾何學(xué)著作和經(jīng)典的《重點(diǎn)地區(qū)的防務(wù)》。1814年盟軍入侵法國(guó)時(shí)他再度出山服現(xiàn)役并任少將，拿破侖派他去指導(dǎo)防守安特衛(wèi)普。百日王朝時(shí)期擔(dān)任內(nèi)政大臣，后被約瑟夫·富歇接替�；�鐵盧戰(zhàn)役之后他曾鼓勵(lì)拿破侖進(jìn)行抵抗。卡諾于1815年被路易十八流放, 1823年客死于普魯士王國(guó)的馬格德堡。骨灰后來移入巴黎先賢祠。他的兒子就是有名的熱力學(xué)的創(chuàng)始人薩迪·卡諾。孫子是第三共和國(guó)時(shí)期的總統(tǒng)瑪利·弗朗索瓦·薩迪·卡諾。

卡諾是一位頗有成就的數(shù)學(xué)家和工程師，也是共和制度的忠實(shí)擁護(hù)者。他在法國(guó)大革命中對(duì)法軍的組織建設(shè)做出過重要貢獻(xiàn)，特別是對(duì)法國(guó)陸軍革命的成功，起來決定性作用，在他的魔術(shù)棒下，無數(shù)平民出身的將才如群星一樣噴涌而出，后來俄國(guó)革命，托洛茨基因建立蘇聯(lián)紅軍就被稱為俄國(guó)的卡諾。

拉扎爾·卡諾：反對(duì)實(shí)行帝制----1802年

我無意貶低首席執(zhí)政官（指拿破侖）所受到的贊揚(yáng)。僅以他賜予我們民法典而言，他的英名值得我們永志不忘。但是，無論一個(gè)公民為祖國(guó)作出了什么樣的貢獻(xiàn)，都必須在國(guó)家認(rèn)可其功績(jī)的范圍內(nèi)獲得榮譽(yù)。如果這位公民恢復(fù)了公眾的自由，成了國(guó)家的恩人，卻又要人們犧牲自由作為回報(bào)，這難道合適嗎？不！這豈不是說，他所做的一切都是為了把國(guó)家變成私人的世襲家產(chǎn)嗎？

自從有人提議要法國(guó)人民通過投票把執(zhí)政府改為終身制機(jī)構(gòu)，大家便看出了該提案的處心積慮及其最終目的。事實(shí)上，帶有明顯的君主制色彩的機(jī)構(gòu)正在接二連三地迅速成立。然而，每當(dāng)看到這種情形，人們總是從維護(hù)自由的角度出發(fā)來安撫內(nèi)心的不安和疑慮，以為這些新建立的機(jī)構(gòu)和新作出的安排，為維護(hù)自由提供了最高層次的保護(hù)。

當(dāng)時(shí)，我曾投票反對(duì)終身制的執(zhí)政府；現(xiàn)在，我要投票反對(duì)一切重建君主制的企圖。這是我的職責(zé)所在。我這樣做絕無煽動(dòng)黨派爭(zhēng)斗之意；因?yàn)槲也⒉皇菑膫�(gè)人感情出發(fā)，并不帶有任何其他的感情色彩，唯有為公眾利益著想的一腔熱情，這種熱情一直激勵(lì)著我去捍衛(wèi)人民的事業(yè)。

我始終絕對(duì)服從現(xiàn)行的各項(xiàng)法律，盡管這些法律毫不使人感到悅意合理。我本人曾不止一次由于忠誠(chéng)于法律而備受其害。不過，今天我并不打算舊題重談。因此，我鄭重宣布，我是在這樣一個(gè)時(shí)刻反對(duì)這一提案的：我們應(yīng)該建立一種新秩序，它將得到大多數(shù)公民的贊同和支持。在反對(duì)這一提案的時(shí)候，我應(yīng)該首先協(xié)調(diào)自己的行為，按照符合憲法的政府的要求，向最高當(dāng)局表示我全部的遵從。作為社會(huì)一員，你們能否也像我一樣，真誠(chéng)而無私地立下這一誓言？

我并不想把我個(gè)人對(duì)某種政治制度及其優(yōu)點(diǎn)的偏愛強(qiáng)加給這場(chǎng)討論。有關(guān)這類話題已有無數(shù)宏論巨著加以闡述。我只是想用最簡(jiǎn)潔的詞句探討一下我們今天處境的特殊之處。至今，所有有關(guān)在法國(guó)重建君主立憲制度的辯詞可以歸結(jié)為一句話：建立這一制度是政平民安的唯一良策，是避免內(nèi)亂的唯一出路，是團(tuán)結(jié)起來抗御外敵的唯一紐帶；而共和制不管以什么樣的方式全力以赴，至今仍是一無所獲。

在此我想評(píng)論一下，寡頭政治根本不能確保穩(wěn)定的政治局面。羅馬帝國(guó)的持續(xù)時(shí)間并不比羅馬共和國(guó)存在的時(shí)間長(zhǎng)。但兩者的自相殺戮頗為激烈，犯下的罪孽更是罄竹難書。共和制的精粹、英雄主義精神、孔武剛毅的美德統(tǒng)統(tǒng)消失了，取而代之的是極端荒謬的虛榮浮夸，極端卑鄙的諂媚、奉承，厚顏無恥的貪婪智昏，而對(duì)國(guó)運(yùn)昌盛與否卻表現(xiàn)出極端冷漠。在帝位的遺產(chǎn)中我們能夠找到整飭的良方嗎？這個(gè)帝位不是曾經(jīng)被人們認(rèn)為是奧古斯都王室的合法遺產(chǎn)嗎？誠(chéng)然，在法國(guó)，最后一個(gè)王朝持續(xù)了整整800年，可是人民有沒有因此而少受一些痛苦呢？國(guó)內(nèi)此起彼伏的紛爭(zhēng)和沖突是為了什么？那些為了覬覦王位和繼承權(quán)而與外國(guó)進(jìn)行的戰(zhàn)爭(zhēng)（那些戰(zhàn)爭(zhēng)促使這個(gè)王朝同不少國(guó)家結(jié)成聯(lián)盟）又是為了什么？一個(gè)國(guó)家一旦開始偏護(hù)某一個(gè)家族的特殊利益，將不得不介入那千頭萬緒的紛雜事務(wù)，倘若不是出于偏護(hù)，那些事情本來與它毫不相干。我們至今還沒有成功地建立起一種共和政體，盡管我們以各種各樣多少是民主的形式對(duì)它作出了嘗試。

確實(shí)，當(dāng)國(guó)家正走向崩潰時(shí)，是專制主義將它從地獄的邊緣拉了回來。但我們從中能得出什么結(jié)論呢？世人皆知，政治權(quán)力機(jī)構(gòu)會(huì)產(chǎn)生種種弊端，這些弊端只有經(jīng)過暴力的治療才能得到根除。人們還知道，某些時(shí)候需要獨(dú)裁者去拯救自由，連如此崇尚自由的羅馬人也承認(rèn)這種專制權(quán)力的必要性。但是，由于病人曾得救于一貼猛藥，難道我們每天必須服用這種藥嗎？費(fèi)比阿斯、辛辛內(nèi)塔斯、克米勒斯曾通過獨(dú)裁拯救了羅馬，但一旦這獨(dú)裁權(quán)力實(shí)際行使后，他們就予以放棄。因?yàn)樘热羲麄兝^續(xù)行使這種權(quán)力，他們必將毀了羅馬。凱撒是渴望保持這種權(quán)力的第一個(gè)人。可結(jié)果他卻成了獨(dú)裁權(quán)力的犧牲者，從此自由蕩然無存。因此，迄今為止，一切有關(guān)獨(dú)裁政權(quán)的論述都表明：只有在國(guó)家發(fā)生危機(jī)的時(shí)候，人們才需要進(jìn)行暫時(shí)、必要的專政，但不是要建立一個(gè)持久而又不負(fù)責(zé)任的政權(quán)。

一些偉大的共和國(guó)之所以缺乏穩(wěn)定性，并不是政體的性質(zhì)所造成的，而是因?yàn)樗鼈冋Q生于急風(fēng)暴雨之中，還因?yàn)樗麄冊(cè)诮�立起共和政體之后洋洋自得。迄今，只有一個(gè)共和國(guó)是哲理的產(chǎn)物，是冷靜地組建起來的。這就是美利堅(jiān)共和國(guó)，它充滿了智慧和力量，一天比一天昌盛，其他國(guó)家為之驚嘆不已。因此，新大陸正在教誨著舊世界：在自由和平等的治理下，生存不僅是可能的，而且是祥和的。不錯(cuò)，要陳述這樣的觀點(diǎn)：如果我們可以在不用懼怕黨派勢(shì)力影響的情況下建立一個(gè)新秩序，那么，同建立一個(gè)沒有專制的君主政體相比，建立一個(gè)沒有無政府主義的共和政體要容易得多。當(dāng)一個(gè)政府的首腦集一切行政權(quán)力于一身，握一切人事安排于一手的時(shí)候，我們又怎能為它設(shè)想不是虛幻的制約呢？

在建立這個(gè)新王朝的時(shí)候，人們是否希望加速全面和平的進(jìn)程？新的王朝難道就不會(huì)成為一個(gè)新的障礙嗎？我們就那么肯定，歐洲其他強(qiáng)國(guó)會(huì)贊成這個(gè)新的稱號(hào)？如果它們不贊成，我們是否要拿起武器去抑制他們？即使將皇帝的桂冠加在首席執(zhí)政官頭上，他是否就會(huì)滿足于繼續(xù)當(dāng)歐洲其他地區(qū)的首席執(zhí)政官，而僅僅當(dāng)法國(guó)人的皇帝？或者我們作出妥協(xié)，用一個(gè)空銜去換得整個(gè)國(guó)家的安全和繁榮？

因此，我們非常懷疑新秩序能否給我們帶來穩(wěn)定的局勢(shì)。對(duì)于政府來說，要達(dá)到團(tuán)結(jié)鞏固，堅(jiān)強(qiáng)有力，只有一個(gè)辦法，那就是公正；我們不允許任何任人唯親和偏聽偏信影響政府的工作；我們應(yīng)有效地制止一切掠奪和欺詐！我使用如此異常的言詞來批評(píng)政府的行為，決不是本心所愿。我抨擊的是獨(dú)斷專行的權(quán)力本身，而不是可能掌握這種權(quán)力的人。向人們表明自由的目的難道就是使他們永遠(yuǎn)不能享有它嗎？難道自由就像鮮果一樣永遠(yuǎn)可望而不可及，當(dāng)人們伸出雙手去獲取它的時(shí)候卻必須遭到死亡的鞭撻嗎？還有，造物主已經(jīng)將自由作為一種急迫的需求賦予我們，難道它真的想失去我們對(duì)它的信心嗎？不！我永遠(yuǎn)也不相信我們渴望得到的自由僅僅是一種幻想。世間萬物中，我們寧愿選擇自由。沒有自由，其他一切都算不了什么。我的良知告訴我，自由是可能獲得的，以它為基礎(chǔ)的政權(quán)比任何獨(dú)斷專行的政權(quán)，比任何寡頭統(tǒng)治要平和得多，穩(wěn)定得多。

我再次重申，我隨時(shí)準(zhǔn)備將自己最珍貴的感情奉獻(xiàn)給祖國(guó)的利益；我將很高興地再次聽到對(duì)獨(dú)立思想的強(qiáng)調(diào)。我對(duì)法律的遵從之意將會(huì)因此而變得更加堅(jiān)定，因?yàn)榉�律是我們�?jīng)歷了長(zhǎng)期艱難奮斗才奪得的果實(shí)。今天，法律迫切要求我們重新團(tuán)結(jié)一致，去反對(duì)我們不共戴天的共同敵人。讓我們每一個(gè)黨都奮起反對(duì)這個(gè)敵人。如果我們的敵人想在這片廣袤的土地上實(shí)行全面的暴政和壓迫，那么，只要反對(duì)它，采取一切手段都是合法的�！∥彝镀狈磳�(duì)這個(gè)提案。