明石姬是日本文學名著《源氏物語》中的一個重要人物，她是源氏的側(cè)室，明石中宮的生母。

由于和與朱雀帝尚侍朧月夜私通一事敗露，源氏辭官自行流放到須磨。遇到前播磨國守明石入道的女兒明石姬，與明石姬結(jié)緣生下一女。

源氏非常喜歡和重視這明石姬，可惜明石姬由于身份較低，顧慮重重。她認為自己是鄉(xiāng)野人家，始終不能攀龍附鳳，多次推辭進京。明石入道體諒女兒，為女兒修整靠近京都的住所，明石姬這才入住大堰的別院。她后來將女兒交給紫姬撫養(yǎng)，不得相見。也是因為怕自己身份低微會影響女兒前途。

明石姬雖然是在海邊偏僻的地方成長起來的，但是容貌秀美，身量窈窕，氣質(zhì)教養(yǎng)與京城貴族女子相比較有過之而無不及，寫得一手好字，還是一位涵養(yǎng)極深的琵琶名手。源氏身邊諸女中，明石姬非常得寵，紫姬因此對她十分介意（后來互相理解了）。

明石姬本人超越了環(huán)境對她的限制。雖是鄉(xiāng)下姑娘顧慮較多，但畢竟本人品格高雅，待人接物謙遜和善，還在樂器方面有很高的造詣，非常富于傳奇色彩。

明石姬有著獨特的個性魅力和難得的聰明。她有超人的見識，從最早和源氏相識到最后不肯輕易遷入東院與眾人共處，都表現(xiàn)出對現(xiàn)實清醒的認識；看見源氏對紫姬非比尋常的情感，并不奢望自己能和紫姬相提并論，對自己有清晰的定位；她識時務，懂分寸，知忍耐，這些在女人身上少見的優(yōu)點成為她贏得源氏和眾人尊敬的一個重要因素。

為了女兒的前途，怕自己低微的身份會影響女兒，明石姬忍痛把女兒交給紫姬撫養(yǎng)，雖住在一間宅院內(nèi)卻經(jīng)年累月不得相見。直到女兒長大，入宮為太子妃，紫夫人提出讓明石姬入宮陪伴女兒才得以相見。這時候紫姬和明石姬也是第一次見面，明石姬見紫姬把自己的女兒養(yǎng)育得慧美雙全，十分感動，真心贊佩紫姬容貌之豐麗與人品之高尚；紫姬亦覺得明石姬應對辭令之文雅與為人穩(wěn)重可靠實甚難得，兩人便逐漸消除了彼此的隔閡，成為好朋友。

決定明石姬命運的一部分，也是關鍵的部分，是她自身的才能。

明石姬態(tài)度謙遜和善，并不以女御生母而自居，對待紫姬態(tài)度不卑不亢，恰到好處；甘心躲避在陰影里，最終平息紫姬的怒火；把女兒所住的淑景舍布置得華麗入時而又情趣高尚，成為后宮爭相效仿的對象；對樂器有很高的造詣，連源氏也贊佩不已——明石夫人的才干委實了得。正因為如此，在抓住一點丑聞就難以生存的宮廷里。明石夫人作為女御的生母，仍然受到女官們尊敬，被認為是命運與人品都特別優(yōu)異的人。

高雅的修養(yǎng)也增進了她的沉穩(wěn)，光源氏也評價她：“城府之深，心不見底�！�

決定明石姬命運和境遇的另一部分原因應該是她順從的態(tài)度和思想。

天意和個人的聰明只能部分的保全自己。和源氏能夠相遇的女人應該說都有幾分天意相助，聰明得體也不止明石姬一人，比如紫姬。但明石姬活得最久，結(jié)局也相對好些，這不是偶然的。

在《源氏物語》中，女孩子柔順的性格是非常重要的，這是衡量女孩子優(yōu)劣的主要標準，也是一個女人命運最終的分水嶺。用今天的話說，順從是當時社會對女人的要求，也是以源氏為首的男性對女人的要求。順從不僅表現(xiàn)在性格好的表面；更重要的還包括心理要徹底地放棄自我，是由內(nèi)至外的心悅誠服、心懷滿足；后者內(nèi)容比前者還重要。用最通俗的話說，順從就是不能有自己的要求。紫姬的嫉妒，六條妃子的生魂崇人，朧月夜的真情放縱，女三宮的出家，皆是因為不能徹底放棄心中執(zhí)著的一己情感、尊嚴甚至欲望的緣故。心中不平難以抑制，她們對生活的小小要求和當時的社會規(guī)則是相背的，因而也都是不順從的，最終也是不幸的。順我者昌，逆我者亡，其中紫姬的反抗看似溫和委婉，其實最為頑固和堅決，她是在源氏十分寵愛下的不合作，本質(zhì)上是兩種愛情觀激烈沖突的結(jié)果。

相反柔順并能在心底里徹底放棄自我的人的結(jié)局會好很多，在上述女人死的死，散的散的情況下，明石姬、花散里、末摘花卻生存下來，靠的不是別的，就是徹底的順從。

明石姬看似有主意，不肯輕易低頭，但正因為知道權衡，在關鍵的幾步選擇之處，她雖然有萬分的不情愿，但最終還是順從于光源氏的意思去作，使源氏能夠輕松地在幾個女人之間取得平衡，省去很多麻煩。她的聰明、堅強、有辦法是用來克制和保護自己的，這也是她付出的代價，是源氏歡喜并覺得她懂事的主要原因，也是她一路順暢走過的重要原因。

當然順從的人之間也是有著很大區(qū)別的，花散里是心平氣和的順從，明石姬是痛苦無奈的順從。怎樣看待明石姬的順從呢？從塑造人物的角度講，上述人物都是成功的。即使從社會進步的意義上看，我們也不能苛求明石姬，甚至花散里、末摘花。不能要求每個人都不惜毀滅自己來求得所謂的社會的進步，選擇什么樣的生活方式是她自己的自由。

光源氏：《源氏物語》的主人公，明石姬的丈夫。

明石中宮：明石姬與光源氏的女兒，今上帝的中宮。

明石入道：明石姬的父親；前地方官，已出家；極力撮合明石姬與光源氏。

明石尼君：明石姬的母親，已出家；曾勸說明石把女兒交給紫姬撫養(yǎng)。

紫姬：明石中宮的養(yǎng)母，葵姬去世后光源氏實質(zhì)上的正妻；與明石姬互相介懷，后來逐漸消除了彼此的隔閡，成為好朋友。