他因擅長(zhǎng)使用有機(jī)食材，以及幫助改變英國(guó)學(xué)校中的飲食習(xí)慣而為人熟悉。

杰米在英國(guó)艾塞克斯郡（Essex）一個(gè)名叫克萊維林（Clavering）的小村莊長(zhǎng)大. 他的父母經(jīng)營(yíng)一家叫做“板球員”（The Cricketers）的酒吧。他在1989年與Leigh Haggerwood組了一個(gè)叫做 “Scarlet Division”的樂隊(duì)。由于杰米有閱讀困難癥，他在學(xué)校的歷程并不算十分順利，最終無法順利畢業(yè)。他于16歲進(jìn)入西敏寺飲食學(xué)院（Westminster Catering College）就讀。他在倫敦的主廚Gennaro Contaldo身邊工作了七年，并敬稱對(duì)方為自己在廚藝界的良師，1996年，當(dāng)他在倫敦“the River Café”任職時(shí)，被電視制作人Patricia Llewellyn發(fā)掘，促成他在電視上的首次露面。 這位制作人是在觀看一部名為《Christmas at the River Café》的紀(jì)錄片時(shí)，就立即發(fā)現(xiàn)了杰米的明星潛質(zhì)。

兩集非常受歡迎的《 原味主廚奧利佛》（The Naked Chef）分別于1998年和1999年拍攝完成。在2000年6月24日，他和昵稱為“Jools”的Juliette Norton結(jié)為連理。兩人于1993年認(rèn)識(shí)，如今已經(jīng)有三個(gè)女兒。女兒分別命名為Poppy Honey（于2002年3月出生）、Daisy Boo（于2003年4月出生）和佩特爾。奧利佛后來又與美食聯(lián)播網(wǎng)（Food Network）和英國(guó)電視節(jié)目制作公司Fremantlemedia簽約錄制《 奧利佛挑美食》（Oliver's Twist）節(jié)目，事業(yè)更上一層樓。

2003年6月，他在英國(guó)女皇生日時(shí)頒布的榮譽(yù)名單里被宣布授予不列顛帝國(guó)勛章（MBE）。他也開設(shè)了一家名為“Fifteen”的慈善餐廳，并在那里訓(xùn)練15名下層的貧窮青年，讓他們有機(jī)會(huì)進(jìn)入餐飲行業(yè)。類似的主題餐廳已計(jì)劃將在全球范圍開展。阿姆斯特丹的“Fifteen”餐廳已于2004年12月開業(yè)。位于康瓦耳和墨爾本的“Fifteen”餐廳也計(jì)劃于2006年夏天開始營(yíng)業(yè)。他也在泰晤士報(bào)撰寫專欄。根據(jù)推測(cè)他應(yīng)該已經(jīng)是一名千萬富翁。他也是一個(gè)有機(jī)食物的支持者。2009年7月，他出任歐洲華人餐飲協(xié)會(huì)榮譽(yù)主席，出席在中國(guó)南寧舉辦的“中華國(guó)際名廚峰會(huì)”授勛儀式。擔(dān)任頒獎(jiǎng)嘉賓，同時(shí)自己也獲由世界華人健康飲食協(xié)會(huì)頒發(fā)的（Kitchen King）“歐洲廚王”CCC金章。

杰米·奧利佛主持的第一個(gè)節(jié)目系列是英國(guó)國(guó)家廣播公司（BBC）的《原味主廚》（The Naked Chef）。節(jié)目的標(biāo)題是表示奧利佛的食譜都相當(dāng)?shù)暮?jiǎn)單，并強(qiáng)調(diào)保留食材的原味，和裸體并沒有任何關(guān)系。奧利佛數(shù)次承認(rèn)他對(duì)這個(gè)節(jié)目名稱并不太感到高興，這個(gè)名稱是由制作人Patricia Llewellyn提出（在本節(jié)目的英國(guó)版本片頭中，其中一個(gè)片段是奧利佛向一個(gè)未露面的發(fā)問者說“想都別想！不是我裸體，是食物！”）。這個(gè)節(jié)目的成功也促成了《Return of the Naked Cheff》和《Happy Days with the Naked Chef》兩本書的推出。

2001年的“The Happy Days Live Tour”是杰米首次的現(xiàn)場(chǎng)演出，在英國(guó)、澳洲和新西蘭都有數(shù)場(chǎng)演出。在門票幾乎銷售一空的場(chǎng)地中，杰米在舞臺(tái)上現(xiàn)場(chǎng)烹飪食物，并且和觀眾互動(dòng)，內(nèi)容包括競(jìng)賽、音樂，以及通常只在流行音樂演唱會(huì)中才會(huì)出現(xiàn)的舞臺(tái)特效。他在表演中演唱了由雷格·海格伍德（Leigh Haggerwood）創(chuàng)作的歌曲《Give It To Me Hot》（直譯為：趁熱給我）。杰米每年都會(huì)參與英國(guó)國(guó)家廣播公司（BBC）的烹飪節(jié)目演出，并且在2006年再度于澳洲展開巡回的現(xiàn)場(chǎng)演出，演出地點(diǎn)為雪梨和墨爾本，節(jié)目?jī)?nèi)容和之前的現(xiàn)場(chǎng)節(jié)目有相同的要素，特別來賓Gennaro Contaldo（杰米的好友）、來自倫敦“Fifteen”餐廳的學(xué)生，以及其他人特別寫了一首名為《Fish Stew》（直譯為：燉魚）的歌曲，這次的現(xiàn)場(chǎng)演出非常成功。

盡管杰米·奧利佛在個(gè)人事業(yè)上獲得極大的成功，但是他也經(jīng)常成為其他名人或英國(guó)的特定族群民眾嘲弄的對(duì)象。他如青少年般“輕浮”（laddish）的態(tài)度，和幾乎等同于九○年代中后期“Mockney”[2]現(xiàn)象的口音，使他成為部分人士心中不受歡迎的代表人物，以及電子郵件笑話中的題材。而由于奧利佛在英國(guó)媒體上的大量密集曝光，也造成另外一種的批評(píng)聲音（參見廣告、電視節(jié)目、和書籍章節(jié)）。

在2003年，奧利佛在英國(guó)第四頻道（Channel 4）的“100位最糟英國(guó)人”票選中獲得第28名。雖然這項(xiàng)投票的立意并不太嚴(yán)肅和正經(jīng)，但其靈感是來自英國(guó)國(guó)家廣播公司（BBC）的“100位最偉大英國(guó)人”票選。票選的主旨是要找出100位社會(huì)大眾由喜愛轉(zhuǎn)為厭惡的英國(guó)人。提名的人物必須為英國(guó)人，并且不可為已過世、正在服刑或?qū)徟兄械娜恕?/p>

2005年，由于奧利佛在電視節(jié)目中屠宰小羊，使他受到新聞?dòng)浾摺��?dòng)物人權(quán)人士以及部分社會(huì)大眾的強(qiáng)烈抨擊。他在《zh-hk: 大城小廚游意篇; zh-tw: 奧利佛出走意大利》（Jamie's Great Escape）節(jié)目中割斷一頭小羊的喉嚨，但是卻沒有先使小羊昏厥。奧利佛也因此可能違反歐盟法律中在屠宰過程中保護(hù)動(dòng)物的規(guī)定—所有動(dòng)物必須先昏厥后才可宰殺。有民眾要求控告奧利佛虐待動(dòng)物。

當(dāng)奧利佛在他的校園食物活動(dòng)中坦率的提出各種建言的同時(shí)，部分記者和母親卻批評(píng)奧利佛經(jīng)常在節(jié)目中，咒罵（使用“arseholes”（混蛋）等字詞）在孩子的餐盒里放入不健康食物的母親們。

2006年9月26日，奧利佛和英國(guó)南約克郡的“Rawmarsh Community School”一起成為頭版的新聞，由于一群家長(zhǎng)集體抗議反對(duì)杰米·奧利佛風(fēng)格的午餐（所有該校的1,100名小學(xué)生每天必須食用兩份水果和三份蔬菜）。家長(zhǎng)們說“我們的孩子有權(quán)力選擇他們愛吃的食物”。隨后家長(zhǎng)們?cè)趯W(xué)校附近的三明治和速食店中購(gòu)買食物，并將這些熱騰騰的食物，隔著圍籬交給在校內(nèi)等待的小學(xué)生們。杰米·奧利佛針對(duì)此事回應(yīng)“我已經(jīng)受夠了這些混帳”、“如果他們想要害死他們的小孩，就讓他們這么做吧”。

這起在學(xué)校發(fā)生的事件，成為當(dāng)?shù)匦��?bào)以及BBC新聞的頭條，而家長(zhǎng)和奧利佛兩方都有受到批評(píng)。

他撰寫過多本成功的食譜，但皆無中文版本。包括：

The Naked Chef，ISBN 0-7868-6617-9

The Return of the Naked Chef，ISBN 0-7181-4439-2

Happy Days with the Naked Chef，ISBN 0-7868-6852-X

The Naked Chef Takes Off，ISBN 0-7868-6755-8- 大部分與The Return of the Naked Che類似

Jamie's Kitchen，ISBN 1-4013-0022-7

Jamie's Dinners，ISBN 1-4013-0194-0

Jamie's Italy，ISBN 0-7181-4770-7

Cook With Jamie:My Guide To Making You A Better Cook,ISBN 1-4013-2233-6

Jamie at Home,ISBN 1-4013-2242-5

Jamie's Ministry of Food

Jamie Oliver: The Biography，Stafford Hildred 著（2001年）ISBN 1-903402-55-7

Jamie Oliver: Turning Up the Heat，Gilly Smith 著（2006年）ISBN 0-233-00168-9

許多報(bào)道指出奧利弗是布拉德·皮特的友人，當(dāng)布拉德·皮特和珍妮佛·安妮斯頓結(jié)婚時(shí)，曾邀請(qǐng)奧利弗和他的妻子茱麗絲（Jules）到布拉德·皮特位于洛杉磯的家中，為他們烹調(diào)食物。布拉德·皮特多年來習(xí)慣收看奧利弗主持的美食節(jié)目。他們兩人也常在電影的首映典禮上一起拍照。

在外語研究與教學(xué)出版社（外研社）的初中英語九年級(jí)上冊(cè)教材中，Module 10 Unit 2的課文便是介紹杰米的，其中介紹了他在2005年后的主要經(jīng)歷。