王劭出生于一個官宦世家，其祖魏晉以來歷仕高官。王劭幼年沉默寡言，但博覽群書，孜孜不倦，不滿20歲時就被北齊尚書仆射魏收辟為參開府軍事。

王劭累遷太子舍人，持詔文林館。王劭知識廣博，記憶力驚人。一次祖孝征、陽休之等人在一起討論古事，有所遺忘，找來王劭詢問，王劭“具論所出，取書驗之，一無外誤”。從此，大為時人稱賞。王徹在北齊官至中書舍人，北周代齊后，官不得調，仍為中書舍人。 隋文帝楊堅建立政權后，王劭被授為著作佐郎。不久，因母親去世離職，在家編寫《齊書》。共時，隋文帝曾下詔；“民間有撰集國史，臧否人物者，皆今禁絕”。內史恃郎李之操告發(fā)王劭私撰國史。隋文帝大怒，派人沒收了他的著作，覽后卻大為高興。于是起任他為員外散騎侍郎，負責撰修起居注。此后，王劭竭力取媚于隋文帝，他稱皇帝有龍頗戴干之表，并指示給群臣觀看，隋文帝大悅。賜其物數(shù)百段，并任命他為著作郎。在任期間，王劭多次上表，屢言符命，論證隋朝統(tǒng)治的必然性和合法性，隋文帝因之對他寵錫日隆。王劭還“采民間歌謠，引圖書讖緯，依約符命，捃摭佛經(jīng)”，撰成《皇隋靈感志》30卷，美化隋朝的統(tǒng)治。隋文帝讀后令宣示天下，王劭召集諸州朝集使，洗手焚香，閉目而讀之，經(jīng)涉旬朔，遍而后罷。隋文帝更為高興，對王劭賞賜優(yōu)洽。隋煬帝繼位后，王劭改任秘書監(jiān)，數(shù)年后，卒于宮。

王劭擔任著作郎將近20年，專門從事國史的撰寫。他著有《隋書》80卷，該書采錄了隋朝開皇、仁壽年間的舊事，編而次之，以類相從，各有其目；內容龐雜，多為紀錄口敕，采集迂怪不經(jīng)的故事及街頭巷尼的傳聞軼事。另外有編年體《齊志》20卷、《齊書》紀傳100卷、《平賊記》3卷。這些史書成為以后唐代官修《隋書》、《北齊書》的主要資料來源之一。王劭還指摘經(jīng)史謬誤，寫成《讀書記》 30卷，時人都嘆服他知識的精深和廣博。王劭的思想專注于讀書撰文，生活中常�；谢泻龊�。每當用餐，閉目凝思，盤中之肉被仆人偷吃了也不知道。王劭—生好學不倦，究極群書，博聞強記，雅好著述，在中國史學史上留下了一份較為豐富的遺產(chǎn)。

煬帝即位，官秘書少監(jiān)，任職近20年，專典國史，并負責整理國家藏書。開皇中，由其領撰有《開皇二十年書目》，早佚。又主撰有《隋書》80卷，人稱“辭義繁雜，無足稱者”。初撰《齊志》為編年體20卷，更為《齊書紀傳》100卷及《平賊記》3卷，史稱“文辭鄙野”。然而，采摘經(jīng)史謬誤，作《讀書記》30卷，時人服其精博。

《隋書》：“好詭怪之說，尚委巷之談，文詞鄙穢，體統(tǒng)繁雜；直愧南、董狐，才無司馬遷、班固，徒煩翰墨，不足觀采”。

《辯正論 隋著作郎濟南侯王劭》：學窮經(jīng)史。才邁群英。著齊志一部釋老志一卷。又撰仁壽舍利現(xiàn)瑞記一部�？倲⒎鸱ㄓ蓙碓啤ａ屖戏枪芨Q所及。率爾爾妄言之。昔春秋莊公七年四月辛卯。夜恒星不見。夜中星隕如雨。而意說者。以為四月八日佛生時也。案周四月夏之二月。亙辛卯非八日。年紀云。言魯知不及他國。牟融云。漢明帝夢金人。其名曰佛。于是遣使往求經(jīng)書。又案漢武帝得休屠王祭天金人。劉向列仙傳云。七十四人在佛經(jīng)矣。然則明帝前已有佛之經(jīng)像。魚豢云。老子入西戎教為浮圖者。此言出自化胡經(jīng)。不足取也。漢世曰浮屠。即佛陀也。猶沙門與桑門語之轉耳。典略云：黃帝夢游華胥氏之國，華胥氏者即天竺國也，在佛神游之所。

父親：王松年，在北齊任御史中丞