生平
青少年時(shí)代
艾肯在印第安納州首府印第安納波利斯（Indianapolis,Indiana）長大。由于艾肯的家是一個(gè)單親家庭，家境清貧，艾肯于一所相當(dāng)于職業(yè)高中的名為“阿森納”的的高中（Arsenal Technical High School），晚上則在當(dāng)?shù)匾患夜╇姾凸岬墓旧?2小時(shí)夜班，負(fù)責(zé)操作開關(guān)版。后來校長得知艾肯的情況，就特別安排考試讓艾肯提前畢業(yè)。畢業(yè)后艾肯來到康斯威辛州首府麥迪遜，在麥迪遜煤氣和電力公司（Madison Gas&Electric Co.）工作，這份工作同時(shí)允許他同時(shí)在康斯威辛大學(xué)上學(xué)。1923年，艾肯大學(xué)畢業(yè)，獲得電氣工程學(xué)士學(xué)位，并立即被提升為公司的總工程師。1928年，他離開原公司到西屋電氣和制造公司，三年后又轉(zhuǎn)到密爾沃基的線材公司（Milwaukee Line Material Co.）。
重返校園
1933年，艾肯感到干電氣這一行是選錯(cuò)了專業(yè)，于是辭掉工作重返校園學(xué)習(xí)物理。艾肯先進(jìn)了芝加哥大學(xué)，后很快轉(zhuǎn)至哈佛大學(xué)并于1937年和1939年先后獲得碩士和博士學(xué)位。正是在他研究其博士論文的課題時(shí)萌生了研制自動(dòng)計(jì)算機(jī)的想法。
研制Mark
艾肯并沒能從學(xué)校獲得經(jīng)費(fèi)研制他的計(jì)算機(jī)，幸運(yùn)的是他得到了商學(xué)院布郎教授（Ted Brown）和天文系夏伯利教授（Harlow Shapley）的引薦，和IBM公司的老板沃森取得聯(lián)系。1939年3月，艾肯與IBM簽訂了合作制造Mark Ⅰ的協(xié)議。但由于第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，艾肯應(yīng)征入伍，到位于Yorktown的海軍水雷戰(zhàn)學(xué)校任教官，只能斷斷續(xù)續(xù)地進(jìn)行開發(fā)工作。幸好有一天一位有影響的、了解艾肯的海軍高級軍官遇見艾肯，幾小時(shí)后，新命令下達(dá)：委任艾肯為海軍計(jì)算項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人，并立刻離開海軍學(xué)�；毓鸫髮W(xué)任教。
1944年5月Mark Ⅰ完工并投入使用，成為世界上第一臺實(shí)現(xiàn)順序控制的自動(dòng)數(shù)字計(jì)算機(jī)，IBM公司將它命名為ASCC即Automatic Sequence Controlled Calculator。
后續(xù)研究
繼Mark Ⅰ之后，艾肯又先后研制成Mark Ⅱ（1946年）、Mark Ⅲ（1950年）、Mark Ⅳ（1952年），但I(xiàn)BM并沒有繼續(xù)支持這些項(xiàng)目的開發(fā)。據(jù)說是由于在慶祝Mark Ⅰ落成的典禮上，沃森收到冷遇，而艾肯在致辭中幾乎把Mark Ⅰ成功的一切功勞都?xì)w于自己，這使沃森萬分惱怒，并終止了對艾肯和哈佛大學(xué)的一切支持。
退休
艾肯于1961年從哈佛大學(xué)退休，移居佛羅里達(dá)州的Fort Lauderdale，受聘擔(dān)任邁阿密大學(xué)的信息技術(shù)教授，幫助該校制定了計(jì)算機(jī)科學(xué)的教學(xué)大綱并設(shè)計(jì)了它的計(jì)算中心，同時(shí)還創(chuàng)建了他自己的公司，叫做“Aiken Industries”，主要從事技術(shù)咨詢。
1973年3月14日，艾肯于密蘇里州的圣路易斯因突發(fā)心臟病去世。
其他成就
在開發(fā)Mark計(jì)算機(jī)的同時(shí)，艾肯還致力于開展計(jì)算機(jī)的教育與培訓(xùn)。1947~1948學(xué)年，艾肯率先在哈佛大學(xué)開設(shè)了“大型數(shù)字計(jì)算機(jī)的組織”這一課程，其后不久又開設(shè)面向計(jì)算機(jī)的“數(shù)值分析”。在艾肯的努力下，哈佛大學(xué)成為世界上最早引入計(jì)算機(jī)研究生課程教學(xué)與授予計(jì)算機(jī)碩士和博士學(xué)位的大學(xué)之一。艾肯本人共帶出了15名博士生和更多的碩士生，這些人大多都成為了計(jì)算機(jī)領(lǐng)域早期的骨干力量，其中包括圖靈獎(jiǎng)和計(jì)算機(jī)先驅(qū)獎(jiǎng)獲得者“IBM/360之父”布魯克斯（Fredrick Phillips Brooks,Jr.），和“APL之父”艾弗遜（Kenneth Eugene Iverson），以及在1944年同樣獲得計(jì)算機(jī)先驅(qū)獎(jiǎng)的荷蘭學(xué)者勃洛夫（Gerrit A. Blaauw）。艾肯還主辦了很多有關(guān)計(jì)算機(jī)的培訓(xùn)班、討論班、學(xué)術(shù)研討會，美國和世界各國的計(jì)算機(jī)學(xué)者都從中受益匪淺，對推動(dòng)與促進(jìn)計(jì)算技術(shù)的發(fā)展起了重要作用。
著作
1951年與同事合作編寫出版《電子計(jì)算和控制電路的綜合》(Synthesis of Electronic Computing and Control Circuits )
艾肯主編，哈佛大學(xué)出版社出版《計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室年報(bào)》(Annals of Computation Laboratory)
此外，艾肯還向海軍艦船局、原子能委員會、空軍、貝爾電話實(shí)驗(yàn)室、美國自然科學(xué)基金會NSF、美國煤氣協(xié)會和愛迪生電氣學(xué)會等遞交過大量有關(guān)的技術(shù)報(bào)告，總數(shù)達(dá)到140卷。
榮譽(yù)及獎(jiǎng)勵(lì)
IEEE計(jì)算機(jī)先驅(qū)獎(jiǎng)、Rochliz獎(jiǎng)、愛迪生獎(jiǎng)
富蘭克林學(xué)會John Prize獎(jiǎng)
海軍授予“杰出公眾服務(wù)獎(jiǎng)”（Distinguished Public Service Award）
空軍授予“特等公民服務(wù)勛章”（Decoration for Exceptional Civilian Service）
康斯威辛大學(xué)授予“杰出專業(yè)服務(wù)獎(jiǎng)”（Testimonial of Eminent Professional Service）
法國政府授予Chevalier da la Legion d'Honneur
比利時(shí)政府授予Officeru2018s Cross of the Order of the Crown
美國藝術(shù)和科學(xué)學(xué)院院士，美國研究院NSC在1946年建立的高速計(jì)算機(jī)委員會的首批成員之一，西班牙和瑞典的國家級學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)的名譽(yù)顧問或外籍院士。
