1917年畢業(yè)于上海南洋中學(xué)，

1924年畢業(yè)于北京清華大學(xué)，

1924年留學(xué)美國(guó)，獲威斯康星大學(xué)法學(xué)碩士學(xué)位。

1930年回國(guó)。先后在上海法學(xué)院、光華大學(xué)、重慶大學(xué)、暨南大學(xué)任教。1935年參與發(fā)起成立“上海文化界救國(guó)會(huì)”，任執(zhí)行委員。

1936年又與沈鈞儒等發(fā)起成立“上海大學(xué)教授救國(guó)會(huì)”，任常務(wù)理事。參加宋慶齡、何香凝組織的救援“七君子”活動(dòng)。

1937年任江西政治講習(xí)院教授，中正大學(xué)教授。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后回到四川，利用著文和演講等各種場(chǎng)合，積極宣傳抗日，揭露日本侵略中國(guó)、滅亡中國(guó)的野心，號(hào)召停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日。歷任朝陽(yáng)大學(xué)、四川大學(xué)、光華大學(xué)等校教授。

1940年任四川臨時(shí)參議會(huì)參議員和川康綏靖公署顧問(wèn)，并接受中共四川地下組織領(lǐng)導(dǎo)的《星芒通訊社》聘請(qǐng)，擔(dān)任社長(zhǎng)，1942年后任云南大學(xué)教授。1943年參加中國(guó)民主政團(tuán)同盟，任云南民盟刊物《民主國(guó)刊》社長(zhǎng)，1944年9月被選為民盟中央委員。

1947年回川，先后擔(dān)任西南學(xué)院、南林學(xué)院政治系主任，萬(wàn)縣輔成法學(xué)院院長(zhǎng)，重慶大學(xué)政治系主任，法學(xué)院院長(zhǎng)，西南文教部副部長(zhǎng)。

1949年3月任民盟西南總支部籌備委員會(huì)主任委員。解放前夕，同中共地下黨組織和其他民主人士一道，策動(dòng)國(guó)民黨軍政人員起義。

新中國(guó)成立后，歷任西南軍政委員會(huì)文教部副部長(zhǎng)，西南總支副主委，民盟重慶市支部第三屆主委，重慶市人民政府委員，四川省委主委、中央常委，中央?yún)⒆h委員會(huì)副主任，全國(guó)人大代表，四川省政協(xié)副主席。1957年被錯(cuò)劃為“右派”，被強(qiáng)加“章羅聯(lián)盟四川分店頭目”的罪名受到錯(cuò)誤批判。

1980年6月11日平反。后任四川省文史研究館館長(zhǎng)、名譽(yù)館長(zhǎng)，四川省委名譽(yù)主委、四川省社會(huì)主義學(xué)院名譽(yù)院長(zhǎng)。

1991年6月26日在成都逝世，享年90歲。

著有回憶錄《風(fēng)雨九十年》、《歐美各國(guó)憲法史》、《中國(guó)憲法史綱要》、《近代政治思潮》等。