一九三四年參加陜北紅軍。一九三五年加入中國共產(chǎn)黨。土地革命戰(zhàn)爭時期，任西北抗日義勇軍司令員，紅十五軍第七十八師二四二團團長，陜北獨立一師團長�？谷諔�(zhàn)爭時期，任甘泉獨立營大隊長，甘泉獨立營營長，陜甘寧晉綏聯(lián)防軍警備三旅八團副團長、團長。解放戰(zhàn)爭時期，任陜甘寧晉緩聯(lián)防軍三邊軍分區(qū)副司令員，延陵軍分區(qū)司令員，警備第四旅旅長，第一野戰(zhàn)軍四軍十二師師長。中華人民共和國成立后，任西北軍區(qū)公安部隊二十師師長，公安部隊副司令員，青海省軍區(qū)副司令員。一九五五年被授予少將軍銜。是中國人民政治協(xié)商會議第四屆全國委員會委員，第三屆全國人民代表大會代表。

郭寶珊將軍1905年1月23日生于河北大名縣（今河南省南樂縣元村）。幼年隨家逃難到陜西，在洛川謝家峁村（今黃龍縣三岔鄉(xiāng)）落戶。早年參加國民黨軍，曾任第17路軍營長。1934年10月起義參加紅軍，任經(jīng)改編屬紅26軍建制的西北抗日義勇軍司令員。1935年加入中國共產(chǎn)黨。后任紅15軍團第78師234團團長，紅28軍邊防團團長，陜北獨立師第3團團長，神（木）府（谷）紅軍總指揮部總指揮。率部參加了隆坊鎮(zhèn)、柳村原、南溝盆、賀家灣、楊家園子、馬家平、勞山等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗。

抗日戰(zhàn)爭初期，先后任甘泉獨立大隊大隊長，甘（泉）鄜（縣）獨立營營長。1937年春入延安抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)，1938年初畢業(yè)后，任甘泉縣保安大隊大隊長。1940年復(fù)任甘鹿獨立營營長。1942年任陜甘寧晉綏聯(lián)防軍警備3旅8團副團長，后任團長，參加了肅敵清匪和大生產(chǎn)運動。

解放戰(zhàn)爭時期，任陜甘寧邊區(qū)三邊軍分區(qū)司令員，延屬分區(qū)司令員，警備第4旅旅長。1949年初任第一野戰(zhàn)軍第2兵團第4軍第12師師長。率部參加了解放榆林、渭北、奪取寶雞、攻占蘭州等戰(zhàn)役。

新中國成立后，歷任西北軍區(qū)公安部隊師長、副司令員，青海省軍區(qū)副司令員等職。是第三屆全國人大代表，第四屆全國政協(xié)委員。被毛澤東主席、周恩來總理譽為“紅軍驍將”、“中國夏伯陽”。1955年被授予中國人民解放軍少將軍銜。獲二級八一勛章、二級獨立自由勛章、一級解放勛章。1970年11月27日在陜西臨潼逝世。

幼年隨家逃難到陜西，在洛川謝家峁村（1940年劃歸黃龍設(shè)治局，今屬黃龍縣三岔鄉(xiāng)）落戶。

其父、叔靠挖煤掙錢，逐漸購置土地、耕畜，家境開始轉(zhuǎn)好，地方民團卻劫持其父，勒索財物。 為贖人質(zhì)，郭家傾家蕩產(chǎn)。十四五歲時他就挑起了全家生活重擔(dān)。1929年陜西大旱，郭父帶他們兄弟四出攬工，好不容易用血汗錢買了幾袋糧，星夜趕運回家，但走到馬鎮(zhèn)北溝灣時，遭到國民黨軍隊攔截、毆打。郭父忍無可忍，空手奪槍打死國民黨士兵后逃往北山。駐澄城的國民黨軍連長“韓瘋子”捉拿其父子未獲，便勾結(jié)民團，搶走他家的耕牛財物，放火燒毀茅屋，連留在家中正坐月子的嬸母和嬰兒也被活活燒死。

“官逼民反”。在造反較早的陳老萬的支持下，郭率領(lǐng)一幫窮苦兄弟攻打“韓瘋子”部隊，未能得手，隨即投靠國民黨洛川縣駐軍張金貴部，任排長。旋又投奔馮玉祥部隨軍入豫。中原大戰(zhàn)馮軍失敗后，郭秘密返回黃龍山。

正在困惑、徘徊之中，聽說劉志丹領(lǐng)導(dǎo)窮人在陜甘邊打土豪。郭學(xué)習(xí)劉志丹，集合眾多結(jié)義兄弟及一些顛沛流離的散兵，于1931年舉旗造反，占山為王，打富濟貧，除暴安良。不久加入土匪梁占魁部，任營長。他為全營立下幾條鐵的紀律：不得傷害騷擾窮苦百姓；不準欺負婦女；不結(jié)交青紅幫；買東西要按市價加倍付錢。有犯者立殺不赦。

陜甘邊界山區(qū)紅軍的活動，對郭的影響越來越大。劉志丹也了解郭的窮苦身世和被迫“上山”的經(jīng)歷，所以對這支隊伍十分關(guān)注。1934年6月派黃羅武化裝上黃龍山，向郭講述中國共產(chǎn)黨的性質(zhì)、革命的目的及紅軍紀律等。郭聽后表示擁護和贊成。同年秋，馮欽哉部向黃龍山“進剿”。面對強敵，梁占魁欲投靠甘軍，郭則想加入紅軍。

他們帶上隊伍向西轉(zhuǎn)移，到甘肅合水時，劉志丹又派黃羅武、馬錫五慰問，使郭堅定了加入紅軍的決心。10月25日，他率領(lǐng)百余人在慶北宣布脫離梁部，加入紅軍。11月10日，中共陜甘邊特委在梨園堡將其部改編為紅二十六軍建制的西北抗日義勇軍，任命郭為司令員，任浪花為政治委員。

郭寶珊參加紅軍后，思想進步很快，率部配合紅軍主力先后攻克延長、延川、安定（今子長）、安塞、保安（今志丹）、靖邊六座縣城，俘敵官兵3000余人，繳獲了大批武器，還開辟了甘泉、中部（今黃陵）、宜君、環(huán)縣等地區(qū)，使陜北和陜甘邊兩塊革命根據(jù)地連成一片。在創(chuàng)建、發(fā)展西北蘇區(qū)和反“圍剿”的斗爭中，郭身先士卒，屢建戰(zhàn)功，被周恩來譽為中國的“夏伯陽”。1935年10月，郭光榮地加入中國共產(chǎn)黨。

在郭入黨不久，陜北發(fā)生錯誤肅反，他和劉志丹、習(xí)仲勛等先后被捕。紅一方面軍長征到陜北后被釋放，任紅二十八軍第一團團長。西安事變后，部隊整編，郭擔(dān)任紅軍獨立師團長，奉命在延安剿匪，保衛(wèi)陜甘寧工農(nóng)政權(quán)。

1937年春，組織上安排他去抗日軍政大學(xué)學(xué)習(xí)，1938年春結(jié)業(yè)分配到甘泉縣任保安大隊大隊長。 1940年， 富縣、甘泉兩縣保安大隊合編為富甘獨立營，郭任營長。

1942年任警三旅八團副團長、團長，率部積極參加邊區(qū)軍民大生產(chǎn)運動。他帶著戰(zhàn)傷，與戰(zhàn)士一起在甘泉縣清泉溝和吳旗縣金佛坪、二道川開荒種地、生產(chǎn)、練兵。

解放戰(zhàn)爭開始后，郭先后擔(dān)任陜甘寧邊區(qū)三邊軍分區(qū)司令員、警備第四旅旅長、中國人民解放軍第一野戰(zhàn)軍第四軍第十二師師長等職。在強攻安邊寧條梁、消滅伊克昭盟反共“王爺”祁恩成、奇襲鹽池縣興武營等戰(zhàn)斗中，在解放渭北、奪取寶雞、攻占蘭州等大小戰(zhàn)役中，他都親臨前沿指揮，受到彭德懷的贊揚。

中華人民共和國成立后，郭先后任鐵道兵第二十師師長、西北公安部隊副司令員、青海省軍區(qū)副司令員等職。他走遍大西北的黃土高原、戈壁沙灘、草原綠洲，為祖國的鐵路建設(shè)、部隊建設(shè)及治安保衛(wèi)工作做出了貢獻。1955年被授予少將軍銜。

“文化大革命”期間郭受到?jīng)_擊和不公正待遇，但他對黨和共產(chǎn)主義事業(yè)矢志不渝。1970年11月27日病逝。