1947年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，并從事黨的秘密工作，曾任地下黨支部書記、聯(lián)絡(luò)員。1987年在中科院南京分院離休。曾任共青團(tuán)江蘇省委宣傳部長(zhǎng)，江蘇省書法家協(xié)會(huì)常務(wù)理事，共青團(tuán)全國(guó)第八次代表大會(huì)代表、江蘇省第五屆第六屆文代會(huì)代表�，F(xiàn)為中國(guó)書法家協(xié)會(huì)會(huì)員，江蘇省書法家協(xié)會(huì)名譽(yù)理事，省直書協(xié)名譽(yù)主席， 江蘇省國(guó)畫院特聘書法家，南京市國(guó)際文化藝術(shù)交流中心顧問(wèn)、研究員。 徐悲鴻畫院藝術(shù)顧問(wèn)，臺(tái)灣國(guó)寶畫院名譽(yù)院長(zhǎng)。1999年6月參加江蘇省書法代表團(tuán)訪問(wèn)日本。曾在北京、南京、蘇州、鎮(zhèn)江、張家港等市舉辦個(gè)人書法展覽。出版有《陳肯書法選集》、《陳肯行書草杜甫秋興八首》。1994年獲國(guó)際書法大展特別榮獲獎(jiǎng)，1995年獲全國(guó)工會(huì)成立七十周年書畫大展一等獎(jiǎng)。獲全國(guó)書鵝軒大展金獎(jiǎng)，1996年獲中國(guó)當(dāng)代書法金獎(jiǎng)，1997年獲“中華炎黃書法藝術(shù)名人”稱號(hào)，1998年獲“世界藝術(shù)中心優(yōu)秀作品獎(jiǎng)”并享有“世界杰出華人藝術(shù)家”稱號(hào)。1999年獲“全國(guó)民間工藝、美術(shù)、書法大展特別金獎(jiǎng)”并“海峽兩岸 德藝雙馨藝術(shù)家”稱號(hào)，同年還獲中國(guó)科學(xué)院“先進(jìn)離退休干部”光榮稱號(hào)。其書法宗法二王，上探秦漢，下窺明清，以行草馳名，作嚴(yán)品嚴(yán)謹(jǐn)穩(wěn)健，雍容和樂(lè)、神清骨秀，他主張?jiān)趥鹘y(tǒng)的基礎(chǔ)上創(chuàng)造出符合時(shí)代要求的書法藝術(shù)品，他以：“寫下自己，捧給社會(huì)”，“只管攀登不問(wèn)高”的精神和態(tài)度，耕耘不止，周谷城先生對(duì)他的字給予高度的評(píng)價(jià)，認(rèn)為：“無(wú)劍撥弩張之姿態(tài)，有雍容和樂(lè)之精神”。書寫“豐潤(rùn)多奇趣，信是書法家”的中堂相贈(zèng)。 趙樸初在北京抱病觀看他的書展，結(jié)束時(shí)題寫“落紙?jiān)茻煛苯o予贊美。并指定收藏展品“悟”字歸中國(guó)佛學(xué)院收藏。他在南京雨花臺(tái)、河南翰園、湖北元極、屈原、黃河、泰安等十多個(gè)碑林均有其作品刻石，他的作品和傳略入編多種畫集及《中國(guó)當(dāng)代書法家辭典》、《東方之子》、《世界名人錄》等名人辭典共200多種。

書家的成功離不開天賦和勤勉這兩個(gè)條件。有的人天分既缺，功夫又差，就想一蹴而就，躋身書法藝術(shù)殿堂。他們以為精通書藝有捷徑可走。于是離開對(duì)傳統(tǒng)的繼承侈談創(chuàng)新，同時(shí)把創(chuàng)新理解為信手涂鴉。不經(jīng)過(guò)十分必要的、勤苦的臨習(xí)階段，就步入“創(chuàng)新”階段；字還沒(méi)有站立起來(lái)，就傲然以“ 書家”自居。筆者以為，當(dāng)今書壇，浮躁、媚俗、矯情、急功近利、粗制濫造之風(fēng)很盛，職由于此。

在這種情況下，主流 書家的責(zé)任尤為重大，他們是當(dāng)代書壇的中流砥柱。所謂主流 書家，就是對(duì)傳統(tǒng)有深切理解和正確把握，對(duì)創(chuàng)新有深切理解和正確把握，并且將傳統(tǒng)和創(chuàng)新很好地結(jié)合起來(lái)的書法家。他們是具有當(dāng)代意識(shí)的傳統(tǒng)派，站在傳統(tǒng)基礎(chǔ)上的當(dāng)代派。他們講究書法之法，更講究書法的“無(wú)法之法”。既不把傳統(tǒng)和創(chuàng)新割裂開來(lái)，更不把傳統(tǒng)和創(chuàng)新對(duì)立起來(lái)。他們代表書法藝術(shù)發(fā)展的正確方向，和所達(dá)到的水平。書壇激濁揚(yáng)清、矯世勵(lì)俗，使書法藝術(shù)得以健康、持續(xù)發(fā)展的任務(wù)，歷史地落到了他們的肩上。

年屆古稀的陳肯先生，是活躍在書壇的著名主流書家。他楷書、行書、草書、隸書兼善，尤擅行草。他條幅、中堂、題額、書匾兼善，尤擅書寫楹聯(lián)。他的書法，路子很寬，他具有多方面的才藝。

陳肯先生的書法醇厚質(zhì)樸，用筆老到。欣賞他的書作，仿佛品賞陳年佳釀。其書筆筆從傳統(tǒng)化出，又處處不露痕跡。從 二王出，看不出二王痕跡；化入北碑，看不出北碑痕跡；兼收唐、宋、明、清諸大家用筆之長(zhǎng)，自成一格。學(xué)古人而不依傍古人。其書筆筆不脫離法度，又不拘泥于法度，真可謂“不為法脫，不為法縛”。率真自然，無(wú)嘩眾取寵之意。渾然天成，無(wú)絲毫矯揉造作之狀。厚重敦實(shí)，無(wú)絲毫纖巧浮靡之態(tài)。純正樸茂，足為書界垂范。

陳肯先生的書法風(fēng)神清逸，勁健老辣。他的每一幅書作，無(wú)不給人以瀟灑脫俗的感覺(jué)。他極是看重在書法作品中表現(xiàn)骨力，尤為重視書作的氣韻、風(fēng)神、神韻。筆者曾在拙著《二王書法》中這樣談?wù)摎忭崳骸皻忭嵓磿�法作品的連貫性、靈活性、多變性、生動(dòng)性、和諧性，所表現(xiàn)出來(lái)的神采、風(fēng)神、精神、韻味、情趣、意態(tài)、意趣，等等�！痹跄軜硬拍軐懗錾耥崳棵鞔�項(xiàng)穆在《書法雅言》中說(shuō)：“欲書必舒散懷抱，至于如意所愿，斯可稱化�！庇终f(shuō)：“規(guī)矩入巧，乃名神化。因不滯不執(zhí)，有圓通之妙焉。”就是說(shuō)， 書家首先要做瀟灑脫俗之人。陳肯先生正是這樣。他淡泊榮利，不受不良世風(fēng)干擾，堅(jiān)持把書法當(dāng)作抒寫自我性靈的手段。其次， 書家要有深厚功底，而且要把書法規(guī)矩用活。陳肯先生幼年即開始臨池，堅(jiān)持至今，始終不輟。積60多年之功，已到了用筆精熟、揮灑無(wú)不如意的地步。明人王守仁在《傳習(xí)錄》中說(shuō)得好：“只要無(wú)間斷，到得純熟后，意思又自不同矣�！彪y得的是，陳肯先生始終十分重視楷書的臨習(xí)，把楷書當(dāng)作其他各種書體的基礎(chǔ)。他的書作，用筆深穩(wěn)，線條流暢而不浮滑，敦厚而不板滯，主要得益于深厚的楷書功底。這一點(diǎn)，是很多 書家所忽視和沒(méi)有做到的。

陳肯先生現(xiàn)為中國(guó)書法家協(xié)會(huì)會(huì)員、江蘇省書法家協(xié)會(huì)名譽(yù)理事、 江蘇省國(guó)畫院特聘書法家，并受聘為南京市國(guó)際文化藝術(shù)交流中心顧問(wèn)、研究員， 徐悲鴻畫院藝術(shù)顧問(wèn)，淮海書畫院、曹州書畫院名譽(yù)院長(zhǎng)等。自1986年至今，陳肯先生曾陸續(xù)在北京、南京、蘇州、鎮(zhèn)江、張家港等市舉辦個(gè)人書法展覽。1999年參加江蘇省書法代表團(tuán)訪問(wèn)過(guò)日本。先后出版有《陳肯書法選集》、《陳肯行草杜甫秋興八首》。南京雨花臺(tái)、山東泰安以及翰園、元極、屈原、霸王等十多個(gè)碑林有其所書刻石。榮獲中國(guó)當(dāng)代書法金獎(jiǎng)、國(guó)際書法大展特別榮譽(yù)獎(jiǎng)、全國(guó)書鵝軒大展金獎(jiǎng)、全國(guó)工會(huì)成立七十周年書畫大展一等獎(jiǎng)等。

20年前，陳肯先生在書壇即聲譽(yù)鵲起。周谷城先生贊曰：“無(wú)劍拔弩張之姿態(tài)，有雍容和樂(lè)之精神�！辈⑹謺�“豐潤(rùn)多奇趣，信是法書家”的中堂相贈(zèng)。 趙樸初先生觀看他的書展后，給予很高贊譽(yù)，當(dāng)場(chǎng)題寫“落紙煙云”四字，還指定將展品“悟”字收藏于中國(guó)佛學(xué)院。著名書法家、南京師范大學(xué)教授 尉天池，對(duì)陳肯先生的書法有如下深中肯綮的評(píng)價(jià)：其行書“用筆矯健渾厚，結(jié)體堅(jiān)實(shí)壯朗，風(fēng)神清逸瀟灑”；其草書“筆墨精到，體態(tài)秀麗，神融筆暢，婉轉(zhuǎn)流麗，悠然自得”。