早年生涯
馬修·博爾頓(Matthew Boulton,1728年9月3日-1809年8月18日),英國制造商和工程師。出生于英國伯明翰市,父親是一位玩具制造商(制造各種小鐵片)。1749年博爾頓成為父親公司的生意合伙人。1755年他收購專門制造輾壓金屬板的薩候爾工廠(Sarehole Mill)。1756年博爾頓娶了自己的遠房表妹,一個有著巨額財產的繼承人瑪麗·羅賓遜(Mary Robinson)為妻,旣愃烙1756年,一生并未生未育。
1759年在父親死后不久,博爾頓和約翰·佛吉爾(John Fothergill)成為合伙人。并于1762年在伯明翰北部二英里處成立索和工廠(Soho Manufactory)。在這個工廠他們所從事的是制作金屬藝術品,像金屬鈕扣、白鐵礦鉆石模仿物等等,這些東西在英國社會廣受歡迎。
除此之外,他們還和弗郞西斯·矣奇頓(Francis Egginton)合作,通過機械化的技術制作油畫。弗郞西斯后來成為著名的染色玻璃和玻璃磚的制造者。在羅伯特·亞當?shù)墓膭钕,博爾頓在1762年到1775年間也成功的成為出色優(yōu)秀的藝術家。
和瓦特合伙
1767年出于其工廠對動力的需求,博爾頓認識了詹姆斯·瓦特。瓦特則非常喜歡索和工廠能發(fā)展其蒸汽機技術的優(yōu)勢。
1772年瓦特的合伙人約翰·魯巴克,欠了博爾頓1200英磅后陷入經濟困境。博爾頓借機會擁有了瓦特三分之二的專利權,并免除約翰的債務。三年后博爾頓和瓦特正式成為合伙人,博爾頓傾其所有精力和財力使瓦特的蒸汽機夢想成為現(xiàn)實。博爾頓并在1775年透過國會將瓦特的專利保護從1769年延長到1799年。到了1800年這兩位合伙人都退休后,將整個企業(yè)交給他們的下一代馬修·羅賓遜和小詹姆斯·瓦特。
造幣廠
1788年博爾頓興趣轉向制造錢幣,并在索和工廠的所在地又成立一家全新的工廠,并且替塞拉利昂、東印度公司及俄羅斯制造硬幣。1797年博爾頓還在英國建立第二家銅幣制造廠。1797年博爾頓購買了一項可以提高當時水平的專利技術。在這期間博爾頓娶了妻子的妹妹安(南希)為妻,這個婚姻和當時的宗教法律是有沖突的,在當時這被認為是亂倫的婚姻。
過世與后記
博爾頓死于1809年8月18日,死后葬于伯明翰市的圣瑪麗大教堂。
博爾頓是英國月協(xié)會( Lunar Society)的重要會員,他家現(xiàn)在是一個博物館。他的名字還記錄在月協(xié)會八座月亮石雕塑上,這是一座包括他、瓦特和默多克的雕塑。
其他以紀念博爾頓而命名的還包括博爾頓學院、伯明翰的博爾頓路和位于史密斯維克(Smethwick)的博爾頓路。
重要發(fā)明
博爾頓提高工人工作效率的訣竅,是給提供工人節(jié)省勞動力的裝備。這些裝備設計巧妙,通過大量制造,降低成本。 他把現(xiàn)代工業(yè)的制造和營銷功能全部歸于一個工廠,而不是把這些工作分配給不同的制造工廠。 1770年他導入了一種保險機制,在這種機制下工人付給工廠1/60的工資,在有工人生病或死亡時,可獲得不超過工資80%的權益.。 他保證工廠得干凈,明亮和良好通風,并且拒絕雇用童工。