清道光十六年(1836) ，楊歧珍出生在壽州謝家集區(qū)賴山村一戶農民家庭。幼年習武，17歲時跟隨父親楊守恩輔助管理壽州團練，巡防州境。次年，在朝廷招募壽勇時，與父楊守恩投營留防于江蘇六合縣。楊守恩在六合陣亡后，楊歧珍只身投軍從戎，參與鎮(zhèn)壓太平軍和捻軍，發(fā)誓要為父報仇。 在高塘集之役中，楊歧珍就表現(xiàn)出英勇的作戰(zhàn)風格。攻克浦口，收復江浦縣，獲得朝廷八品軍功的獎勵，并充任百總。咸豐十年（1860）后，楊歧珍在戰(zhàn)斗中屢屢獲勝，官職也不斷得到擢升。兩江總督李鴻章也上奏他的功勞，清廷將其功交軍機處記名，遇有總兵缺出，盡先擇任。同治六年（1867），楊歧珍因戰(zhàn)功受封“裴凌阿巴圖魯”號。

　　光緒元年（1875），楊歧珍率馬隊三營駐防保定、河間諸境。光緒九年（1883）初，中法戰(zhàn)爭鎮(zhèn)海之役開始備戰(zhàn)。楊歧珍教授朝廷命令以記名提督的身份發(fā)往浙江，受巡撫劉秉璋差委辦理臺州軍務。中法開戰(zhàn)后，鎮(zhèn)海備戰(zhàn)日緊， 9月16日楊歧珍率撫標親兵五營駐守鎮(zhèn)海，10月25日楊歧珍到寧波提督衙門，與浙江提督歐陽利見會晤，一刻不停的趕往鎮(zhèn)�？安樾蝿�，籌辦鎮(zhèn)海軍務。

　　光緒十年（1884）2月5日開始，浙江巡撫劉秉璋、浙江提督歐陽利見等人決定：北舉招寶山由記名提督楊歧珍統(tǒng)領撫標親兵淮軍二千五百人駐守。 楊歧珍駐扎鎮(zhèn)海后，積極作好防御準備，按歐陽利見的策劃，在鎮(zhèn)東城門外筑長堤一道，用棉絮二千余床，棕薦三千余條將各臺遮護，又以油簍裝土布于威遠炮臺御臺，又在臺前堆三合土厚六丈以加厚工事。勸士兵認真操練，日夜防守，嚴陣以待。

　　光緒十一年（1885) 3月1日，上午九時半，法國遠東艦隊司令孤跋，率“巴夏爾”等多條艦船，猛攻招寶山口。此時楊歧珍時刻監(jiān)守在招寶山威遠炮臺，發(fā)現(xiàn)敵艦，命令周茂訓等人向敵艦開炮猛擊法國艦船“紐回利號”被炮擊中后，孤跋受輕傷，逃跑而去。法軍感到鎮(zhèn)海守軍早有防備，開始尋找新的目標，3月2日晚七、八時，派兩艘魚雷小艇，企圖乘夜幕天黑偷襲隔江木樁和壩上水雷，被守軍炮兵發(fā)現(xiàn)后，開炮還擊，法軍的陰謀最終不能得逞。

　　3月3日上午10時左右，法艦“答納克號”駛入蹲山北，楊歧珍督令吳杰開炮，擊中船上部分設施。由于距離比較遠，不能重創(chuàng)法艦，“答納克號”再次逃跑。此后法國艦隊多次偷襲鎮(zhèn)�？谘馗叟谂_，都沒有得逞，敵人的炮艦多次受傷，兩條木漁雷艇被擊沉。中法停戰(zhàn)，中法鎮(zhèn)海之役取得勝利。楊歧珍在鎮(zhèn)海中法之役中戰(zhàn)功卓越，被朝廷肯定，光緒帝還特此御批：“楊歧珍著交軍機處存記，遇有提督，總兵缺出，開列在前……”。光緒十一年（1885）7月19日，清政府酌獎鎮(zhèn)海之戰(zhàn)出力人員，賞給楊歧珍頭品頂戴，記名總兵。

　　光緒十三年（1887）楊歧珍調任為海門鎮(zhèn)總兵。楊歧珍到海門（今椒江市）任總兵兼臺防統(tǒng)領。他到任時，沿海盜匪猖獗，經常在海上搶掠漁民船只、財物，無惡不作，沿海人民，夜不能寢，生活不能安寧。楊歧珍深入漁村，詳細了解海盜情況，與當地紳士、漁民共同謀劃剿匪對策。且勤練水兵，紀律嚴明，作戰(zhàn)勇敢，并親自指揮追擊海盜，連戰(zhàn)連勝，擒拿海盜1500多人，救出被掠奪的難民無數，海盜終于肅清。

　　五年后，楊歧珍升任福建水師提督。離任時，沿途數萬人夾道含淚相送。為紀念他在海門的功績，在城內立了“外援福建水師提督西園楊公去思之碑”，并把“新交街”改名為“去思”街道，以示紀念。

　　光緒十八年（1892）七月，楊歧珍到福建上任。加強了南洋水師建設，加固國防，抵御外敵入侵，并接替前水師提督彭楚漢修建的胡里山炮臺及廈門海岸炮臺指揮中心，耗時五年，光緒二十年（1894）加尚書街，賜御書“�！�、“壽”單字匾兩方。第二年，中日之間矛盾激化，日本發(fā)動侵華戰(zhàn)爭，沿海邊疆問題增多。七月，為保衛(wèi)臺灣和中國領土完整，渡臺駐守臺北府，統(tǒng)率基滬諸軍，全力籌備海防事務。光緒二十一年（1895）4月，中日兩國簽訂喪權辱國的《馬關條約》后，楊歧珍奉令回閩擔任原職。晚年戰(zhàn)功卓著，慈禧太后曾三次召見，賜御前行走，授一品頂戴，賜封為“哈密郡王”。光緒二十九年（1903）在巡洋過程中，勞累過度染上惡疾，不幸病逝，享年六十七歲。

　　楊岐珍死后，追隨他參加水師的安徽籍族人，將其遺體以楠木塔布包殮，外用碎碗渣加糯米汁澆灌，從廈門港乘輪沿海北上，溯長江、經運河、過洪澤湖、入淮河，在壽縣北門渡口上岸停柩，運回其故里賴山集，所過州縣官員皆跪接跪送，十分隆重。其墓表上的挽聯(lián)為光緒皇帝的老師、軍機大臣、大學士孫家鼐所題。今安徽省淮南市謝家集區(qū)的楊岐珍墓，已成為文物保護單位，當地的政府部門為其定調為“民族英雄楊岐珍之墓”。壽縣名士方筱泉七律《贈楊公岐珍》： 將軍七十體猶肥，手挽滄溟誓不歸。

　　血淚斑斑知宿憤，白須凜凜想余威。

　　淮淝子弟聲原壯，金廈山川勢已非。

　　剩有征南賓客在，江山回首涕沾衣。

　　楊岐珍對家鄉(xiāng)還有一項重要貢獻，就是返籍時，倡議本族各戶集資籌款，重修被太平軍焚毀的清真寺。始建于明萬歷八年的賴山集清真寺初為章房五間，大殿三間，偏房二間。清乾隆、光緒年間，多次不斷擴建，規(guī)模較大。此后，一度被太平軍焚毀。楊岐珍倡議本族各戶集資籌款，重修清真寺，于清光緒三十三年修建竣工，存之至今�，F(xiàn)存有乾隆二十五年及五十四年合撰銘之《清真寺學田碑記》碑，嘉慶十九年的“千古后世”門額石刻匾。另存有光緒三十三年《清真寺學田碑記》，成為淮南伊斯蘭教徒的重要朝圣寺，在省內宗教界享有較高聲譽。

　　楊岐珍去世后，清廷追封其母為一品夫人，7個兒子均有追封，因長子已逝，其孫楊祖賢承襲云騎尉世職。