荷蘭語全名Maurits, Prins (Prince) van Oranje, Graaf (Count) van Nassau威廉一世之子，1585年被授予尼德蘭北部省省長（最高行政長官）。在約翰·范·奧爾登巴內費爾特的政治指導下，他鞏固了尼德蘭各省反對西班牙的力量，使它們成為貿易和船運中心。他在尼德蘭北部和東部地區(qū)運用軍事計畫和武裝包圍打敗西班牙帝國軍隊，卻未能保住南部，被迫在1609年同西班牙總督阿爾布雷希特七世簽定三十年休戰(zhàn)協定。他對軍事戰(zhàn)略和技巧的發(fā)展，使荷蘭軍隊成為歐洲最現代化的軍隊。1618年除去奧爾登巴內費爾特后，他鞏固了自己的政治力量，成為奧蘭治親王和拿騷伯爵，成為當時實質上的尼德蘭國王。死后，他的弟弟腓特烈·亨利和侄子威廉二世相繼在尼德蘭聯省共和國執(zhí)政。他的外甥就是法國大元帥杜倫尼。

莫里斯21 歲時被推選為聯省共和國的軍事長官。莫里斯是一位天才的軍事家，他對經典軍事理論有較深的研究。在后來的軍事實踐中，作為出色、高明的軍事將領而受到人們的稱贊。他不僅能領兵打仗，而且創(chuàng)造出了一套新的戰(zhàn)術，對整個歐洲的軍事發(fā)展史產生過重大的影響。

莫里斯的軍事改革，首先是把荷蘭反對西班牙統治的軍隊組成常備軍。軍隊的成員仍然是日耳曼雇傭軍及蘇格蘭、英國、法國等國的志愿兵，但莫里斯堅持實行長期的服役制度，從而克服了士兵短期內解散或輪換的不足。

莫里斯嚴格軍紀，給軍隊定期發(fā)餉，因此在一定程度上防止了士兵因軍餉延誤而逃跑或發(fā)生兵變，從而使軍心更加穩(wěn)定。

其次，莫里斯對步兵隊形進行了改革。他對戰(zhàn)爭藝術的主要貢獻，體現在從最佳角度使用兵力。他采用的戰(zhàn)斗單位，要比西班牙的方陣小得多。西班牙人的戰(zhàn)斗單位是團，摩里斯改革后的步兵戰(zhàn)斗單位是連。每一連從舊建制的150 人減少到115 人，后來又減少到80 人，滑膛槍步兵和長矛兵各占一半。他還把火槍兵的縱深行列減少到10 列，戰(zhàn)線加寬到最大寬度為250 米。

莫里斯發(fā)明的戰(zhàn)斗隊形，稱為“摩里斯橫隊”。這一戰(zhàn)斗隊形是他根據16 世紀戰(zhàn)爭的經驗，在古代羅馬人軍團體制基礎上發(fā)明的。他減少了步兵編隊的縱深，經過嚴格訓練，這種戰(zhàn)斗隊形更加靈活，更具有戰(zhàn)斗力。他的橫隊橫排數只有5 排，因此使得所有的士兵能一次把手中全部的兵器投向敵軍。但如果像西班牙方陣那么多的排數（40 排或20 排），則不可能把兵器一次投向敵兵。摩里斯橫隊每一排大約有50 名長矛兵，士兵間距為1 米左右。

莫里斯改革后的戰(zhàn)斗隊形，與西班牙人完全不同。西班牙人的方陣中，火槍兵在方陣的中央，四周由長矛兵保護。而摩里斯反其道而行之，他的火槍兵在長矛兵兩翼，他們真正的位置與長矛兵的第四列或第五列平行�；饦尡�在這個位置上，兩側有長矛兵保護，即使在近戰(zhàn)中，仍能進行有效射擊，殺傷敵人。由于平素訓練較好，火槍兵射擊速度很快，而且非常準確。位于橫隊兩側的是3 個排的火槍兵，每排40 人，排成4 路縱隊，每縱隊10 人。

火槍兵射擊之后，退下裝子彈，直到最后一排火槍兵射擊完畢。莫里斯軍隊中的火槍兵所持的火槍多半是滑膛槍。摩里斯的戰(zhàn)斗隊形，與西班牙人戰(zhàn)斗隊形迥然不同。雖然火槍兵與長矛兵仍編在一個戰(zhàn)斗隊形里，但不再混合一起。莫里斯橫隊是軍事戰(zhàn)爭史上線式戰(zhàn)斗隊形的雛形。

莫里斯采取長矛兵居中而火槍兵位于兩側的戰(zhàn)術，避免了西班牙步兵團中的兵員浪費現象，同時，不僅靈活性增強，而且士兵與士兵的配合比較默契，作戰(zhàn)實效也成倍提高。在戰(zhàn)爭中，長矛兵打得十分順手，火槍兵在長矛兵的掩護下，也可以從容不迫地向敵人射擊。

莫里斯重視軍隊在戰(zhàn)場上的機動性，盡量避免硬拼。他始終認為，他的軍隊最需要的是機動和攻城術。在攻城戰(zhàn)中，他創(chuàng)造了許多新的戰(zhàn)法，縮短了克城所需要的時間。他之所以重視攻城術，是因為當時西班牙人占領了尼德蘭許多城市，要奪取這些城市，軍隊必須掌握攻城術。在訓練中，莫里斯比較重視對部隊的攻城術訓練，強調野戰(zhàn)工兵和攻城工兵的重要性。這一點摩里斯的做法與傳統觀念大相徑庭。

第三，莫里斯鼓勵人們研制一些特殊的兵器，包括毒氣和炸彈。他贊助軍用地圖繪制者的工作，并采用雙筒望遠鏡偵察敵情。這些作法都領先于同時代其他軍事家。

第四，莫里斯的軍隊紀律嚴明，訓練有素。莫里斯認為，軍隊在戰(zhàn)場上的勝利離不開士氣，離不開平時的嚴格訓練以及士兵高度的組織紀律性。他對軍事訓練一直非常重視，即使在戰(zhàn)爭的間隙，他的士兵也要不停頓地訓練，直到精疲力盡。所以，他的軍隊在各種復雜地形條件下都可以迅速編隊和進行隊形變換。摩里斯的軍訓方法和操練方法，是軍事史上傳之最為久遠的貢獻。他的訓練方法改變了軍官教導隊的職責，使部隊訓練方法正確，也給軍隊在平時和戰(zhàn)時進行訓練規(guī)定了任務。軍隊的許多基礎訓練項目，如齊步行

進等，都是從摩里斯開始的。

摩里斯的軍事改革，大大增強了軍隊的戰(zhàn)斗力。他手下的部隊人數并不多，通常不到1萬人，但所到之處，幾乎攻無不克。每當遇到西班牙主力軍隊時，他便命令手下的野戰(zhàn)工兵修筑起堅固的工事，堅守陣地，使西班牙軍隊無可奈何。一些正統的軍人嘲笑莫里斯，說他“圓鍬造盛名”，但無論如何，莫里斯的軍事改革是成功的、實用的，而且在人類軍事史上占有重要的位置。

沉默者威廉遇刺后，英國萊斯特伯爵帶6000 英軍支持聯省共和國。但1586 年萊斯特戰(zhàn)死沙場，他的英軍隨后退回到英國。1588 年，莫里斯出任聯省共和國海陸軍總司令。當時，為配合“西班牙無敵艦隊”進攻英國，西班牙將領帕爾瑪公爵亞歷山大·法爾內塞在尼德蘭組成了一支2 萬人的軍隊，隨時準備渡海遠征英國。但由于“無敵艦隊”遭到徹底失敗，帕爾瑪始終未能渡海到英國。第二年，帕爾瑪奉命去法國，給莫里斯的軍事行動留下了可乘之機。

1589—1590 年，莫里斯主動進攻，占領了南部地區(qū)的布萊達城。由于“無敵艦隊”被擊潰，莫里斯的艦隊控制了尼德蘭沿海地區(qū)。攻擊布萊達城時，莫里斯曾得到過海上艦炮的支持。1591 年，莫里斯的勢力逐步壯大，他的軍隊的戰(zhàn)斗力也越來越強。攻城時，莫里斯先集中炮火轟擊，然后再動用步兵進攻。支援聯省共和國的英國伯爵萊斯特曾久攻祖特芬不下，而莫里斯僅僅用了7 天時間便攻克了該城。祖特芬城北的德文特城，莫里斯也只用了11 天就將其攻克。一系列攻城戰(zhàn)的勝利，說明了莫里斯攻城術的成功性與可行性。

帕爾瑪公爵死后，彼得繼任尼德蘭總督。彼得在軍事上無法與莫里斯相提并論，因此，莫里斯逐漸占了上風。1594—1596 年，軍事上的勝利，使莫里斯的優(yōu)勢更加明顯。他已經鞏固了北方各省，即開始向南方各省一步步推進。同時，莫里斯繼續(xù)按照他的軍事思想改革軍事，加強訓練，軍隊日益強大。1597 年，雙方在圖霍特展開激戰(zhàn)。莫里斯的7000 人打敗了6000 西班牙軍隊。西班牙2000 官兵戰(zhàn)死，500 人被俘，而莫里斯的軍隊只有100 人戰(zhàn)死。莫里斯的軍隊取得了此次戰(zhàn)役的重大勝利。

1600 年，聯省共和國不顧莫里斯反對，讓他征服法蘭德斯的沿海地帶，奪取紐波特和敦克爾刻兩個港口。6 月21 日，莫里斯帶兵渡過耳德河，準備于7 月1 日圍攻紐波特。7 月2 日，尼德蘭新任總督阿爾布雷希特七世大公帶領西班牙軍隊趕往紐波特。莫里斯得知這一消息后，派一支小部隊占領了西班牙軍隊必經的一座橋，阻止西軍前進。西班牙軍隊先行一步到達橋頭，消滅了荷蘭軍隊的小股部隊。

上午，荷蘭軍隊涉水渡河，快速向東北推進。中午，雙方在海灘上相遇。荷蘭海軍戰(zhàn)艦用遠射程炮轟擊西班牙軍隊，但并未取得多大成效。海水漲潮，雙方的戰(zhàn)場不斷向內陸移動。西班牙軍隊擊退荷蘭騎兵的沖鋒后，阿爾伯特指揮他的預備部隊發(fā)起沖鋒，荷蘭軍隊被迫后撤。為擋住西班牙人的進攻，莫里斯也下令預備隊出擊，在猛烈炮火的支援下，擊潰了西班牙軍隊。接下來，荷蘭軍隊乘勝反擊，全面反攻，西班牙軍隊難以抵擋荷蘭軍隊的攻勢，四處逃散。荷蘭軍隊雖然取得了這場戰(zhàn)役的勝利，但后方運輸線仍受到西班牙軍隊的威脅，不得不放棄攻占紐波特的計劃。

莫里斯在同西班牙人的斗爭中，不斷進行軍事改革，大膽進行實踐，多次取得勝利。他的成功挫敗了西班牙人，證明了他本人不僅是一位杰出的軍事理論家，也是一位出色的將領。荷蘭擺脫了西班牙人的統治而獲得獨立，莫里斯在軍事上的貢獻功不可沒。