1995年，他著手創(chuàng)建了金暉煤焦有限公司，從做單純的搞焦炭交易過渡到創(chuàng)辦實體，李生貴邁出了最為關(guān)鍵的一步，也是他真正輝煌創(chuàng)業(yè)的開端。隨著企業(yè)的逐漸壯大，他所創(chuàng)辦的金暉煤焦化工有限公司是集原煤生產(chǎn)、洗精煤、煉焦、發(fā)電、煤化工、出口為一體的大型企業(yè)，也是“山西省焦炭生產(chǎn)定點(diǎn)企業(yè)”和“焦炭出口定點(diǎn)企業(yè)”。

2000年，公司上馬了60萬噸機(jī)焦技改項目，總投資29015萬元，其中自籌2億余元，貸款8000萬元。該項目于2000年10月開工，由具有國際水平的甲級設(shè)計單位——鞍山焦耐院設(shè)計，采用JNK43—98D型煤人式焦?fàn)t型。按照煤—焦—化、煤—電—鋁兩大產(chǎn)業(yè)鏈條的開發(fā)，大力發(fā)展煤化工等關(guān)聯(lián)產(chǎn)業(yè)。投資3000萬元興建了2×60MW發(fā)電廠，利用煤氣和煤矸石發(fā)電。投資5000萬元興建了240萬噸的無壓三產(chǎn)品選煤廠，此舉克服了煤質(zhì)給機(jī)焦帶來的不穩(wěn)定因素，有效地保證焦炭的質(zhì)量，又可滿足機(jī)焦生產(chǎn)所需精煤的需求，推動了煤化工產(chǎn)品的上檔升級，增加了附加值。隨著這些項目的完成，金暉公司的煤礦年銷售收入可達(dá)2億元，創(chuàng)利稅300萬元；機(jī)焦、化產(chǎn)年銷售收入可達(dá)2800萬元，創(chuàng)利稅600萬元，；240萬噸選煤廠年銷售收入可達(dá)2億元，創(chuàng)利稅1500萬元。也就是說，加上焦炭這塊，公司年銷售收入可達(dá)8.3億元，創(chuàng)利稅8200萬元，初步形成了以煤焦化為主導(dǎo)產(chǎn)品的集團(tuán)公司，產(chǎn)品實現(xiàn)了由粗放型到集約型的轉(zhuǎn)變。產(chǎn)品遠(yuǎn)銷加拿大、美國、日本及歐盟等國際市場。公司現(xiàn)有固定資產(chǎn)8.6億元，下轄一座生輝廠、一座機(jī)焦廠、兩座洗煤廠、八座煤礦、一座26000千瓦發(fā)電廠以及一條鐵路專用線和占地1650畝的神農(nóng)莊園�，F(xiàn)有職工1800余人，年創(chuàng)產(chǎn)值6億元，年創(chuàng)匯5600萬美元，是全區(qū)民營企業(yè)的納稅大戶。

他積極熱心于公益事業(yè)，每年春節(jié)期間慰問孝義梧桐鎮(zhèn)村民15萬元；為光彩助學(xué)貧困大學(xué)生捐款6萬元；中秋節(jié)期間慰問梧桐鎮(zhèn)村民15萬元；“六一”、教師節(jié)慰問梧桐鎮(zhèn)各村小學(xué)捐款累計16萬元；為南梧桐、東梧桐新農(nóng)村基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)捐款累計200萬元；為孝義市雪災(zāi)捐款35萬元；支持市政府重點(diǎn)招商項目，承擔(dān)原輔材料供應(yīng)虧損5700萬元。2008、2009兩年累計為孝義公益事業(yè)捐款5987萬元。為此，山西省社會主義勞動競賽委員會授予“山西省五一勞動獎?wù)路Q號”；呂梁市委、市政府授予“建設(shè)社會主義新呂梁突出貢獻(xiàn)獎”；孝義市委、市政府授予09助學(xué)功臣榮譽(yù)稱號。

企業(yè)要生存，要發(fā)展，必須在生產(chǎn)的各個環(huán)節(jié)上嚴(yán)抓狠管。李生貴同志深深知道這一點(diǎn)，為此，他首先從三方面抓起：一、認(rèn)真抓好質(zhì)量監(jiān)督。企業(yè)競爭就是產(chǎn)品的競爭。為此，李生貴同志在質(zhì)量管理上一環(huán)扣一環(huán)，環(huán)環(huán)緊相連，使質(zhì)量管理標(biāo)準(zhǔn)化深入人心，走向規(guī)范。公司專設(shè)了企管辦、質(zhì)檢科，將懂業(yè)務(wù)、善管理、講原則的同志選派到管理崗位，大大減少了質(zhì)量事故。公司還建起了一流的化驗室和配套齊全的檢驗設(shè)備，全程控制進(jìn)廠原煤、進(jìn)爐洗精煤和焦炭的質(zhì)量，提高了回收率。由于質(zhì)量管理過硬，所以公司產(chǎn)品“金暉牌”焦炭在國家商標(biāo)局獲準(zhǔn)注冊，并獲國家級優(yōu)質(zhì)冶金焦。二、認(rèn)真抓好成本管理。李生貴同志因廠制宜制訂了目標(biāo)成本管理法，把各種構(gòu)成產(chǎn)品成本的因素量化指標(biāo)，層層分解，在抓好節(jié)支增效的同時輔之以成本考核獎懲，兌現(xiàn)鼓勵，從而使焦化生產(chǎn)降低成本，1999年噸焦成本比計劃低8.89%，僅此一項，全年降耗增效342萬元。三、認(rèn)真抓好技術(shù)開發(fā)�？萍际堑谝簧�產(chǎn)力，李生貴同志十分重視科學(xué)技術(shù)開發(fā)，他以增強(qiáng)企業(yè)發(fā)展為目標(biāo)，以改變增產(chǎn)增效方式為思路，積極引進(jìn)新技術(shù)新設(shè)備。公司擁有國內(nèi)先進(jìn)的LTX-8洗煤機(jī)，可將煤、矸石、中煤分開提高回收率。他在呂梁地區(qū)第一個使用鏈?zhǔn)焦伟遢斔蜋C(jī)，使精煤避免外來灰份污染，直接送到焦?fàn)t。此外壓過濾機(jī)的使用解決了水污染并循環(huán)用水，降低成本。另外，公司還配備了三套加工量為400噸/天的滾動式篩選加工設(shè)備，可加工分化為不同規(guī)格的焦炭，滿足客戶要求。

產(chǎn)品要遠(yuǎn)銷，要有膽量跟國外企業(yè)競爭，李生貴同志目光遠(yuǎn)大，目標(biāo)明確，充分利用有利形勢，發(fā)揮才智，認(rèn)真抓好出口創(chuàng)匯工作。為打開出口創(chuàng)匯之路，李生貴同志打出“金暉牌”焦炭的同時，幾經(jīng)努力，成為省經(jīng)貿(mào)委指定的焦炭生產(chǎn)基地，成為國家外貿(mào)享有自營出口權(quán)的企業(yè)。幾年來，李生貴同志夜以繼日，嘔心瀝血，沖出了國外，穩(wěn)立潮頭，將產(chǎn)品銷售給美國、法國、德國、意大利、印度、巴西、秘魯、日本等13個國家，創(chuàng)匯8000萬美元。創(chuàng)業(yè)是艱辛的，而艱辛的創(chuàng)業(yè)又磨礪著人的意志，李生貴同志不安于現(xiàn)狀，制訂了高起點(diǎn)規(guī)劃、高標(biāo)準(zhǔn)過硬、高效益運(yùn)作的50萬噸機(jī)焦上馬計劃，經(jīng)省經(jīng)貿(mào)委批準(zhǔn)，列入國家經(jīng)貿(mào)委“雙高一優(yōu)”項目，于2000年10月1日破土動工，自籌資金9817萬元，向中國銀行貸款8000萬元，用一年時間，建起了機(jī)焦，一號焦?fàn)t已順利投產(chǎn)，為我區(qū)企業(yè)發(fā)展帶了好頭。

企業(yè)文化是一種力量。認(rèn)真抓好企業(yè)文化是李生貴同志一貫的工作方式，他緊緊依靠工會、共青團(tuán)組織，不僅過年過節(jié)抓，更主要的是平時也抓，他把文化理念滲到科研、營銷、管理機(jī)制、管理行為、人才資源、社會活動中去抓。幾年努力，金暉公司的員工整體素質(zhì)上有了大大的提高。李生貴同志愛企業(yè)，更愛員工，他知道穩(wěn)定技術(shù)人才，要靠事業(yè)留人，靠感情留人。幾年來，他興建了職工培訓(xùn)中心、文化活動中心、餐飲服務(wù)中心、洗浴中心。在金暉公司，是金子總會閃光，因為在李生貴同志的心目中，人才是第一生產(chǎn)力。李生貴同志創(chuàng)辦的孝義市金暉公司，壯大了企業(yè)，富裕了百姓�！鞍硞兇暹_(dá)小康，全憑李生貴幫大忙！”這是李生貴家鄉(xiāng)人們牽掛在嘴邊的一句話。李生貴創(chuàng)辦的金暉公司，截止2015年，他為農(nóng)村安排勞力1300余名，為村里上交500余萬元，為新建學(xué)校投資100萬元，社會福利性投資近500萬元，為困難戶送溫暖50萬元，并帶動全鎮(zhèn)運(yùn)輸業(yè)發(fā)展，光這一項收入也增加1000萬元以上，截止2015年，李生貴所在村達(dá)到了小康村，年人均純收入達(dá)2178元。在金暉公司的榮譽(yù)室里，滿墻的錦旗、銅匾，讓人眼花繚亂，數(shù)不勝數(shù)。公司被省鄉(xiāng)鎮(zhèn)局命名為“全省中二型鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)”，被工商局評為“重合同守信用單位”。李生貴本人榮獲呂梁地區(qū)“優(yōu)秀鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)家”稱號，榮獲省“優(yōu)秀企業(yè)廠長（經(jīng)理）”稱號及“鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)功勛”獎?wù)�。連年來，被呂梁地區(qū)社會主義勞動競賽委員會“榮記一等功”，還獲國家“中化企業(yè)英才”榮譽(yù)稱號，在山西省鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)家協(xié)會第三屆理事會上，被推選為副會長。