孟簡(jiǎn)自幼聰明，貞元七年（791年）前后，考中進(jìn)士，再參加博學(xué)宏詞科（此科唐玄宗時(shí)期，以博學(xué)宏詞科為首要，登科者地位崇高）考試，榜上有名。

貞元九年，擔(dān)任浙東觀察使皇甫政的助手。貞元十三年，隨皇甫政入朝任職，累官至倉部員外郎（掌全國軍儲(chǔ),出納租稅、祿糧、倉廩之事）。二十一年，轉(zhuǎn)吏部員外郎（管考功考績(jī)，主持考試）。元和二年（807年）遷司封郎中（掌國之封爵，從五品）。四年，拜諫議大夫、知匭（朝廷接受臣民投書的匣子）事。

后來因?yàn)檎撌聲r(shí)與皇上意見不合，下放到常州任刺史。唐朝時(shí)期，長(zhǎng)江自鎮(zhèn)江以下江寬水深，風(fēng)大浪高，糧航行承受極大風(fēng)險(xiǎn)，以致糧船大多由南運(yùn)河至潤(rùn)洲（今鎮(zhèn)江）過江至對(duì)岸六圩入北運(yùn)河北上。但由于奔牛以上河段地勢(shì)高昂，一遇枯水，航船堵塞，交通極為不便。

孟簡(jiǎn)到任后，了解到這一情況，作了實(shí)地考察，同時(shí)了解到由于武進(jìn)西北無通江大河，加上地勢(shì)高昂，灌溉困難，農(nóng)業(yè)作物收獲無保障，農(nóng)民苦不堪言。元和八年（813年），孟簡(jiǎn)征集常州郡內(nèi)及附近的民工15萬人，對(duì)北自河莊（今孟河城）附近長(zhǎng)江岸起，南至奔牛附近萬緣橋京杭大運(yùn)河岸一線中間的舊河道進(jìn)行貫通拓浚。工程期間，孟簡(jiǎn)親赴河岸監(jiān)察。河成，長(zhǎng)四十一里，滾滾江水從此直達(dá)南注，入大運(yùn)河，河水灌溉了四千余頃土地，提高了作物產(chǎn)量，農(nóng)民溫飽有了保障。同時(shí)，漕糧船只亦可經(jīng)由此入江，沿?fù)P中大沙洲內(nèi)側(cè)夾江西航至潤(rùn)州附近過江入北運(yùn)河，分流了漕運(yùn)。后人為紀(jì)念孟簡(jiǎn)的功績(jī)，因而把新開通的河道稱為“孟河”，千百年來一直延用。 孟簡(jiǎn)因治常有功，唐憲宗李純賞賜金紫衣服以表彰他，調(diào)回中央任給事中（負(fù)責(zé)官員的監(jiān)察，直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)）。九年九月，拜浙東觀察使（軍政首長(zhǎng)）。十二年八月，調(diào)回中央任入戶部侍郎。長(zhǎng)慶元年（821年）四月，量移睦州刺史。二年，復(fù)為常州刺史。旋入為太子賓客、分司東都。這年十二月因病去世。

孟簡(jiǎn)精于佛典。元和六年，曾受詔與劉伯芻、歸登、蕭俛同至醴泉寺翻譯《太乘本生心地觀經(jīng)》。擅長(zhǎng)詩文，所作《詠歐陽行周事并序》，敘寫歐陽詹與太原妓戀愛事跡，頗為動(dòng)人�！度�唐詩》卷473錄其詩七首，《全唐文》卷616收其文三篇。生平事跡見《舊唐書》卷163，《新唐書》卷160本傳，《舊唐書》卷15《憲宗紀(jì)》、卷16《穆宗紀(jì)》，《咸淳毗陵志》卷七，《嘉泰會(huì)稽志》卷二、《唐詩紀(jì)事》卷四一等。

卷473_17 「擬古」孟簡(jiǎn)

劍客不夸貌，主人知此心。但營(yíng)纖毫義，肯計(jì)千萬金。

勇發(fā)看鷙擊，憤來聽虎吟。平生貴酬德，刃敵無幽深。

卷473_18 「詠歐陽行周事」孟簡(jiǎn)

有客西北逐，驅(qū)馬次太原。太原有佳人，神艷照行云。

座上轉(zhuǎn)橫波，流光注夫君。夫君意蕩漾，即日相交歡。

定情非一詞，結(jié)念誓青山。生死不變易，中誠無間言。

此為太學(xué)徒，彼屬北府官。中夜欲相從，嚴(yán)城限軍門。

白日欲同居，君畏仁人聞。忽如隴頭水，坐作東西分。

驚離腸千結(jié)，滴淚眼雙昏。本達(dá)京師回，賀期相追攀。

宿約始乖阻，彼憂已纏綿。高髻若黃鸝，危鬢如玉蟬。

纖手自整理，剪刀斷其根。柔情托侍兒，為我遺所歡。

所歡使者來，侍兒因復(fù)前。抆淚取遺寄，深誠祈為傳。

封來贈(zèng)君子，愿言慰窮泉。使者回復(fù)命，遲遲蓄悲酸。

詹生喜言旋，倒履走迎門。長(zhǎng)跪聽未畢，驚傷涕漣漣。

不飲亦不食，哀心百千端。襟情一夕空，精爽旦日殘。

哀哉浩然氣，潰散歸化元。短生雖別離，長(zhǎng)夜無阻難。

雙魂終會(huì)合，兩劍遂蜿蜒。丈夫早通脫，巧笑安能干。

防身本苦節(jié)，一去何由還。后生莫沈迷，沈迷喪其真。

卷473_19 「惜分陰」孟簡(jiǎn)

業(yè)廣因功苦，拳拳志士心。九流難酌挹，四海易消沈。

對(duì)景嗟移晷，窺園詎改陰。三冬勞聚學(xué)，駟景重兼金。

刺股情方勵(lì)，偷光思益深。再中如可冀，終嗣絕編音。

卷473_20 「嘉禾合穎」孟簡(jiǎn)

玉燭將成歲，封人亦自歌。八方沾圣澤，異畝發(fā)嘉禾。

共秀芳何遠(yuǎn)，連莖瑞且多。穎低甘露滴，影亂惠風(fēng)過。

表稔由神化，為祥識(shí)氣和。因知興嗣歲，王道舊無頗。

卷473_21 「賦得亞父碎玉斗」孟簡(jiǎn)

獻(xiàn)謀既我違，積憤從心痗。鴻門入已迫，赤帝時(shí)潛退。

寶位方苦競(jìng)，玉斗何情愛。猶看虹氣凝，詎惜冰姿碎。

而嗟大事返，當(dāng)起千里悔。誰為西楚王，坐見東城潰。

卷473_22 「酬施先輩」孟簡(jiǎn)

襄陽才子得聲多，四海皆傳古鏡歌。

樂府正聲三百首，梨園新入教青娥。

刑部尚書李遜曾經(jīng)擔(dān)任浙東觀察使，他的性格仁慈，保護(hù)百姓利益，抑制官僚勢(shì)力。

原諸暨縣尉，包君的任期滿了以后，居住在諸暨縣邊境附近。他與一個(gè)土豪有來往，這個(gè)土豪家里非常富有，每當(dāng)有好吃的或新鮮水果，都送一些給包君。有一天，包君的妻子突然心腹發(fā)病，十分難受。別人看了以后都說是中了一種叫作盅的毒蟲的毒，并問包君這毒是從哪里來的。包君回答說是因?yàn)橥梁浪蛠硭�果，妻子偶然吃了一點(diǎn)，就得了這種怪病。別人告訴包君，這個(gè)土豪家里養(yǎng)盅，已經(jīng)害死過許多人了。包君問如今該怎么辦？人們告訴他說："養(yǎng)這種毒蟲的人，都會(huì)解毒的方法。如今你應(yīng)該迅速把夫人送到土豪家去求救，否則就沒有辦法了。"包君當(dāng)時(shí)就雇了一條船，帶著妻子前往土豪家。他們家距離土豪家一百多里，過了一宿才到達(dá)。這時(shí)土豪已經(jīng)知道他們要去，害怕自己養(yǎng)毒蟲害人的事情泄漏，非常生氣。包君的船到了以后，包君走上岸去，整理衣服正要去求救。土豪已經(jīng)暗中埋伏了十多個(gè)仆人，等候包君的到來。土豪靸拉著，拿著木棍，來到船前。沒等包君說話，這些人就開始大聲叫罵，把包君拽倒在地，用棍子打了幾十下。土豪又叫村里的二十多個(gè)婦女，上船把包君的妻子拉出來，查看了中毒的癥狀，然后揪著她的頭發(fā)把頭往地上碰，百般折磨污辱，包君的妻子本來就瘦弱多病，并且懷有身孕，回到船上就死了。包君僥幸留下一條性命，還沒有回到家里，土豪就坐快船趕到州府，向硯察使李遜告狀，說包君倚仗從前當(dāng)過縣尉，帶著妻子來到他的莊院，虛構(gòu)罪名，擾亂鬧事，詐取錢物，令他非常冤屈氣憤。李遜非常生氣，當(dāng)時(shí)就派人帶著枷鎖去抓包君。包君剛剛回到家里。妻子的尸體還沒有掩埋，準(zhǔn)備辦完喪事再去州府講理。這時(shí)州里的差人忽然到了，給他戴上枷鎖，將他押走。

這一天，觀察判官獨(dú)孤在廳里打盹兒。夢(mèng)見一個(gè)女人，神色悲傷凄慘，似乎要對(duì)他說什么，捧著一個(gè)石硯獻(xiàn)給他。獨(dú)孤接受了，心里對(duì)她很同情。不一會(huì)兒，包君被押到了，李遜讓獨(dú)孤來審理。獨(dú)孤一問，包君所居住的地方正是石觀村，獨(dú)孤心中驚奇了很久。他把包君叫進(jìn)屋里，仔細(xì)詢問事情的來龍去脈。包君哭著將事情的經(jīng)過說了。獨(dú)孤問包君妻子的體形相貌和年齡，正是自己夢(mèng)中所見到的女人，心中既感慨又憤怒。數(shù)日之后，土豪承認(rèn)了自己的罪行。獨(dú)孤把審理報(bào)告拿給李遜看，李遜認(rèn)為他判的不公正，只憑土豪的原狀，改判包君倚仗以前的資歷，擅自到老百姓家里鬧事，打十棍。土豪以前當(dāng)過縣官，罰做二十天工。從事和幕僚等官員都為包君說話，獨(dú)孤也極力為包君爭(zhēng)辯，然而竟沒有效果。包君妻子的哥哥在揚(yáng)州聽到判決結(jié)果，從遠(yuǎn)處趕來浙東求見李遜，哭著述說妹妹冤死的慘狀。李遜大怒，認(rèn)為他是來作說客，打了他脊背二十棍，將他趕出州界�；茨弦粠�沒有不認(rèn)為這個(gè)案子斷得冤枉奇怪的。獨(dú)孤托病辭職了。

當(dāng)時(shí)尚書孟簡(jiǎn)任常州刺史，經(jīng)常到浙東附近，對(duì)這件事知道得很清楚。第二年，他接替李遜擔(dān)任浙東觀察使，便先送出名片，命令逮捕土豪一家十多口人。孟簡(jiǎn)到任以后沒過幾天，李遜還沒有走，就把土豪一家十多口人處死了。他還贈(zèng)送給包君許多錢物。幾個(gè)州的人們聽到這個(gè)消息，沒有不慶賀叫好的。