凱倫·布里克森，1885年4月17日出生于丹麥倫斯特德一個(gè)貴族家庭，1962年9月7日于丹麥哥本哈根附近的倫斯特倫德逝世。在長(zhǎng)達(dá)三十余年的寫作生涯中，布里克森曾使用Isak Dinesen、Tania Blixen、Pierre Andrèzel等筆名，其中尤以的Isak Dinesen筆名蜚聲于世。布里克森是丹麥現(xiàn)代杰出女作家。在她剛跨入文壇時(shí)，曾得到丹麥著名文學(xué)評(píng)論家勃蘭兌斯的提攜。作為本世紀(jì)北歐最優(yōu)秀的作家之一，她先后用英文、丹麥文發(fā)表的重要作品有《七篇哥特式的故事》（1934）、《走出非洲》（丹麥文名《我的非洲農(nóng)莊》，1937）、《冬日的故事》（1942）、《最后的故事》（1957）、《命運(yùn)軼事》（1958）、《草地上的陰影》（1960）以及逝世后整理出版的小說(shuō)《埃倫加德》（1963）。

在布里克森生前，就有學(xué)者從事其生平與創(chuàng)作的研究。在50年代，她更是在歐美贏得較廣泛的聲譽(yù)。1954年，海明威在諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)答詞中說(shuō)：這項(xiàng)獎(jiǎng)應(yīng)授予布里克森。1957年，她被選為美國(guó)科學(xué)院榮譽(yù)院士，并被提名為諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)候選人。自60年代以來(lái)，布里克森研究在丹麥、在歐美其他國(guó)家取得較大的進(jìn)展。在故鄉(xiāng)丹麥，她的故事可稱家喻戶曉。1975年哥本哈根成立了凱倫·布里克森協(xié)會(huì)，創(chuàng)辦了會(huì)刊《布里克森研究》（Blixeniana，1976ff）。

布里克森雖然出生于貴族家庭，但她一生的生活經(jīng)歷可稱坎坷，屢歷人生的變故。她十歲時(shí)，政治家兼作家的父親選擇了一種極端的方式（懸梁自盡）結(jié)束了自己的生命，死因眾說(shuō)紛紜。隨后，她跟隨母親過(guò)了一段顛沛流離、寄人籬下的流浪生活。成年后，她與丈夫在東非肯尼亞經(jīng)營(yíng)咖啡園，一再失利受挫、但在非洲的經(jīng)歷卻帶來(lái)了她日后在文學(xué)創(chuàng)作上的豐收。她與遠(yuǎn)房表兄瑞典男爵布羅爾·馮·布里克森－芬內(nèi)克的不幸婚姻，更是在其情感生涯中留下了難以愈合的印記。讓人痛惜的是，布里克森長(zhǎng)期遭受難以啟齒的病痛的折磨，不過(guò)這也與日后她在作品中反思人的命運(yùn)、追尋人性之光不無(wú)關(guān)聯(lián)。

丹麥批評(píng)家亞克·亨利克森（Aage Henriksen）曾在《凱倫·布里克森在現(xiàn)代歐洲文學(xué)中的地位》非常貼切地用下面的引言來(lái)定位布里克森創(chuàng)作的偉大意義。這句引言是：“我無(wú)非是經(jīng)過(guò)遙遠(yuǎn)的旅程被派出的信者，來(lái)告訴人們世界里還存在著希望�！�

50年代，亨利克森在論文《布里克森與木偶》中頗具創(chuàng)見(jiàn)地洞察到布里克森創(chuàng)作中的傀儡象征美學(xué)。他注意到1926年她在《旁觀者》雜志上發(fā)表的傀儡劇《真實(shí)的復(fù)仇》和她日后創(chuàng)作的關(guān)聯(lián)�？�儡作為一種象征早在布里克森之前已存在于文學(xué)中，成為一種美學(xué)。德國(guó)19世紀(jì)的作家克萊斯特（Heinrich von Kleist）在《論傀儡戲》中為閱讀布里克森提供了很好的背景材料�？巳R斯特認(rèn)為只有木偶和上帝才擁有真正絕對(duì)的優(yōu)雅，因?yàn)榍罢呤怯山^對(duì)的自然、后者是由純粹的精神構(gòu)成的。無(wú)生命的、無(wú)精神的木偶作為純粹的物體體現(xiàn)了真實(shí)的存在，正如上帝體現(xiàn)了純粹的精神。因?yàn)闆](méi)有靈魂的木偶沒(méi)有做假偽裝它所不是之物的可能。但布里克森認(rèn)為，作為在一切生物中唯一有血有肉、能思考的人，唯有向上帝靠攏，以精神相期許。在《不朽的故事》里處于物質(zhì)真空的商人克萊先生就想親自導(dǎo)演一場(chǎng)關(guān)于人的木偶戲。作品中對(duì)木偶傀儡戲的影射處處可見(jiàn)。但是木偶戲的幕后主謀克萊先生最終還是失敗了，物質(zhì)被精神所打敗。浪跡天涯的船員的愛(ài)情擊潰了人間的丑惡，也溫暖了冷漠的木偶牽線人艾利沙馬的心，在小說(shuō)結(jié)尾，海員給情人弗吉妮雅的信物海螺殼“有一種奇特的溫柔的新的聲音深深地感動(dòng)了”他（艾利沙馬）。

作為上一世紀(jì)文學(xué)的特色，作家在文學(xué)作品表現(xiàn)對(duì)“他者”、“異域”的理解，成為當(dāng)時(shí)文學(xué)的重要題材�！八�者”成為理解自身的參照物。在文學(xué)性的回憶散文《走出非洲》中，我們隨時(shí)可以讀到布里克森對(duì)歐陸現(xiàn)代文明所持的批判態(tài)度（盡管這種批判是含蓄的、隱晦的），和字里行間流露出的對(duì)非洲當(dāng)?shù)厝嗣竦奈幕瘋鹘y(tǒng)、風(fēng)俗習(xí)慣、自然風(fēng)光的深切理解與熱愛(ài)。布里克森寫道：“就我自己來(lái)說(shuō)，從到非洲的最初的幾個(gè)星期起，我就強(qiáng)烈地愛(ài)上了那里的土著。這種強(qiáng)烈的感情包括對(duì)著不同年齡、不同性別的人的愛(ài)。了解黑色的民族使我自己的世界變得更寬廣、更美麗了。”整部作品是在懷著對(duì)東非生活的無(wú)限懷念和在一種“騎上我的馬/張開我的弓/講述我真實(shí)的故事”的浪漫情調(diào)中敘述的。對(duì)布里克森來(lái)說(shuō)，非洲高原上的風(fēng)光是“世界上獨(dú)一無(wú)二的”、“這兒沒(méi)有貧瘠，也沒(méi)有奢侈”，“站在高原上極目遠(yuǎn)眺，盡收眼底的景物都是為著偉大、自由和無(wú)比的高貴創(chuàng)造出來(lái)的。”正是出于對(duì)非洲的熱愛(ài)，她才寫就了如此動(dòng)人的作品。

布里克森與中國(guó)亦有因緣。她的《不朽的故事》選擇的故事發(fā)生地點(diǎn)就是中國(guó)廣州。閱讀著這篇故事，讀者似乎聽(tīng)見(jiàn)孤獨(dú)的夜讀人艾利沙馬走在廣州街巷的煢煢的憂郁的身影，故事地點(diǎn)的選擇與德國(guó)作家布萊希特戲劇《四川好人》有異曲同工之妙。丹麥評(píng)論家瑪麗安娜·艾斯姆森在她為這次中譯本（指新近出版的由林樺主編的《丹麥著名女作家凱倫·布里克森作品集》）所作的全面介紹布里克森創(chuàng)作與生平的富有啟發(fā)性的文章里，提到布里克森在美國(guó)的演說(shuō)《我的生活的座右銘》中援引了一位中國(guó)大臣對(duì)幼皇的“此亦有盡頭”的告誡。目前，我們還不知道布里克森的確指。她所說(shuō)的“偉大詩(shī)人”及其詩(shī)句的中文原文也有待進(jìn)一步探究。但是即使不能找出確指，但這也并不妨礙我們對(duì)布里克森的理解：因?yàn)閷?duì)抗人的異化、尋求存在的一體性，和表現(xiàn)單個(gè)的人生中的“豐富與獨(dú)特”正是布里克森的藝術(shù)主旨。