1916年生于河南新縣的王健青13歲就參加了革命，他當(dāng)過鎮(zhèn)里的兒童團長，做過紅四軍的宣傳隊隊員，由于表現(xiàn) 優(yōu)異，不滿16歲就加入中國共產(chǎn)黨。17歲時，這位隨紅四方面軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)川陜的“紅小鬼”就被任命為紅三十一軍的一名政治指導(dǎo)員。別看王健青年紀小，打起仗來卻特別勇敢，而且很有號召力。身為政工干部的他每戰(zhàn)都英勇沖鋒，絲毫沒有畏難情緒，他先后參加了潢川豆腐店戰(zhàn)斗、蘇家埠戰(zhàn)役，四川廣元、天全戰(zhàn)斗，西康保佑戰(zhàn)役等著名戰(zhàn)斗、戰(zhàn)役，在實戰(zhàn)中增長了軍事才能。后來，首長們發(fā)現(xiàn)他很善于做年輕士兵的工作，就派他到四川省少共模范團擔(dān)任組織股股長，帶領(lǐng)一批“娃娃兵”進行訓(xùn)練�？蓡栴}接踵而來，在根據(jù)地的紅軍部隊把這批孩子當(dāng)作后備力量，很少讓他們上前線實際參戰(zhàn)。到長征開始時，少共模范團的小戰(zhàn)士們紛紛渴望能到一線部隊，這次他們的愿望實現(xiàn)了，王健青按原來的職務(wù)被安排擔(dān)任紅九軍二十五師七十三團一營政治教導(dǎo)員。