1870年12月14日出生于奧匈帝國摩拉維亞小村的小農(nóng)場主家庭，1896年維也納大學(xué)畢業(yè)后加入社會民主黨。后為律師，1907年起任下院議員。鼓吹統(tǒng)一多瑙河地區(qū)經(jīng)濟(jì)、建立聯(lián)邦制，以挽救奧匈帝國。1918年任新奧地利共和國第一任總理，但未能阻止第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束時奧地利喪失領(lǐng)地。1920年代，他領(lǐng)導(dǎo)社會民主黨的右翼，是奧地利馬克思主義學(xué)派的領(lǐng)導(dǎo)人之一。1945年復(fù)出至1950年間任奧地利第二共和國總統(tǒng)，一生醉心于“哈布斯堡帝國夢”（ Habsburg Monarchy），被后人尊稱為奧地利國父。任職期間，主持制定臨時憲法、選舉法和基本法。

其學(xué)術(shù)思想延承了馬克思主義理論，并開創(chuàng)性地走向?qū)嵶C分析之路，故有人稱其思想為“實用主義的馬克思主義”。

1931～1933年任國民議會議長。

1938年公開支持德奧合并和吞并捷克斯洛伐克的蘇臺德區(qū)。