1909年任呼倫廳撫民同知。中華民國(guó)成立，翟文選為黑龍江省駐京代表。1913年，翟文選出任黑龍江省警務(wù)處長(zhǎng)兼省會(huì)警察廳長(zhǎng)。1917年為臨時(shí)參議院議員。 1928年任奉天省省長(zhǎng)。旋改稱奉天省政府主席。1930年起，任東北政務(wù)委員會(huì)委員。

1917年，翟文選當(dāng)選為參議。1920年9月，被北京政府任命為東三省鹽運(yùn)使。盡管在其任期內(nèi)，適逢?yáng)|北鹽業(yè)蕭條，但他仍能把鹽業(yè)作得有聲有色。

1928年6月，張作霖在皇姑被炸殞命，張學(xué)良出任東三省保安總司令兼奉天保安司令。東北保安委員會(huì)委員委任翟文選為奉天省省長(zhǎng)，兼任東三省交通委員會(huì)副委員長(zhǎng)。1928年12月29日，張學(xué)良宣布東北易幟。31日，南京國(guó)民政府正式任命張學(xué)良為東北邊防軍司令長(zhǎng)官，任命翟文選、王樹(shù)常等人為奉天省政府委員，翟文選為省政府主席。1929年1月29日，奉天省改為遼寧省。3月29日，奉天市改為沈陽(yáng)市，以示東北為地方政府。

張學(xué)良主政東北之初，求治求賢之心若渴。鑒于父親對(duì)王永江知人善任的先例，出乎意料請(qǐng)翟文選出任遼寧省省長(zhǎng)。但省政府各廳、處皆為張學(xué)良手下，這些人覺(jué)得天下是他們打出來(lái)的，翟文選既非圈里人，也非遼寧人，戰(zhàn)功也沒(méi)有，怎能高居他們之上。因而人事糾紛不斷，翟文選駕馭乏術(shù)，多方制肘，不好工作。遂于一年后飾詞以病請(qǐng)辭，由臧式毅繼任。1931年“九·一八”事變后，翟文選舉家潛居天津。

1937任萬(wàn)國(guó)道會(huì)總會(huì)理事。蘆溝橋事變后，拒絕日本侵略者誘降，在天津舊書(shū)市購(gòu)買前吉林將軍富文斌家書(shū)墨跡，視為珍寶。1950年4月23日病逝于天津，終年73歲。翟文選本來(lái)就是佛教信徒，辭官后全職做宗教工作。不但翟文選，翟的妻子，女兒都先后出家為尼。翟的女兒法名通愿上人,在佛教有一定名氣,坐化后骨灰中獲舍利無(wú)數(shù)，也許是修成正果了。