1925年秋，進入廣西東蘭第一屆農(nóng)民運動講習(xí)所學(xué)習(xí)，結(jié)業(yè)后，在板升、大同一帶從事農(nóng)運工作。1929年任中共都彝區(qū)委書記。1931年奉派到中越邊境的靖西等縣開展革命活動，執(zhí)行黨的統(tǒng)戰(zhàn)工作。爭取了綠林軍支隊韋高振與中國共產(chǎn)黨合作。統(tǒng)南出色地完成黨交給的任務(wù)，先后被任命為滇黔桂邊區(qū)勞動游擊隊第三聯(lián)隊宣傳部長，滇黔桂邊區(qū)革命游擊隊第五大隊隊長等職。1937年，由于中共桂西特委書記黃桂南擅自與國民黨簽訂協(xié)議， 譚等為反對收編，次年即轉(zhuǎn)移到靖西、德保一帶隱蔽活動。1946年2月譚統(tǒng)南在靖西至德保途中，遭敵圍攻被捕，后在靖西縣安寧鄉(xiāng)那嶺村英勇就義，時年48歲。