1886年2月16日生于印度的內(nèi)洛爾（美國父母親）

1965年10月2日卒于新澤西州薩米特。威廉斯是一位浸禮會(huì)傳教士的兒子，十歲時(shí)被帶到美國。

1908年他在芝加哥大學(xué)獲得碩士學(xué)位，然后在菲律賓群島教書過了一段時(shí)間。

1915年他回到美國，他以后的歲月主要是在貝爾電話實(shí)驗(yàn)室里度過的，1945年從那里退休。

1954年5月16日出生于加拿大薩斯喀徹溫省薩斯卡通市，已婚，有2個(gè)孩子。他平時(shí)喜歡飛行、潛水、徒步旅行、航海、劃皮船、劃獨(dú)木舟、滑降和越野滑雪。

1976年，取得加拿大麥吉爾大學(xué)生物學(xué)理科學(xué)士學(xué)位；1983年取得麥吉爾大學(xué)外科碩士學(xué)位和醫(yī)學(xué)博士學(xué)位。

1992年之前，威廉斯一直從事醫(yī)學(xué)相關(guān)的工作。1992年6月，在5330位宇航員申請(qǐng)者中被加拿大宇航局選中，成功地成為四位候選宇航員之一，并開始接受宇航員訓(xùn)練。

1993年5月，他完成了宇航員基礎(chǔ)性訓(xùn)練，在加拿大宇航員計(jì)劃中被指派為太空任務(wù)和太空醫(yī)學(xué)小組負(fù)責(zé)人，在加拿大宇航員計(jì)劃太空生活模擬項(xiàng)目中具體負(fù)責(zé)太空藥物有效性的監(jiān)控。在為期7天的模擬太空任務(wù)中，威廉斯是負(fù)責(zé)研究和評(píng)估非藥物狀態(tài)宇航員初始訓(xùn)練和體力再恢復(fù)技巧的首席調(diào)查員，同時(shí)，他也是該模擬太空任務(wù)中的宇航員和機(jī)組醫(yī)療專家。

1998年4月，威廉斯參加了STS-90任務(wù)，在美國“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)上擔(dān)任第三任務(wù)專家，在為期16天的太空飛行中，完成了各項(xiàng)太空任務(wù)及26項(xiàng)獨(dú)立的生命科學(xué)實(shí)驗(yàn)，這些實(shí)驗(yàn)主要致力于神經(jīng)系統(tǒng)科學(xué)的發(fā)展，聚焦于大腦和神經(jīng)系統(tǒng)的微重力作用。威廉斯在此次太空任務(wù)中擔(dān)任機(jī)組醫(yī)療專家，同時(shí)在航天飛機(jī)起航攀升階段擔(dān)當(dāng)飛行工程師，并受訓(xùn)完成意外突發(fā)性太空行走。在STS-90任務(wù)他在太空中共度過381個(gè)小時(shí)。

1998年7月至2002年9月，威廉斯在美國休斯頓市約翰遜航天中心擔(dān)任太空和生命科學(xué)理事會(huì)主管，他是美國宇航員首位任命資深管理人員的非美籍人員。2006年，威廉斯在“NEEMO 9”任務(wù)中擔(dān)任機(jī)組指揮官，該任務(wù)致力于研制適應(yīng)長時(shí)間太空飛行狀態(tài)下的醫(yī)療護(hù)理。在此次STS-118任務(wù)中，威廉斯作為第一任務(wù)專家，在為期11天的太空任務(wù)中將完成至少兩次太空行走，如有需要他還將進(jìn)行第三次太空行走。

二十世紀(jì)三十年代他完成了前輩艾克曼和馮克開創(chuàng)的工作，就是分離和鑒定抗腳氣因子（硫胺素）。

1934年威廉斯完成了從一噸米糠中分離出約三分之一盎司這種物質(zhì)的方法。

1936年他確定了它的分子結(jié)構(gòu)并用合成這個(gè)化合物的方法來證實(shí)這種結(jié)構(gòu)。在以后幾十年里，合成方法使美國每年能生產(chǎn)25噸多的維生素。合成維生素已經(jīng)成為一種很大的事業(yè)，對(duì)于那些選擇維生素刃進(jìn)行投資的人來說，已經(jīng)沒有必要依賴于天然資源來制造硫胺素和許多其它維生素了。

美國奮進(jìn)號(hào)航天飛機(jī)宇航員：第一任務(wù)專家威廉斯。

1998年獲得美國宇航局太空飛行獎(jiǎng)?wù)?/p>

1999年獲得美國宇航協(xié)會(huì)墨爾本·博因頓獎(jiǎng)

2003年獲得美國宇航局約翰遜航天中心太空和生活科學(xué)特別個(gè)人成就獎(jiǎng)