33年前，身為律師的湯普森曾參與調(diào)查尼克松的“水門丑聞”。40歲時(shí)，他投身好萊塢，成了一名演員，曾在多部政治題材的電影中扮演卓越的角色，比如在《走投無路》中扮演中情局局長，在《火線》中扮演白宮參謀長，在冷戰(zhàn)電影《追擊紅色十月》中扮演一名潛艇指揮官。上世紀(jì)90年代，湯普森在田納西州參加議員競選，成功當(dāng)選為美國參議員。在參議院中，湯普森曾負(fù)責(zé)調(diào)查過美國前總統(tǒng)克林頓和副總統(tǒng)戈?duì)柕母傔x籌款策略問題。2002年，當(dāng)了8年參議員的湯普森對(duì)華盛頓政壇的黑暗內(nèi)幕產(chǎn)生了“頓悟”，他毅然離開政壇，重返好萊塢當(dāng)演員。5年來，湯普森頻頻現(xiàn)身于影視節(jié)目中，包括在美國全國廣播公司熱播電視連續(xù)劇《法律與秩序》中扮演主角，成了美國觀眾最熟悉的影視明星之一。

　　湯普森，上世紀(jì)90年代，搖身變成了一名真正的政客。2007年，他正式宣布參加2008年的大選，與主要對(duì)手紐約市前市長魯?shù)稀ぶ炖�安尼和馬薩諸塞州前州長米特·羅姆尼不同，湯普森反對(duì)墮胎，支持民眾持槍權(quán)利。盡管在2002年授權(quán)伊拉克戰(zhàn)爭的議案表決中投了贊成票，湯普森同伊拉克戰(zhàn)爭的關(guān)連遠(yuǎn)不及參議員約翰·麥凱恩。雖然他在初選階段不敵麥凱恩而遺憾出局。但被稱為“里根第二”的他，卻給人們留下了深刻的印象。