一次跟eCast首席執(zhí)行官范·阿迪布的會面，后者提出一個讓安德森耳目一新的“98法則”，改變了他的研究方向。范·阿迪布從數(shù)字音樂點唱數(shù)字統(tǒng)計中發(fā)現(xiàn)了一個秘密：聽眾對98%的非熱門音樂有著無限的需求，非熱門的音樂集合市場無比巨大，無邊無際。聽眾幾乎盯著所有的東西！他把這稱為“98法則”。

安德森意識到阿迪布那個有悖常識的“98法則”，隱含著一個強大的真理。于是，他系統(tǒng)研究了亞馬遜、狂想曲公司、Blog、Google、eBay、Netflix等互聯(lián)網(wǎng)零售商的銷售數(shù)據(jù)，并與沃爾瑪?shù)葌鹘y(tǒng)零售商的銷售數(shù)據(jù)進行了對比，觀察到一種符合統(tǒng)計規(guī)律（大數(shù)定律）的現(xiàn)象。這種現(xiàn)象恰如以數(shù)量、品種二維坐標(biāo)上的一條需求曲線，拖著長長的尾巴，向代表“品種”的橫軸盡頭延伸，長尾由此得名。

長尾理論認為，由于成本和效率的因素，當(dāng)商品儲存流通展示的場地和渠道足夠?qū)拸V，商品生產(chǎn)成本急劇下降以至于個人都可以進行生產(chǎn)，并且商品的銷售成本急劇降低時，幾乎任何以前看似需求極低的產(chǎn)品，只要有賣，都會有人買。這些需求和銷量不高的產(chǎn)品所占據(jù)的共同市場份額，可以和主流產(chǎn)品的市場份額 相比，甚至更大。

克里斯·安德森在《連線》上發(fā)表的一篇文章首次探討了“長尾”問題，而后此文成為了當(dāng)代最有影響力的商業(yè)文章之一，而長尾理論這個詞也頻頻在世界各地的會議室和媒體上出現(xiàn)，成為商務(wù)人士討論的焦點。長尾理論獲得《商業(yè)周刊》“Best ldea of 2005”獎項，并被《GQ》雜志稱為“2006最重要的創(chuàng)見”。

《長尾理論》在2004年10月號《連線》發(fā)表后，迅速成了這家雜志歷史上被引用最多的一篇文章。特別是經(jīng)過吸納無邊界智慧的博客平臺，不斷豐富著新的素材和案例。安德森沉浸其中不能自已，終于打造出一本影響商業(yè)世界的暢銷書《長尾理論》。

2009年11月3日，美國科技網(wǎng)站《連線》的執(zhí)行主編安德森宣布：將辭去《連線》主編職位，去一家機器人公司擔(dān)任CEO。

從2001年開始，安德森開始擔(dān)任《連線》主編，而在2009年，他和其他人創(chuàng)辦了機器人公司“3D Robotics”。安德森以后將擔(dān)任該公司的CEO。

安德森在一份個人聲明中表示：“對我而言，這是一次追求創(chuàng)業(yè)夢想的機會，《連線》的使命是影響和記錄數(shù)字革命，這種使命將會繼續(xù)延續(xù)和擴展�！�

“3D Robotics”公司是一家機器人制造公司，位于舊金山。這家公司最初誕生自安德森創(chuàng)建的在線社區(qū)“DIY機器人”，專門研制個性化的家用機器人。

在六月份發(fā)表在《連線》的一篇文章中，安德森談及機器人發(fā)展趨勢。他表示，新一代的廉價、微型機器人，其實可視為許許多多運行專用軟件的智能手機。