幼年勤奮好學，稍長以詩文為世所重。南宋末年任福建容州文學。宋亡后絕意仕進，歸隱家中，自號巖南老人。常出游名山大川，訪問宋朝遺老，每過破軍蹶將之處，俯仰徘徊而不能自已，亡國之痛，溢于言表。與流寓浦江的詩人吳思齊、謝翱（福建長溪人，曾為文天祥咨事參軍，天祥抗元被執(zhí)遇害后，到浦江依方鳳）相友善，吟詠唱和，以寄托故國之思。參與故宋遺民組成的月泉吟社，為評卷人，在當時文壇有相當影響。一生博覽群書，尤精于《詩經(jīng)》，深通毛、鄭二家之言。對當時雕琢詞藻、堆砌典故、纖弱艱澀的文風不滿，強調(diào)為文要內(nèi)容充實、感情真摯，認為“文章必真實中正方可傳”，詩多眷念宗邦而作，音調(diào)凄涼，寄慨遙深。元代著名文學家黃溍、柳貫、吳萊皆出其門下。

著作有《正人心書》(未完稿)，詩文集《存雅堂稿》多散佚，后人張燧輯為《存雅堂遺稿》。