簡介
威廉·迪安于1837年3月1日出生在俄亥俄州的馬丁斯維爾（現(xiàn)為馬丁渡口）。父親是威廉姆·庫伯豪威爾斯，母親是瑪麗·迪恩豪威爾斯。他是家中八個(gè)孩子中的老二。他的父親是一位報(bào)社編輯和印刷工，他們經(jīng)常在俄亥俄搬家。1840年的時(shí)候，他們家搬到了漢密爾頓。在那里，其父監(jiān)管著一家輝格黨報(bào)紙，信奉瑞典堡主義。他們在那里待了最長的九年。盡管過得很清苦，但豪威爾斯父母都對他的文學(xué)愛好給予了很多鼓勵(lì)。他很小就開始幫助父親排版印刷，也就是印刷工學(xué)徒。在1852年，他的父親沒告訴他，安排在《俄亥俄州日報(bào)》發(fā)表了他的一首詩。1856年，他被選為眾議院的職員。
他沒接受過多少正規(guī)教育，但他閱讀廣泛，他曾酷愛許多文學(xué)大家的作品并深受其影響，像奧利弗·哥德史密斯、華盛頓·歐文、塞萬提斯、海涅、丁尼生，后期主要受簡·奧斯汀、喬治·艾略特、屠格涅夫、哈代等人影響。1858年，開始在《俄亥俄州日報(bào)》工作，給報(bào)紙撰寫詩歌、短篇故事，還翻譯一些法語、西班牙語、德語作品。他曾熱渴的學(xué)習(xí)德語和其它幾種語言，還對海涅的作品產(chǎn)生了極大興趣。1860年，他到波士頓游歷，見到了詹姆斯·托馬斯·菲爾德、詹姆斯·拉塞爾、老奧利弗·溫德爾·福爾摩斯、納撒尼爾·霍桑、亨利·大衛(wèi)·梭羅以及拉爾夫·沃爾多·愛默生，他們都成了要好的朋友。在1860年的時(shí)候，他已經(jīng)在《大西洋月刊》上發(fā)表了三首詩，他和J·J·皮埃特合著了《兩位朋友的詩》（PoemsofTwoFriends）（1860年）。因幫助林肯競選總統(tǒng)寫過一篇成功的傳記，1861年被任命為美國駐威尼斯領(lǐng)事，任期4年。他在那里學(xué)會(huì)了領(lǐng)會(huì)和品味歐洲，并將之與美國對比。
1865年，豪威爾斯回到美國，定居在馬薩諸塞州劍橋，他為多家雜志都寫過文章，其中有當(dāng)時(shí)美國最有影響力的報(bào)紙——《大西洋月刊》和《哈潑氏》雜志。在1866年，詹姆斯·菲爾德讓他在《大西洋月刊》擔(dān)任首位助理編輯，后來還在與報(bào)紙協(xié)商后得到了不錯(cuò)的薪酬。盡管受到了詹姆斯的壓制，還是在1871年成功當(dāng)上報(bào)社總編輯，一直干到1881年。1869年結(jié)識馬克·吐溫，便與他結(jié)為一生摯友。他與羅威爾、朗費(fèi)羅、小福爾摩斯成為密友，還于赫赫有名的一個(gè)新英格蘭家族的小姐埃莉諾·米徳結(jié)了婚。1886年豪威爾斯加盟《哈潑氏》（Harper’sMagazine）。期間他離開《哈潑氏》（Harper’s），在《大都會(huì)雜志》（CosmopolitanMagazine）工作了一年（1891u201392年）。然后又回到《哈潑氏》（Harper’s）。1902年，豪威爾斯出版了兒童小說TheFlightofPonyBaker,這本小說的靈感來源于他自己的童年。同年，豪威爾斯買下位于緬因州基特里海角的能俯瞰比斯卡塔克河的避暑別墅。他每年都會(huì)去那避暑，他逝世后的20年后他的兒子將其捐給哈佛大學(xué)作為留念。1904年，他入選首批七位美國文學(xué)藝術(shù)會(huì)的代表。1909年擔(dān)任美國文學(xué)藝術(shù)學(xué)會(huì)第一任主席。豪威爾斯于1920年5月11日午夜在夢中與世長辭，后被葬于馬薩諸塞州劍橋。八年后其女將其信件當(dāng)作他文學(xué)生命的傳記進(jìn)行發(fā)表。從1900年直到去世，他一直撰寫“安樂椅”專欄。他成為最受人尊敬的美國作家，被稱為“美國文壇泰斗”。
作為一代聲名卓著的文學(xué)批評家，豪威爾斯成功塑造了當(dāng)時(shí)美國的文學(xué)大眾品味，并成為美國現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的領(lǐng)軍人物。據(jù)評估，他曾寫過很多的現(xiàn)實(shí)題材小說、八部文學(xué)批評和大約1700篇書評，借此以宣揚(yáng)現(xiàn)實(shí)主義的信條。作為編輯兼文學(xué)批評家，豪威爾斯富有建設(shè)性與同情心。他曾幫助過許多青年作家和激進(jìn)作，讓他們得到公眾的關(guān)注。這當(dāng)中就有哈姆林·賈蘭德、斯蒂芬·克萊恩、弗蘭克·諾里斯、亨利·詹姆斯、馬克·吐溫，他們都曾得益于豪威爾斯的友好建議和幫助。因此，幾十年里，豪威爾斯的作品都是當(dāng)時(shí)美國文學(xué)的象征。自然，他也成為了美國藝術(shù)文學(xué)會(huì)的第一任主席。耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、牛津大學(xué)都授予過他榮譽(yù)學(xué)位。然而在20世紀(jì)初名聲大降，這位作家僅在近些年來才得到了人們的重視。豪威爾斯在文學(xué)領(lǐng)域理應(yīng)得到更好的對待，他的作品也被一版再版，他是美國文學(xué)史上一位主要的人物。
著作
威廉·迪安在擔(dān)任《大西洋月刊》和《哈珀》雜志的編輯時(shí)，曾竭力反對當(dāng)時(shí)盛行的浪漫主義小說。他認(rèn)為小說的首要目的是教誨，而不是娛樂；文學(xué)作品應(yīng)該采用現(xiàn)實(shí)主義的創(chuàng)作方法。在《批評與小說》（CriticismandFiction）（1891年）中，豪威爾斯把現(xiàn)實(shí)主義定義為“誠實(shí)地處理素材，半點(diǎn)不多，半點(diǎn)不少”。
他寫了近40部長篇小說。80年代創(chuàng)作的《一個(gè)現(xiàn)代的例證》（1882）寫一對年輕夫婦草率結(jié)婚，結(jié)果釀成悲劇�！度埂だ聊返陌l(fā)跡》(1885)是他的代表作，寫一個(gè)剝削礦工發(fā)財(cái)致富的暴發(fā)戶，在破產(chǎn)后依然堅(jiān)守自己人格的故事。批評家認(rèn)為其中充滿了“敏銳的觀察”和“善意的批評”。80年代后期，資本主義社會(huì)動(dòng)蕩不安，豪威爾斯認(rèn)為“競爭的資本主義”已不能令人滿意，“應(yīng)代之以社會(huì)主義”。在這種思想指導(dǎo)下，他寫了長篇小說《新財(cái)富的危害》(1890)，描寫一家雜志的“社會(huì)主義者”與華爾街老板在對待工運(yùn)問題上的“觀點(diǎn)上的分歧”。《來自奧爾特魯里亞的旅客》（1894）豪威爾斯批判了美國社會(huì)里的價(jià)值觀和經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀，倡導(dǎo)空想的社會(huì)主義，《穿過針眼》(1907)則鼓吹通過“公民投票”而產(chǎn)生的基督教社會(huì)主義。
他眾多的小說還包括：《他們的蜜月之旅》（TheirWeddingJourney）（1872年）、《阿魯斯圖克的夫人》（TheLadyoftheAroostook）（1879年）、《慈悲的品德》（TheQualityofMercy）（1892年）、《TheLeatherwoodGod》（1916年）；他的散文包括：《威尼斯歲月》（VenetianLife）（1866年）、《我的文學(xué)激情》（MyLiteraryPassions）（1895年）、《文學(xué)與生活》(LiteratureandLife)（1902年）；他還寫過短篇小說和滑稽喜��；《我在小木屋里的歲月》（MyYearsinaLogCabin）（1893年）和《我的青春》（YearsofMyYouth）（1916年）是自傳體。