1775年起在哈德福德城持律師業(yè)，1777～1783年參與大陸會議（Continental Congress），起草了關(guān)于國會兩院中的代表人數(shù)的1787年「康乃狄克州折衷方案」（Connecticut Compromise）。1789年成為康涅狄格州最早的兩名美國參議員之一，而且是參議員中公認的聯(lián)邦黨領(lǐng)袖，起草了1789年「聯(lián)邦法院組織法」（Judiciary Act），建立了聯(lián)邦法院制度。堅持認為聯(lián)邦法院在行使其正常職能時，可以宣布議會立法因違背聯(lián)邦憲法而無效。他是憲法前12條修正案（1789年經(jīng)國會通過，其中10條關(guān)于《權(quán)利法案》的修正案經(jīng)各州批準后于1791年12月生效）委員會報告的主要起草人，1796年3月4日被任命成為第三任美國首席大法官，在主持康涅狄格州巡回法院期間，他在美國訴威廉斯案中（1799年）中裁決道：“一個美國公民未經(jīng)政府同意不得自行流亡國外�！�1800年底，因身體不適而退休。約翰·馬歇爾繼承首席大法官職務(wù)。