辛亥革命后，海豐新舊勢(shì)力的斗爭(zhēng)很激烈，海豐中學(xué)的師生明顯地分成兩大陣營(yíng)。以彭湃、陳魁亞、鄭志云為代表的一批進(jìn)步青年學(xué)生，憂國(guó)憂民，面對(duì)帝國(guó)主義列強(qiáng)的侵略，經(jīng)常開(kāi)展各種愛(ài)國(guó)運(yùn)動(dòng)問(wèn)題的討論和宣傳。1915年日本帝國(guó)主義以贊助袁世凱復(fù)辟帝制為誘餌，提出滅亡中國(guó)的“二十一條”，并于5月7日發(fā)出最后通牒，迫使袁世凱賣國(guó)政府屈服，引起了中華民族的強(qiáng)烈憤慨，紛紛起來(lái)反對(duì)�？谷辗丛�的浪潮卷到南粵，1916年5月7日，陳魁亞等進(jìn)步學(xué)生舉行了“五七”國(guó)恥一周年的紀(jì)念集會(huì)，并舉行了反日愛(ài)國(guó)的示威游行，對(duì)海陸豐人民開(kāi)展了反對(duì)帝國(guó)主義的教育和動(dòng)員，在這個(gè)基礎(chǔ)上，組織了“群進(jìn)會(huì)”，探討中國(guó)革命的前途，并開(kāi)展一些反帝反封建的實(shí)際斗爭(zhēng)。是年秋，大地主豪紳陳月波陰謀在紀(jì)念民族英雄文天祥的“方飯亭”旁為林干材豎石像，歌頌這個(gè)殺害幾百名農(nóng)民的劊子手“功德無(wú)量”。彭湃、陳魁亞等通過(guò)貼墻紅（墻報(bào)）歷訴林干材的罪行，并與陳月波進(jìn)行說(shuō)理斗爭(zhēng)，逼使反動(dòng)勢(shì)力把林干材雕像沉于大海。

1919年五四運(yùn)動(dòng)期間，陳魁亞和鄭志云等組成海豐縣學(xué)生聯(lián)合會(huì)，開(kāi)展愛(ài)國(guó)宣傳，抵制日貨。同年8月，彭湃從日本血書“毋忘國(guó)恥”四個(gè)大字寄給海豐學(xué)生聯(lián)合會(huì)，表達(dá)了留日學(xué)生的支持。陳魁亞積極組織話劇團(tuán)和演講隊(duì)下鄉(xiāng)宣傳反日愛(ài)國(guó)的道理。

1921年夏天，彭湃從日本學(xué)成回到海豐，成立“社會(huì)主義研究社”，陳魁亞、鄭志云、陳修、林盨、林鐵史、李國(guó)珍等成為該社重要成員。通過(guò)“社會(huì)主義研究社”的活動(dòng)，積極傳播馬克思主義，把一批進(jìn)步青年培養(yǎng)成為后來(lái)農(nóng)民運(yùn)動(dòng)和蘇維埃時(shí)期主要領(lǐng)導(dǎo)成員。1921年10月1日，彭湃被任命為海豐縣勸學(xué)所長(zhǎng)（次年改為教育局長(zhǎng)）后，挑選陳魁亞等為局員。陳魁亞全力協(xié)助彭湃搞好教育改革，振興海豐教育事業(yè)，制定了“普及教育，辦農(nóng)民夜校，務(wù)使教育為勞動(dòng)者和貧民服務(wù)”的教育方針，使教育為廣大勞動(dòng)人民服務(wù)。

1922年五一國(guó)際勞動(dòng)節(jié)，陳魁亞協(xié)助彭湃通過(guò)組織學(xué)生慶祝節(jié)日，開(kāi)展革命宣傳。5月4日，彭湃和陳魁亞等組織各校師生在海城東倉(cāng)埔（即現(xiàn)在的龔場(chǎng)）集合，由楊嗣震向師生作了《“五一”運(yùn)動(dòng)紀(jì)念日是社會(huì)運(yùn)動(dòng)的紀(jì)念》的演說(shuō)。然后，舉行規(guī)模盛大的游行。隊(duì)伍高擎“赤化”兩字大紅旗，唱著彭湃創(chuàng)作的《勞動(dòng)節(jié)歌》，對(duì)海城民眾震動(dòng)很大，引起了反動(dòng)勢(shì)力的驚恐。5月9日，陳炯明撤去彭湃的教育局長(zhǎng)之職，隨著，陳魁亞、楊嗣震、李春濤等都被革職，于是他們追隨彭湃到農(nóng)村開(kāi)展農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。

1923年元旦，縣總農(nóng)會(huì)成立，彭湃任會(huì)長(zhǎng)。陳魁亞協(xié)助彭湃處理農(nóng)會(huì)的事務(wù)工作。同年8月間，發(fā)生“七五”農(nóng)潮，農(nóng)民受災(zāi)要求減租，遭到陳炯明的鎮(zhèn)壓，被抓去25名農(nóng)會(huì)干部。陳魁亞為營(yíng)救農(nóng)會(huì)干部出獄而四處奔波。11月，他協(xié)助彭湃在汕頭發(fā)起組織“惠潮梅農(nóng)會(huì)”。他和林盨、杜式榜等分別到潮安、澄海、潮陽(yáng)、五華、紫金、普寧、惠來(lái)、陸豐等縣、宣傳農(nóng)運(yùn)，建設(shè)農(nóng)會(huì)，直到擁有數(shù)十萬(wàn)農(nóng)會(huì)會(huì)員，對(duì)海豐農(nóng)會(huì)給以莫大的支援，逼使陳炯明不得不向彭湃讓步，釋放被捕的農(nóng)會(huì)干部，同意恢復(fù)農(nóng)會(huì)。

1925年3月間，第一次東征勝利后，陳魁亞被任命為縣教育局局員，后接任局長(zhǎng)。任職期間，他大力提倡普及教育，發(fā)展農(nóng)村小學(xué)，開(kāi)設(shè)平民夜校、農(nóng)民夜校、婦女識(shí)字班，做出一定成績(jī)。在此期間，陳魁亞加入中國(guó)共產(chǎn)黨。不久，他受彭湃派遣，與陳頌、彭奕、吳棣伍前往普寧縣搞農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，組織普寧縣農(nóng)民協(xié)會(huì)，成立中共普寧黨支部，他任支部書記。1925年冬他組織普寧縣農(nóng)民圍攻縣城，取得了減租減息的勝利，大掃地主階級(jí)的威風(fēng)。隨著斗爭(zhēng)形勢(shì)的發(fā)展，汕頭地委決定在普寧成立“部委”，書記仍為陳魁亞。

1927年，國(guó)民黨反動(dòng)派發(fā)動(dòng)四一二反革命政變時(shí)，正在普寧縣檢查工作的潮梅海陸豐辦事處農(nóng)軍部主任李芳歧與中共汕頭地委聯(lián)絡(luò)中斷，決定由陳魁亞前去找中共海陸豐地委書記張善銘聯(lián)系。他冒著大雨奔赴海陸豐，與張善銘取得聯(lián)系并決定以革命暴力反擊反革命暴力的方針后，及時(shí)趕回，在普寧塔腳與楊石魂、林盨、李芳歧共商暴動(dòng)大計(jì)。決定由陳魁亞部署落實(shí)暴動(dòng)計(jì)劃，李芳歧擔(dān)任軍事總指揮。4月23日，他們率領(lǐng)四面八方的武裝農(nóng)民圍攻普寧縣城，守?cái)侈账李B抗，攻城的武器彈藥不足，縣城沒(méi)有攻下來(lái)，但殲滅了從汕頭調(diào)來(lái)救援的一個(gè)連。汕頭反動(dòng)派聞?dòng)嵢f(wàn)分恐慌，繼續(xù)派反動(dòng)武裝增援。為了減少損失，陳魁亞、李芳歧把農(nóng)民自衛(wèi)軍撤退到陸豐新田。根據(jù)中共海陸豐地委的建議，把所有農(nóng)軍編為惠潮梅農(nóng)工救黨軍，向五華轉(zhuǎn)移，隨即向粵贛邊進(jìn)發(fā)。部隊(duì)到尋鄔后，派員到武漢向中共中央?yún)R報(bào)。當(dāng)時(shí)汪精衛(wèi)已同蔣介石相勾結(jié)，聯(lián)手反共。救黨軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)湖南汝城，又遭到國(guó)民黨軍隊(duì)的伏擊，救黨軍雖英勇作戰(zhàn)，終因人員少，又缺乏嚴(yán)格的軍事訓(xùn)練而戰(zhàn)敗。陳魁亞突圍后，輾轉(zhuǎn)回到海豐。是年10月，在東江特委的領(lǐng)導(dǎo)下，海陸豐人民舉行第三次武裝起義，彭湃親自組建了中國(guó)第一個(gè)蘇維埃紅色政權(quán)。陳魁亞參加了這次起義，協(xié)助彭湃做了大量工作。后由東委委任他為中共普寧縣委書記，領(lǐng)導(dǎo)普寧人民反抗國(guó)民黨的反革命屠殺，支持配合海陸豐的斗爭(zhēng)。

這期間，八一南昌起義的部隊(duì)進(jìn)入廣東東部，同廣東的反動(dòng)武裝進(jìn)行了殘酷的斗爭(zhēng)。陳魁亞和縣委領(lǐng)導(dǎo)普寧的農(nóng)軍，配合紅四師的戰(zhàn)斗，組織了多次暴動(dòng)，但攻占縣城的計(jì)劃都沒(méi)有成功。1929年秋，中共東江特委把轄區(qū)各縣劃分為西北、東南、西南三片，組成三個(gè)聯(lián)席會(huì)議，以適應(yīng)各地組織和策應(yīng)暴動(dòng)。陳魁亞被任命為西北區(qū)聯(lián)席會(huì)議的主席和東江特委常委，負(fù)責(zé)策劃西北區(qū)所屬各縣的暴動(dòng)和接應(yīng)工作。他又擔(dān)任了潮普惠三縣蘇維埃主席。

從1930年到1933年初，蔣介石先后集結(jié)了大批反動(dòng)軍隊(duì)，對(duì)中央蘇區(qū)進(jìn)行了四次反革命“圍剿”。與此呼應(yīng)，粵東的軍閥也不斷地進(jìn)剿工農(nóng)革命武裝，粵東的黨組織和政權(quán)也不斷調(diào)整。1930年5月，東江工農(nóng)兵代表大會(huì)在豐順縣八鄉(xiāng)山舉行，選舉成立了東江蘇維埃政府，陳魁亞當(dāng)選為主席。是年冬，東江的兩個(gè)特委——東江特委和海陸惠紫特委合并，隨后又并入閩粵贛特委，至1931年5月重新成立東江特委后，陳魁亞任特委委員。

1933年春，國(guó)民黨反動(dòng)派對(duì)東江蘇區(qū)大舉進(jìn)攻，由于東江特委受到“左”傾錯(cuò)誤路線的影響，工農(nóng)紅軍和根據(jù)地受到重大損失。一次，東江特委在大南山的龜山灣被敵人包圍，雙方發(fā)生了激烈的戰(zhàn)斗，陳魁亞在突圍戰(zhàn)中英勇?tīng)奚�，時(shí)年36歲。

為了緬懷先烈，1963年廣東省政府興建了海豐烈士陵園，將陳魁亞等114名烈士忠骨安置于烈士墓內(nèi)，由省委書記陶鑄題了“革命烈士墓”五字以供后人景仰。