其父曾為左宗棠幕府師爺，少隨父，后駐節(jié)西北，襄理軍運(yùn)糧餉，光緒八年（1882），以軍功賞授安徽省懷寧牙厘局提調(diào)，旋以政績舊著提升無為知州，在任六年，以處事為正，為鄉(xiāng)老所稱贊。因與朝廷政見不合，被貶為宣城知縣。后辭官到蕪湖定居。 1890年，章維藩籌建益新面粉公司，集股銀五萬兩，擇金馬山外袁澤橋?yàn)閺S址，蕪湖道尹以“用機(jī)器碾米磨粉，影響本地礱坊生計(jì)”為名，不許開業(yè)，章改向香港英國殖民局注冊，借用猶太工一人。幾經(jīng)周折，于光緒二十年（1894）建成投產(chǎn)，建面粉樓三層樓房一幢，以鋼磨碾面粉，在農(nóng)商、工業(yè)、實(shí)業(yè)部注冊的名稱為“蕪湖益新米面機(jī)器公司”和“蕪湖益新榨油機(jī)器公司”，后改名為“蕪湖益新機(jī)器磨面碾米榨油股份有限公司” 1909年，益新突遭火災(zāi)，瀕臨破產(chǎn)。章勸說族人資助，并得周馥等解囊，重建面粉樓，購英制面粉機(jī)，繼續(xù)經(jīng)營。益新是安徽最早的民族，是國家最早的機(jī)械化面粉廠之一，是蕪湖解放前“兩個(gè)半煙囟”之一，所產(chǎn)“飛鷹牌”面粉，暢銷長江兩岸及華北各埠，對外出口，較上海及外埠面粉價(jià)廉，譽(yù)為全國頭牌面粉。 民國初期，章維藩獲悉當(dāng)涂縣境有鐵礦，經(jīng)前往礦區(qū)（今馬鞍山）勘察，于民國二年（1913）與上海朱志堯，創(chuàng)建寶興鐵礦，資本額二百萬元，間約占三分之二，在平峴岡等地用土法采礦，運(yùn)至采石江邊，再裝運(yùn)往日本八幡市鋼鐵廠，繼而與開灤煤礦簽訂在秦皇島共建化鐵爐合約，擴(kuò)建大凹鐵礦，礦區(qū)設(shè)鐵軌，購置運(yùn)礦火車。寶興建礦之初，適第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，鐵價(jià)陡增，盈利甚豐。戰(zhàn)后礦砂滯銷，開灤爽約，礦石積壓，損失大，負(fù)債多，一度停產(chǎn)。

章維藩在辦益新、寶興同時(shí)，還在蕪湖長街開辦家具廠，專產(chǎn)西式、蘇式、寧波式高檔家具，行銷省內(nèi)外。章秉性剛正、豪爽，晚年受戊戌變法影響，思想開明。親筆書益新人門額石刻“山輝川媚”，公司全稱以銅質(zhì)招牌嵌于門之兩側(cè)墻上，頗具氣派。其由官場轉(zhuǎn)入實(shí)業(yè)界，興辦工業(yè)，也熱心公益事業(yè)，投資育嬰堂、公堂等，辦理慈善文教事業(yè)，為各界所推崇。1921年去世。其長子章兆麟，繼任益新、寶興公司總經(jīng)理。1927年——1937年，其次子章兆彬主持寶興公司，有所發(fā)展。1945年，抗戰(zhàn)勝利后，益新因資金困難，租賃他人。

創(chuàng)建寶興鐵礦。

處事為正。