其時縣境駐軍眾多，強索軍糧，民不堪擾。翌年1月，操竹友在軍部召集的各師兵站站長會上提出“軍糧應(yīng)由軍方向產(chǎn)米區(qū)統(tǒng)籌，此前暫由本縣統(tǒng)一補給，但軍方不得擅封民倉，逕自征發(fā)”，而各兵站站長堅持以“青陽為該軍自由采辦區(qū)”。操與之爭辯2小時，最后宣稱“我的頭可殺，我的辦法不能變更”。經(jīng)嚴正力爭，其主張終獲通過。針對駐軍紀律敗壞，時有散兵搶劫之事，操組織冬防隊，派常備隊放哨，密布便衣化裝商販誘捕兵痞。是年12月，一舉將駐軍下級軍官在廟前開設(shè)的5處鴉片煙館查封，將8名不法軍官綁送軍部懲辦。
操竹友擁護中共團結(jié)抗日的主張，到任后即同地方士紳籌建青陽縣抗日人民自衛(wèi)軍（通稱常備隊）。時中共皖南特委派方向明來青開展工作，通過陳維稷與操結(jié)識，操在縣政府內(nèi)設(shè)宴招待，并接受陳維稷推薦，由方向明、劉妹鐘（老紅軍）分別擔任縣常備隊政治和軍事教官，同意安排新四軍教導(dǎo)隊學員許章法、許英漢到常備隊任職。并曾與方向明同往新四軍軍部，聯(lián)系有關(guān)聯(lián)合抗日事宜，讓方閱看國民黨內(nèi)《限制異端活動辦法》等密件。又主持成立縣民眾總動員委員會，自任主任委員，將經(jīng)費列入縣預(yù)算，使其活動得以順利開展。動委會特工團到朱備店演出，操命殺豬1頭慰勞，稱贊其“為抗日做了不少工作，是兒童的模范”。民國28年7月，牛山抗日自衛(wèi)隊擊潰日軍，收復(fù)洛家潭，操于27日親往督戰(zhàn)，8月1日回縣，獲行署“明令嘉獎”。然其時己因特務(wù)告密而“令飭移交”。
解放戰(zhàn)爭期間，操先后任寧國、當涂、貴池縣長，與中共華東局國區(qū)部上海工作組的方向明、范治農(nóng)及鄭漢等保持聯(lián)系，為策動國民黨軍起義，迎接解放大軍渡江做出有益貢獻。