波拉斯出生于新格拉納達(dá)共和國(guó)的拉斯塔布拉斯（現(xiàn)屬于巴拿馬共和國(guó)），被祖母養(yǎng)大，后在父親的支持下到圣菲波哥大接受教育，1874年開始在波哥大大學(xué)學(xué)習(xí)法律，之后獲得獎(jiǎng)學(xué)金并被哥倫比亞政府派往比利時(shí)公費(fèi)留學(xué)。

波拉斯回國(guó)后，成為一名記者并加入哥倫比亞自由黨，后與政府因在巴拿馬問(wèn)題上的分歧而被流放至中美洲的尼加拉瓜和薩爾瓦多，在那里擔(dān)任法學(xué)教授和法官。千日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，波拉斯在尼加拉瓜總統(tǒng)何塞·桑托斯·塞拉亞的支持下率軍隊(duì)從哥斯達(dá)黎加攻入巴拿馬地峽，與當(dāng)?shù)氐淖杂膳晌溲b聯(lián)合進(jìn)攻保守黨政府，后在一次戰(zhàn)斗中戰(zhàn)敗并被流放。

1903年巴拿馬獨(dú)立后，波拉斯得以返回巴拿馬，并成為國(guó)民大會(huì)議員，后成為了外交官，1912年首次當(dāng)選為巴拿馬總統(tǒng)，首次執(zhí)政期間，巴拿馬運(yùn)河竣工并且通航成功，政府在圣布拉斯群島上實(shí)施管轄權(quán)，1916年卸任，1918年~1920年再度擔(dān)任總統(tǒng)，1920年又一次當(dāng)選為總統(tǒng)，任內(nèi)開始了石油勘探工作，1921年巴拿馬與鄰國(guó)哥斯達(dá)黎加爆發(fā)邊境爭(zhēng)端，波拉斯積極調(diào)解爭(zhēng)端。同年，哥倫比亞正式承認(rèn)了巴拿馬的獨(dú)立。此外，波拉斯在執(zhí)政期間加強(qiáng)公共基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，推動(dòng)政治改革，修建奇里基省的鐵路和國(guó)家公路，將銀行國(guó)有化，鋪設(shè)電報(bào)網(wǎng)，設(shè)立國(guó)家檔案館，并創(chuàng)辦了圣托馬斯醫(yī)院，還就美國(guó)干預(yù)巴拿馬問(wèn)題正式提出交涉，并試圖修改與美國(guó)簽訂的巴拿馬運(yùn)河條約中對(duì)巴拿馬不利的條款。

1924年波拉斯卸任，1942年波拉斯在巴拿馬城一家私人診所逝世，享年86歲。波拉斯一共結(jié)了兩次婚，共有4個(gè)孩子。波拉斯逝世后，他出生時(shí)的房子被改成貝利薩里奧·波拉斯·巴拉霍納博物館，以紀(jì)念波拉斯的功績(jī)，波拉斯所創(chuàng)辦的圣托馬斯醫(yī)院也成為了國(guó)家歷史地標(biāo)。