丁槐，生于1849年，卒于1935年。在家排行老三，故字：衡三。他的先祖丁連榮，康熙年間任鶴麗縣中軍游擊，以后入籍鶴慶。父親丁耀南，于清道光、咸豐年死于同杜文秀起義軍的戰(zhàn)斗中。按清代蔭封制度，其幾子均被賜撫恤并賜官職。丁槐便是其中之一，被賜云騎尉世職（五品）。

隨后丁槐從軍于岑毓英、楊玉科的清軍帳下為官，參與了鎮(zhèn)壓杜文秀起義軍的活動。由于作戰(zhàn)勇敢、屢建功勛，他很快就獲得了二品封典與赫勇巴圖魯勇號。

1883年,法國以越南為基地侵略中國,引發(fā)中法戰(zhàn)爭。宣光戰(zhàn)役既是清軍在越南宣光對法軍進行的一次大規(guī)模長時間攻城作戰(zhàn)。在此戰(zhàn)役中，丁槐將軍與軍中前輩提督劉永福合攻被法軍占領的宣光城，法軍大隊增援。丁激勵將士奮起力戰(zhàn)，奮勇沖擊。他們用自制的火藥火炮轟倒宣光城墻數(shù)百丈，丁槐還在戰(zhàn)爭中多采用飛馳穿插、急進急退的戰(zhàn)術，使侵略軍猝不及防。擊斃侵略軍2000多人，傷者無數(shù)

1885年3月，丁槐再次奉令率軍圍攻宣光。此一戰(zhàn)，兩軍激戰(zhàn)長達36個晝夜。后法軍被迫投降。丁槐更加名聲大振，被人們稱譽為“飛將軍”，法軍更是驚嘆丁為“中國之拿破侖”、“滇軍中之第一勁旅”，聞名色變。

在甲午之役中，丁奉先隨岑毓英一道辦理臺灣軍務，隨后又調(diào)駐守山東泰安，并在泰安城東掘地設營大建炮臺囤兵勇于此。因屢有戰(zhàn)功，時人贊其為“九邊杰出之才”。光緒三十年升授于廣西提督。

清朝末年，丁槐贊助共和，支持維新。辛亥革命后，追隨北洋軍閥。民國三年被黎元洪聘為總統(tǒng)府國策顧問，被袁世凱授予陸軍上將奮威將軍等銜，在北京供職。1915年蔡鍔將軍在北京秘密策劃倒袁時，丁槐將軍與蔡鍔將軍過往甚密，并資助其軍餉。有資料記載當年蔡鍔逃離北京的前夜就是與丁槐、張紹曾、劉禺生借哈漢章祖母八十壽辰為掩護在北京錢糧胡同聚壽堂打牌聚博終夜，以此麻痹袁世凱眼目后，第二天凌晨在小風仙的幫助下逃離北京。

1917年張勛復辟，黎元洪隱居在日本使館，他密令時任總統(tǒng)府軍事顧問的丁槐密帶“中華民國之璽”“榮典之璽”“冊封之璽”“大總統(tǒng)印”“陸海軍大元帥印”五枚民國大印前往上海三洋涇泰安客棧待命。

次日，既同年7月13日，丁槐帶了總統(tǒng)五顆大印抵達上海的消息立刻傳到當時任討伐逆軍（討伐張勛）總司令馮國璋的耳里，他立刻派副官長何紹賢到上海向丁槐索印，丁拒不交印。他寫信答復馮國璋說：此行是呈明元首（黎元洪），冒險護印到申，未有元首證狀，不敢私相授受。

丁槐在泰安客棧屢次受到匿名恐嚇信，同時發(fā)覺有人暗中監(jiān)視。他害怕大印會被強奪，逐搬到租界里外國人開的江西路客利飯店，整日不敢外出。由于中國政府不能在租界地捕人，所以要綁丁槐也不容易。

7月20日夜，英國會審公吏突然派人將丁槐捕去，并在房中搜到了五枚印信。次日即將丁槐引渡到北京。原來是馮國璋命令淞護軍使，叫他與上海領事團交涉，請求引渡丁槐得以而為。

丁槐被引渡到京后以盜印罪名候審，不久即獲釋放。

丁槐獲釋后即少理國政，只在民國12年由當時的陸軍總長張紹曾任命為兩廣慰問使，以平息當時駐守在廣東的主客兩軍間的矛盾。

丁槐在詩、書、畫上均有造詣，有儒將之稱。繪畫尤以畫梅見長，師從黔南杜輝，用筆挺拔有力，別有洞天，并被名家收藏。

丁槐晚年信奉實業(yè)救國，經(jīng)營有慶昌和文華商號。其分號于鶴慶、下關、保山、昆明、漢口、北京等地。主要從事販運貿(mào)易和進行進、出口商業(yè)活動，在其歷史的歲月中，對發(fā)展、繁榮地方經(jīng)濟，促進中外物資交流開發(fā)貿(mào)易起到了一定的作用。

他還大力發(fā)展民族工業(yè)，從外地延聘匠人，引進木機織布技術，在鶴慶丁氏宗祠內(nèi)創(chuàng)辦手工機房教附近婦女制作布匹。以至清末民初，鶴慶“織業(yè)大興，機杼聲相聞，日出布數(shù)百匹，供給本地需用外，尚能多數(shù)銷運鄰境”。不少纏足婦女成為了產(chǎn)業(yè)工人，擺脫了只能刺繡、做飯的命運。

1901年(光緒二十七年)，丁彥、丁泰、丁槐三兄弟出資修建了“云鶴樓”，明暗四層，高30米，東西長18.6米，南北寬14米，通道拱門長16米，外面繞以檐柱，內(nèi)面斗拱縱橫交錯，對縫對榫未用一棵鉚釘，具有較高的建筑工藝特色。已成為鶴慶縣城的標志性建筑。

丁槐去世時，蔣介石曾送挽聯(lián)吊唁，丁槐靈柩從北京一路運往昆明直至鶴慶安葬，靈柩在昆明的忠烈寺停放近月余，在昆明的各界人士前往吊唁致哀，場面宏大。

丁槐的一生是充滿傳奇色彩的一生，被稱為中國的拿破侖。他早年鎮(zhèn)壓過杜文秀回民起義，也為祖國的邊疆平安戎馬征戰(zhàn)。到晚年特別是經(jīng)過了甲午戰(zhàn)爭后他看出了清朝政府的腐敗無能，極力主張共和，支持維新，參與辛亥革命�！吨腥A人民共和國地方志》《云南省志》（人物志）里對他有比較公正的評價和肯定。