呂志先，原名姚琬卿，漢族，廣東平遠(yuǎn)人，很早就參加了青年學(xué)生運(yùn)動(dòng)。

1936年10月，呂志先入黨，先在東北軍工作，后調(diào)山東抗日根據(jù)地工作，曾在山東、浙江等地從事行政、宣傳、教育等工作。

1965年，調(diào)外交部工作，先后出任駐毛里塔尼亞、駐匈牙利、駐剛果人民共和國(guó)和駐朝鮮民主主義人民共和國(guó)大使。

1982年，回國(guó)，先后擔(dān)任中國(guó)對(duì)外文化聯(lián)絡(luò)委員會(huì)副主任和文化部副部長(zhǎng)。

1986年，離開(kāi)工作一線，擔(dān)任中國(guó)對(duì)外文化交流協(xié)會(huì)副會(huì)長(zhǎng)，繼續(xù)從事對(duì)外文化交流工作。

1988年，年逾七旬的呂志先率團(tuán)遠(yuǎn)赴非洲，為我國(guó)在海外建立的首批中國(guó)文化中心揭幕。

2001年，離休之后，呂志先仍然十分關(guān)心我國(guó)對(duì)外文化工作。

2016年10月31日，文化部原副部長(zhǎng)（正部長(zhǎng)級(jí)）呂志先因病醫(yī)治無(wú)效，在北京逝世，享年99歲。

2016年11月6日，呂志先的遺體告別儀式在北京八寶山革命公墓東禮堂舉行，文化部部長(zhǎng)雒樹(shù)剛等領(lǐng)導(dǎo)，同事與親友出席了送別儀式。

在呂志先病重期間和逝世后，中央有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)同志以不同方式表示慰問(wèn)和哀悼。文化部領(lǐng)導(dǎo)也多次前往醫(yī)院看望，對(duì)呂志先為我國(guó)的抗戰(zhàn)、全國(guó)的解放，新中國(guó)的建設(shè)事業(yè)與改革開(kāi)放事業(yè)作出的貢獻(xiàn)給予肯定。

2015年，中共中央、國(guó)務(wù)院、中央軍委給呂志先同志頒發(fā)了“中國(guó)人民抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利70周年”紀(jì)念章。

2016年，中共中央、中央軍委給呂志先同志頒發(fā)了“中國(guó)工農(nóng)紅軍長(zhǎng)征勝利80周年紀(jì)念章”。

在長(zhǎng)達(dá)80余年的工作中，無(wú)論是從事革命，還是從事建設(shè)，無(wú)論在國(guó)內(nèi)，還是在國(guó)外，呂志先同志始終以共產(chǎn)黨員的標(biāo)準(zhǔn)要求自己，始終忠實(shí)執(zhí)行黨的方針政策；工作充滿熱情，兢兢業(yè)業(yè)，不求回報(bào)；對(duì)同事、對(duì)部下充滿關(guān)心與友愛(ài)。

? 原對(duì)外文化聯(lián)絡(luò)委員會(huì)副主任、黨組成員，文化部原副部長(zhǎng)、黨組成員呂志先同志（部長(zhǎng)級(jí)待遇），于２０１６年１０月３１日因病醫(yī)治無(wú)效在北京逝世，享年９９歲。

? 呂志先同志病重期間和逝世后，中央有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)同志以不同方式表示慰問(wèn)和哀悼。

? 呂志先，曾用名姚琬卿，１９１７年７月生于廣東省平遠(yuǎn)縣。１９３６年１０月加入中國(guó)共產(chǎn)黨。１９３８年在東北軍第５７軍１１２師秘密建立黨支部，為東北軍與八路軍聯(lián)合抗日做工作。１９４０年９月到中共山東分局開(kāi)展根據(jù)地武裝斗爭(zhēng)工作。１９４５年８月至１９４９年５月，先后任魯南區(qū)黨委秘書(shū)長(zhǎng)，中共徐州市委委員、副市長(zhǎng)，華東南下干部縱隊(duì)第五大隊(duì)政委等。１９４９年５月起先后任中共嘉興市委書(shū)記、嘉興市軍事管制委員會(huì)主任等。１９５１年３月起先后任中共溫州地委書(shū)記，中共浙江省委常委兼宣傳部部長(zhǎng)、省委秘書(shū)長(zhǎng)、金華地委第一書(shū)記，杭州大學(xué)校長(zhǎng)、黨委書(shū)記等。１９６５年１月任駐毛里塔尼亞共和國(guó)首任特命全權(quán)大使。“文化大革命”期間受沖擊。１９７０年６月起相繼出任駐匈牙利、剛果共和國(guó)、朝鮮民主主義人民共和國(guó)特命全權(quán)大使。１９８１年３月任對(duì)外文化聯(lián)絡(luò)委員會(huì)副主任、黨組成員。１９８２年５月，任文化部副部長(zhǎng)、黨組成員。２００１年離休。