張鐘明少年時，家中生活困難，因他是獨生子，家里省吃儉用供他上學(xué)。當時家鄉(xiāng)被日軍占領(lǐng)，屬游擊區(qū)。平時照常上學(xué)，日軍“掃蕩”時，就隨八路軍轉(zhuǎn)山頭，目睹日軍燒殺搶掠的滔天罪行，他義憤填膺。

1944年夏，高小畢業(yè)后張鐘明改入“文榮威聯(lián)合中學(xué)”，聯(lián)中是我黨在根據(jù)地開辦的中等學(xué)校，學(xué)生過半軍事化生活。

1944年8月，膠東地區(qū)成立“學(xué)生兵團”接收在校中學(xué)生軍訓(xùn)。當時張鐘明被批準參加。受訓(xùn)都著軍裝，配發(fā)武器，按軍隊要求訓(xùn)練。8月底得悉日軍進行秋季大掃蕩，為避免損失，“學(xué)生團”解散，回原學(xué)校繼續(xù)學(xué)習(xí)。

1945年4月，山東抗大一分校招生，張鐘明報名參軍八路軍，在校學(xué)習(xí)三個多月。從此投身革命，開始軍旅生涯。

1945年8月，張鐘明由抗大調(diào)到山東軍區(qū)司令部油印股任繕寫員。日本投降后，隨山東軍區(qū)機關(guān)一部（羅榮桓帶領(lǐng)），經(jīng)龍口乘船去東北。開始在安東軍區(qū)，后又到遼東軍區(qū)作戰(zhàn)處任繕寫員。

1946年3月，張鐘明隨遼東軍區(qū)前指參加沙嶺子戰(zhàn)役，1946年春加入中國共產(chǎn)黨。由于我軍參戰(zhàn)部隊剛剛組成，敵情不明，加上第一次與美式裝備的蔣軍主力作戰(zhàn)，進攻受挫被迫撤出戰(zhàn)斗，向四平方向轉(zhuǎn)移，而后向通化撤退。七、八、九師組成了東北民主聯(lián)軍第三縱隊。

1946年秋，我軍撤出通化，進行“四保臨江”戰(zhàn)役。這時縱隊作戰(zhàn)科油印組任務(wù)加重，不但要印制作戰(zhàn)命令、指示、通令通報等，還要印制簡要標圖，人員也增加了，由張鐘明負責(zé)該組工作。

1947年春，我軍由被動防御轉(zhuǎn)為主動尋機殲敵。4月于通化以北地區(qū)殲敵一個師，6月于四平東南地區(qū)再殲敵一個師。1948年春參加解放四平戰(zhàn)役，當時張鐘明任作戰(zhàn)科書記。部隊協(xié)同友鄰部隊全殲守敵，東北地區(qū)我軍全體轉(zhuǎn)入進攻。1947年冬季戰(zhàn)役后，東北大部分地區(qū)已解放。國民黨軍隊龜縮于沈陽、錦州和長春三處互不聯(lián)系的地區(qū)內(nèi)。

1947年7月，張鐘明任三縱隊司令作戰(zhàn)科見習(xí)參謀。9月東北野戰(zhàn)軍主力奉命南下錦州地區(qū)切斷東北敵人的退路。三縱隊首先攻克錦州外圍據(jù)點義縣城，殲敵一個師。接著協(xié)同友鄰部隊于10月5日攻克錦州市，全殲范漢杰集團。

在我軍攻占錦州后，國民黨廖耀湘兵團被我軍阻于黑山、大虎山地區(qū)。為抓住戰(zhàn)機，參加攻錦部隊在東北野戰(zhàn)軍統(tǒng)一指揮下，迅速揮師東進，參加舉世聞名的遼西會戰(zhàn)，全殲敵軍精銳廖兵團幾十萬人，東北全境解放。從此中國的政治和軍事力量的對比發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變，國民黨統(tǒng)治的根基發(fā)生了根本性的動搖。

東北解放后，民主聯(lián)軍改為中國人民解放軍第四野戰(zhàn)軍，第三縱隊改為中國人民解放軍第40軍。

1948年冬，四野奉命入關(guān)參加平津戰(zhàn)役。40軍從冷口入關(guān)，進駐南苑以東地區(qū)切斷平津之敵的聯(lián)系。在我軍攻克天津后，北平守敵在強大壓力下于1949年1月30日接受和平改編。

1949年春40軍（歸第十三兵團指揮）南下渡江作戰(zhàn)。4月在漢口以東突破國民黨長江防線，向兩廣交界處追殲殘敵。6月參加衡寶戰(zhàn)役，擊潰桂系主力等第七軍并在欽州地區(qū)繳獲敵人南進丟棄的大量輜重，包括白崇禧的專車。

1949年7月，40軍進駐廣東雷州半島，準備參加解放海南島戰(zhàn)斗。當時張鐘明任作戰(zhàn)處連級參謀。經(jīng)過半年的準備和海上練兵，于1950年4月30日實施登陸作戰(zhàn)，殲敵大部，解放全島，創(chuàng)下利用木船實施大規(guī)模登陸作戰(zhàn)的范例。

在解放戰(zhàn)爭中，張鐘明和他的戰(zhàn)友們從中國最北邊的黑土地，一直打到中國最南邊的天涯海角，親歷了解放戰(zhàn)爭的全過程，他先后立小功三次。

1950年5月按軍委命令，40軍開赴東北安東地區(qū)集結(jié)待命。六月美軍在仁川登陸。10月我軍奉命入朝作戰(zhàn)。在抗美援朝戰(zhàn)爭中，我軍以劣勢裝備，發(fā)揚敢打、敢拼、勇于犧牲的精神，戰(zhàn)勝了美帝國主義為首的西方聯(lián)軍，阻敵于國門之外，在氣勢上，確立了中國的大國的地位。期間，張鐘明立小功一次。

1951年張鐘明任40軍作戰(zhàn)處副營職參謀�；貒�后，40軍由戰(zhàn)爭環(huán)境轉(zhuǎn)入平時正規(guī)訓(xùn)練，作戰(zhàn)處改為作訓(xùn)處。1956年4月，張鐘明由軍作訓(xùn)處調(diào)9師任作訓(xùn)科科長。1960年3月，他調(diào)任沈陽軍區(qū)司令部學(xué)術(shù)研究處研究員，后任該處副科長、科長。1963年11月，張鐘明調(diào)總參謀部作戰(zhàn)部防突處任參謀。 1969年9月，他由總參作戰(zhàn)部調(diào)軍委辦公廳第一秘書處任副處長（副師職）。1975年2月，張鐘明任軍委辦公廳第二秘書處副處長，1977年4月，他任軍委辦公廳保密處副處長、黨委委員。1978年張鐘明到國防大學(xué)基本系學(xué)習(xí)，8月任總參辦公廳保密處處長（正師職）、黨委書記。1981年6月，他調(diào)任總參辦公廳保密檔案處處長、黨委書記。1983年4月，張鐘明任總參謀部測繪局政治部主任（副軍職）、局黨委常委。

1989年4月，張鐘明離職休養(yǎng)。

1997年12月，張鐘明因病去世。

張鐘明1955年9月被授予大尉軍銜，1988年9月恢復(fù)軍銜制，張鐘明被中央軍委授予少將軍銜。張鐘明曾榮獲中華人民共和國解放獎?wù)拢�獨立功勛榮譽章和朝鮮民主主義人民共和國三級國旗勛章。先后榮立三等功4次。1988年7月榮獲中國人民解放軍獨立功勛榮譽章。