向、張敗北，洪流寓上海，后投身洋務(wù)事業(yè)。光緒元年（1875），在滬創(chuàng)辦“書信公局”，委托內(nèi)河客航運載郵件，為國人興辦郵政之肇始。光緒十年（1884）中法戰(zhàn)爭爆發(fā)，洪以調(diào)撥船只轉(zhuǎn)運軍糧，傳遞軍情有功，被保薦為知縣。后專事辦理上海洋務(wù)局，清丈地租局，任職20余年。洪錫璜工篆書，自成一家，與吳昌碩等齊名江南。1903年逝世，有子洪基、洪镕。基乃我國首批習(xí)軍事之留日學(xué)生，與父同年卒。