在劉的影響下，力鈞幼年即對醫(yī)學發(fā)生濃厚的興趣。11歲跟陳崇備讀書，陳是世醫(yī)，課余教以《三家本草法》，繼授《傷寒論》。13歲時，跟張熙皋讀書，張研究“六書”，力鈞以《內經》、《傷寒》中難字詢張，張一一解答。是年秋，他患瘧疾，醫(yī)生誤診為瘟病，給服“白虎湯”，寒熱更甚。有個乞丐名朱若春給他診治服藥三劑，吐痰數(shù)升病愈，朱指點他如何區(qū)別瘧疾和瘟病，使他見識大增。

光緒三年（1877年），力鈞跟朱良仙醫(yī)師學習《王氏準繩》等醫(yī)書。24歲考中秀才，從此以教書為業(yè)，東家金氏70歲，飯后冒雨行路得病，世醫(yī)郭永凎使用“荊防敗毒散”，其家人用文火煎半天，服無效；力鈞改用麻沸湯給他煎服，助以稀飯湯，汗出病愈。光緒七年（1881），他與郭永凎合著《傷寒論問答》，跟林宇村醫(yī)師學《熱病新論》。光緒十五年（1889年），參加鄉(xiāng)試中舉人。他的試卷中關于“經”、“策論”兩篇文章都刊載在《鄉(xiāng)試錄》，向上呈報。

光緒十六年（1890年），他赴京會試不第，在北京琉璃廠買到明版醫(yī)書十多種，途經天津、上海，又買新版醫(yī)書回閩。他已出嫁的妹妹病重，渴不思飲，便秘腹脹，力鈞用“真武湯”療治，吐冷痰數(shù)碗，病人汗如雨注，回陽而愈。從此，親朋登門求醫(yī)者甚多。著有《庚寅醫(yī)案》、《內經難經今釋》和《骨學》、《辛卯醫(yī)案》。

光緒十七年（1891年），力鈞受新加坡華商吳士奇之邀為吳父治病，藥到病除，酬答頗豐，順路到吉隆、庇能、蘇門答拉等地游覽，寫了《檳榔嶼志略》、《古基德紀行》，《南游雜錄》等書。光緒十八年（1892年），他又輯《難經今釋補》一書。庇能西醫(yī)普比農給他幾種西藥，有止痛祛風、殺蟲解癢、生肌化毒等作用，經過試驗，療效甚好。從此，他開始兼用西藥，于是求醫(yī)者絡繹不絕，每日車馬塞戶。光緒十九年（1893年），他重游新加坡，計劃在庇能開設中西醫(yī)藥研究社。光緒廿年（1894年），他受禮部宣召進京為達官顯貴醫(yī)病，醫(yī)聲卓著，許多人留他在京行醫(yī)，他以母病辭歸。到福州，適遇鼠疫流行，他用“大青湯”治愈千人，著有《釋溫》、《釋瘟》等書。光緒二十七年（1901年），他編輯《歷代醫(yī)籍存佚考》，光緒二十八年（1902年），輯《傷寒論》完成。光緒二十九年（1903年），授商部保惠司郎中，后任主事，移家北京，亦官亦醫(yī)，皇室貴族爭趨延診。西太后病，慶親王奕匡推薦力鈞，召見于樂壽堂診脈開方，藥到病除，加之力鈞慈眉善目，甚合太后意，頒賞很多。為方便力鈞入宮看病，賞加四品卿銜。不久光緒帝手敕召診涵元殿，服鈞藥，病有好轉。西太后不滿，說他“力能回天，尚能不死？”。鈞懼禍，托病在家，內監(jiān)來視其病真假，他預放血于痰盂中，內監(jiān)以為是癆�。ǚ谓Y核），才得瞞過。

光緒三十三年（1907年），他東渡日本考察，著有《日本醫(yī)學調查記》等。宣統(tǒng)二年（1910年）他隨公使赴英國祝賀英皇加冕典禮，經歷德、法、瑞士、奧、意、俄等國，所到城市，必先參觀醫(yī)院、醫(yī)校，回國時購買了大量醫(yī)學圖書。辛亥革命，他避居天津，兒子嘉禾、舒東，先后學醫(yī)。他訓誡道：要多進行臨床實踐，中醫(yī)理論缺乏系統(tǒng)化，歐美學者都想努力用科學方法研究中醫(yī)學理，你們要中西醫(yī)兼求并進，不可偏執(zhí)一方。還囑嘉禾要把中醫(yī)書譯成外文，供西方學者研究。

力鈞首倡中西醫(yī)結合，注重臨床實踐，頗有遠見，決非一般庸醫(yī)可望其項背。力鈞熱心社會公益，尤其在教育方面貢獻較大：1896年，在福州創(chuàng)辦“蒼霞英文學堂”；1897年，創(chuàng)辦“東文學堂”，培養(yǎng)通曉日語的人才；1899年他在陽崎創(chuàng)辦玉屏女塾；1900年，他在莆田仙游創(chuàng)辦“仙游學堂”，傳授西學。民國14年（1925年）卒于北京，享年70歲。