人物生平
陳懷早期承襲父職為真定副千戶。永樂初年（1403年-？），陳懷積功升到都指揮僉事。后隨從平定安南，進(jìn)升為都指揮使，管山西都司事務(wù)。后再次隨從張輔擒拿安南賊簡定，又隨從都督費瓛征討涼州叛人虎保，都有功。明仁宗即位后，陳懷升任為都督同知。
宣德元年（1426年），陳懷取代梁銘為總兵官，鎮(zhèn)守寧夏。當(dāng)時征伐交趾的官軍屢被打敗，詔令調(diào)發(fā)松潘軍去增援，將士們都害怕出行。千戶錢宏與眾人密謀，詐稱番人反叛，率兵搶掠麥匝等部落。番人非常害怕，遂造反。他們殺死指揮陳杰等人，攻陷松潘、疊溪，包圍威、茂等州。指揮吳玉、韓整、高隆相繼失敗，西陲騷然。詔令派鴻臚寺丞何敏、指揮吳瑋前往招撫，而命陳懷統(tǒng)領(lǐng)劉昭、趙安、蔣貴率數(shù)萬人跟隨他們之后。吳瑋等人到達(dá)后，賊人不接受招撫。吳瑋與龍州知州薛繼賢擊賊，收復(fù)了松潘。陳懷到達(dá)后，仍用吳瑋為前鋒，遂收復(fù)了疊溪，降服二十余寨，招撫復(fù)業(yè)者一萬二千二百余戶，奪回被掠去的軍民二千二百余人，事態(tài)平定后，陳懷進(jìn)升左都督，獲掌大量的金幣，而吳瑋等人的功勞被廢去不錄。陳懷留下鎮(zhèn)守四川。他在鎮(zhèn)時驕縱不法，干預(yù)地方行政事務(wù)，接受賄賂庇護(hù)罪人，侵奪屯田，鞭打折辱僉事柴震等人，多次被言官彈劾。明宣宗頒敕書斥責(zé)他，又將御史王禮彈劾他的奏章拿給他看。陳懷引罪上奏，宣宗亦置而不問。
宣德六年（1431年），松潘的勒都、北定等部落以及空都、龍溪等寨的番人又反叛。陳懷遣兵前往，但戰(zhàn)敗，指揮安寧等有百余人死難。陳懷于是親自督軍深入，攻破革兒骨寨，進(jìn)而攻打空郎的乞兒洞。賊人失敗，被斬首和墜崖而死者無數(shù)。革兒骨之賊又聯(lián)合生苗激戰(zhàn)，陳懷將他們擊敗，剿殺殆盡。于是任昌、牛心等寨番人聞風(fēng)請降，群寇全被掃平。后來，巡撫御史和按察使又上奏說：“陳懷行事超越本份。每天早上，他令三司官員分班而立，有事要跪下匯報。陳懷中間落座，稱旨行遣，而且每天荒于酒，不整治邊備，致使城寨失陷�！毙诖笈�，將陳懷召回，命文武大臣審問，論罪當(dāng)斬。將他投進(jìn)都察院監(jiān)獄，寬免死罪，撤除他的職務(wù)。
正統(tǒng)二年（1437年），陳懷以原官鎮(zhèn)守大同。當(dāng)時北人來朝貢者每天要供給膳食，這成為軍民的沉重負(fù)擔(dān)。陳懷向朝廷匯報，得以減省。
正統(tǒng)五年（1440年），陳懷因年老被召回，受命管理中軍都督府事務(wù)。
正統(tǒng)九年（1444年）春，陳懷與宦官但住出古北口，征討兀良哈。回來后與馬亮等人一同受封，陳懷得封平鄉(xiāng)伯。
正統(tǒng)十四年（1449年），陳懷隨從明英宗朱祁鎮(zhèn)北征，死于土木堡。被追封為平鄉(xiāng)侯，謚號“忠毅”。
家庭生活
兒子：陳輔，因為陳懷在世時沒有獲得世劵，明景帝準(zhǔn)許他承襲父親的爵位。
孫子：陳政，因鎮(zhèn)守兩廣有功，獲得世劵。
曾孫：陳信、陳俊。
史籍記載
《明史·卷一百五十五·列傳第四十三》