顏昭甫，初名顯甫，避唐中宗名諱，改昭甫，字周卿。唐京兆萬年（今陜西長安）人。顏勤禮長子，顏真卿祖父。幼而穎悟，尤明訓詁。工書，擅長篆、隸、草書，對金文、古鼎之籀文有較深的造詣，有碩儒之稱。為伯父顏師古所器重，每有著述，必讓其參定。當時外邦獻得古鼎，上有銘篆二十余字，朝臣皆未能辯識，獨顏昭甫能全部讀出。歷官汝南太守，曹王、晉王侍讀。他的書法與內弟殷仲容齊名，而勁利過之。

顏昭甫與其弟顏敬仲為其父顏勤禮的原配夫人殷氏所生。殷氏亡后，顏勤禮的繼配夫人柳氏是中書令柳奭的妹妹，而柳奭是高宗皇后王氏的外祖父。后來柳奭與顧命大臣褚遂良等人因維護王皇后，反對冊立武則天為后之事被誅，顏勤禮也遭牽連，坐貶夔州長史，凡柳夫人所生之子（殆庶、無恤、少連、務滋、辟強五人）則終身不得仕進。吏部郎中顏敬仲雖非柳氏所生，但也因此受到酷吏的誣害。

唐至德三年（公元758年），顏昭甫贈華州剌史。