從十八世紀中葉到十九世紀中葉，英國機械工業(yè)得到了突飛猛進的發(fā)展。懷特·鮑爾發(fā)明的滾筒使紡織實現(xiàn)了從手動向機械運動的轉(zhuǎn)變，以此為開端，在機械加工中取代了手工而使用了各種機床。工業(yè)、農(nóng)業(yè)等行業(yè)的發(fā)展離不開機器。要造機器，車床發(fā)揮著中流砥柱的作用，也可以說車床是“機器之母”。由此可見，就對整個工業(yè)的發(fā)展所起的作用和產(chǎn)生的影響來說，車床的發(fā)明幾乎可以和蒸汽機的發(fā)明相提并論。

一提到蒸汽機，人們馬上想到了瓦特。其實最先發(fā)明蒸汽機的并不是瓦特，但由于瓦特對蒸汽機進行根本性的改進，蒸汽機才真正發(fā)揮了其應有的作用。

同樣，一說到車床，人們也馬上想到了亨利·莫茲利。其實最先發(fā)明車床的人也不是莫茲利，但在他對車床進行了創(chuàng)造性的改進之后，車床才算真正誕生。因此，人們稱莫茲利為“車床之父”是完全正確的。

十八世紀的英國機械工業(yè)的改進和發(fā)明接連不斷，日新月異。其結(jié)果，甚至給社會的結(jié)構(gòu)也帶來了影響，這就是世界歷史上眾所周知的英國的工業(yè)革命。

此后，莫茲利又不斷地對車床加以改進。他在1800年制造的車床，用堅實的鑄鐵床身代替了三角鐵棒機架，用惰輪配合交換齒輪對，代替了更換不同螺距的絲杠來車削不同螺距的螺紋。這是現(xiàn)代車床的原型，對英國工業(yè)革命具有重要意義。他采用手工鏟點子的刮削法制成標準平板，用來檢驗平面的精度。曾制成精度達0.0001英寸(1英寸=2.54厘米)的千分尺。他還研究白布印花法、制幣法、炮身鏜削、青銅鑄造設備和水壓機等，改進了瓦特蒸汽機，采用十字頭直接驅(qū)動曲柄。莫茲利于1815年制成的第一臺緊湊的臺式發(fā)動機，為船用發(fā)動機制造業(yè)的肇端。

天才出世

1771年8月22日，莫茲利（Henry Maudslay，1771-1831）生于英國沃爾里奇（Woolrich）的一個軍人家庭。

孩提時代

小時候，沒有受過正規(guī)教育。十二歲時，進了制造兵器的工廠勞動，在該工廠莫茲利制造炮彈，勞動了兩年左右。

十四歲時，又到一個細工木匠那里去當學徒工。但是，莫茲利對機械始終深感興趣，然而一直沒有直接擺弄過機械。

十五歲時，他說服了雙親，到家附近的一個鐵匠鋪當了一名徒工，加工鐵制品。他干活很賣力，并在較短的時間里成了一名得力的助手，也因此學到了一手加工金屬的好手藝。他掌握了作為機械工的基本技術的幾種手工技術，其中，他使用銼的本領最高，達到?jīng)]有人能超過他的地步。

當時在英國有一種習慣，當學徒必須連干七年方能滿徒。

從藝布拉馬

人們的生活水平不斷地提高，家庭和工廠為了防盜，以及個人為了保衛(wèi)人身安全，就需要上鎖。另外，由于人們的生活不斷地改善，很多人都有了過去只有上層社會人物方能持有的鐘表等物品。因此，就需要盡快大批量生產(chǎn)鎖、鐘表等民用小百貨。剛過十八世紀，在歐洲各地出現(xiàn)了很多鎖匠、鐘表匠。而且，這些人對推動機械技術的發(fā)展起了極其重要的作用。

在英國也是一樣，鎖匠和鐘表匠都是優(yōu)秀的機械工。當時，英國有名的安全鎖制造業(yè)者約瑟夫·布拉馬，就是機械制造技術的權威人士，他的工廠成了每個想當一名真正機械工的人向往的地方。

莫茲利18歲的時候，他七年學徒期還沒有滿期，正逢布拉馬想雇一名幫手，莫茲利很想早一天進入布拉馬的工廠學習，提高自己的技術。布拉馬的要求很高，經(jīng)人引薦，布拉馬對其進行了嚴格考試。莫茲利對于自己的技術是有把握的，布拉馬看到莫茲利出色地完成了自己提出的各種技術考核項目，決定錄用了他。莫茲利被作為技術高超的工程師錄取了，他如愿以償?shù)爻闪瞬祭�馬的弟子。由于布拉馬技術超群，要求嚴格，并言傳身教，使莫茲利很快就成為一名優(yōu)秀的技師。

第一項發(fā)明--進給箱

加工金屬需要車床。在莫茲利之前就已有了車床，只是還不夠完善。它是依據(jù)這個原理被發(fā)明的--當人們吃蘋果、梨等水果的時候，首先要削皮：一只手轉(zhuǎn)動蘋果，另一只手將水果刀插進果皮里面，一圈一圈慢慢轉(zhuǎn)，皮就均勻地削下來了，一個蘋果可以削出一整條長皮。

今天，車床帶有進給箱是理所當然的事情，然而，在很早以前車床上是沒有這種進給箱的。鎖匠和鐘表匠為制作小型機械零件，就需要自己組裝小型車床，用這種車床進行加工。

那時的車床只能用于加工木料。木匠用雙腳踩動踏板，使車床轉(zhuǎn)動，手執(zhí)削刀接觸木棒，木屑便被削掉。這樣車得的木棒比較光滑。后來，也有人對車床進行過某些改進，但改進后的車床仍然是靠木工手執(zhí)刀具憑直覺和經(jīng)驗辦事。因此，這樣削出來的零件談不上精密。莫茲利在布拉馬那里干了八年，因為他喜歡搞機械，所以，工作非常積極，很快各種技術都達到了較高的水平。他被譽為布拉馬工廠里最有才能的機械工。不久就當了總工長。莫茲利的技術在這里迅速地得到了提高，不僅如此，他還對機械技術的新事物具有十分正確、敏銳的眼光。另外，就機械技術的發(fā)展動向而言，他也具有準確的判斷力。

在制鎖時，莫茲利就注意到這樣的問題，即，為了滿足需要量，如果再采用手工制鎖方式的話，其產(chǎn)量就滿足不了需要。同時，他也考慮到必需借助機械，方能進行大批量生產(chǎn)。因此，他認為需要改進過去已有的機床。

按照這一設想，莫茲利開始了車床的研制。他首先碰到的一個問題是，機器起動后，轉(zhuǎn)速高，力量大，床身易動。他就用鑄鐵制造床身，床身易動的問題便解決了。接著，他在床身上裝上滑動刀架，使它與一根粗大的絲桿嚙合，這樣，滑座便可以左右移動，滑動刀架上即可固定切削刀具。刀架還安了個手柄，搖動它可使刀具前后移動，這樣，加工時可控制齒刀量。于是，這個刀架便能解決前后左右的矛盾，沒有死角，達到了靈活自如的程度。在這臺車床上，可以加工出按規(guī)定要求的任何尺寸的部件。1794年，他制作了刀具的自動進給裝置--進給箱。此時，他還設計了水壓機泵的密封裝置。

建立莫茲利工廠

莫茲利26歲的時候，是他在布拉馬工廠干的第八個年頭，因生活難于維持，他要求布拉馬增加工資，但遭到拒絕。于是，他便另起爐灶，并于1797年自己開辦了一個新工廠。莫茲利的工廠接受了第一批訂貨，他小心謹慎地制作了尺寸正確的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品。而且，取得了信譽，接著訂貨接踵而來。由于他技藝高強，小廠很快興旺起來，后來雇工達80名，廠越辦越大。

莫茲利工廠的第一項大宗訂貨是海軍部訂作的滑輪。1801年畫出了圖紙，1802年完成了制作滑輪的全部機械設備。為此，莫茲利制作的機床達44臺。而且，順利地完成了海軍的這批訂貨。

莫茲利立志在他的工廠里進行新的發(fā)明，當然這也包括他改進了過去的各種機械，同時也制作了新式工具，總之，為研究新技術他絞盡了腦汁。

莫茲利制作的滑輪是樸茨茅斯港的設施，長期在該港使用。所以，莫茲利的名聲也日益提高。

莫茲利·菲爾德商會

莫茲利成了一名真正的機械技師，當時的英國有許多機械技師都十分活躍，但在這些人之中，莫茲利被公認為是最高權威。而且，指導著英國的機械工業(yè)。

1810年，莫茲利的工廠遷移到蘭帕森，并進行了擴建。同時，吸收了一個共同的出資者，成立了莫茲利·菲爾德商會，一下子發(fā)展成為機床生產(chǎn)廠家。

而且，莫茲利十分注意發(fā)明，他新設計了鍋爐鋼板的打刻機等，使過去的手工打刻加工改用機械進行了。

莫茲利為了提高生產(chǎn)效率，尤其想提高加工質(zhì)量，因此，他想改進車床。根據(jù)他豐富的加工經(jīng)驗，他認為研制新式車床首先必須解決兩個問題：一是變腳蹬為機動，即起動不能靠雙腳，應改用蒸汽機；二是變手削為自動切削，應設法制造一個十分靈活的刀架，把刀固定在刀架上。

由于莫茲利對車床做了進一步改進，這種機床通過上述發(fā)明的進給箱和安裝在車床上的絲杠相嚙合而自動進給，與過去的螺紋加工機床相比，可以加工出十分精確的螺紋。用幾個齒輪把主軸與絲桿連接起來，機器起動后，齒輪的轉(zhuǎn)動帶動了絲桿轉(zhuǎn)動，只更換大小不同的齒輪，便可改變絲桿的轉(zhuǎn)速，這樣就能自動加工出不同螺距的螺絲。

因采用了齒輪的組合體，這種螺紋加工機可以多級改變絲杠的轉(zhuǎn)速，所以，就可以輕而易舉地加工不同螺距的螺紋了。莫茲利的這一發(fā)明，由其弟子克萊梅特、惠特尼制作并組裝完成。

莫茲利工廠生產(chǎn)的機床都要打上莫茲利的刻印。在制作機床時，莫茲利盡量簡化其結(jié)構(gòu)，造型美觀精致。另外，還盡量不用有銳角的部件。

帶有進給箱的車床和弟子們

莫茲利發(fā)明的帶有進給箱的車床，其特點不只是有一個進給箱，而且整個車床都是用金屬制作的。采用金屬制的床身，機床更堅固耐用了。同時大幅度地提高了加工精度。

我們不應該忘記，莫茲利在提高機床精度方面所作出的巨大貢獻。這樣，莫茲利就制造出了機械化加工手工工件的真正的機床。

莫茲利不僅是一位優(yōu)秀的機械技師，同時也是一位出色的教育家。在莫茲利工廠勞動過的為數(shù)眾多的技師中，出現(xiàn)了幾位優(yōu)秀的機械技師。在莫茲利去世以后的年代里，這些人擔起了發(fā)展英國機械工業(yè)的重任。所以，莫茲利在培養(yǎng)機械技師方面也作出了出色的貢獻，不愧為一代名師。名師出高徒，詹姆斯·納思密斯、約瑟夫·惠特沃斯、約瑟夫·克萊梅特等人就是他的優(yōu)秀弟子。

莫茲利的晚年

莫茲利身高185厘米，體格一般，豐潤的臉膛，十分幽默，是一位德高望重的人。

1797年，莫茲利發(fā)明了成功的車床。這一發(fā)明具有劃時代的意義，它標志著一個嶄新的機器制造業(yè)的時代已經(jīng)開始。

這種車床發(fā)明后，并沒有馬上公開，而是在莫茲利工廠里秘密使用了很久才傳出去。莫茲利的高明之處在于，他發(fā)明了刀架。刀架是機床的核心，后來相繼出現(xiàn)的刨床、鉆床、鏜床等各種機床，都離不開刀架。所以，人們稱莫茲利為“車床之父”。

偉人病逝

1830年，遠程前去看望患重病的一位法國朋友，在歸途中他患惡性感冒，回到蘭帕斯作了短期療養(yǎng)。然而，也許與這次感冒有關，于1831年2月14日去世，終年五十九歲。