民國時期，被推舉為縣參議會議員，后任副議長、長期住在州城參議會。褚美軒與賓居李培炎為姨表親戚，卻從不攀附權貴，也不依勢凌人，炫耀鄉(xiāng)里。在縣任職數(shù)十年，一貫穿土布長衫，戴瓜皮小帽，著圓口布鞋，面目白皙無須，一副鄉(xiāng)村教師的外貌，與市井民交往。遇有不合理的事敢于挺身而出，仗義執(zhí)言；受人委托，必盡力幫助。人尊稱“老議長”。

民國時期，雞足山十方和尚佛耀假借虛云和尚名義，壟斷佛教會大權，排斥子孫和尚，霸占石鐘寺，作威作福，引起全山子孫叢林的反對。各大寺住持聯(lián)名控訴佛耀，并湊集租谷變賣后，推舉住持義周、諦聞為代表，夜深人靜時進入褚美軒寢室，獻上現(xiàn)款。褚美軒見狀正色說：“佛耀在雞山破壞佛教規(guī)戒，影響名山聲譽，縣參議會自當與有關方面聯(lián)系，協(xié)同查辦�；I集資金拿回去歸還各寺修繕寺院，我一生從不收受別人錢財，不要污我清白。夜深了，快回去！”由于他的大力支持，佛耀被趕下了雞山。

1936 年4 月20 日，紅軍二、六軍團長征路過賓川，一舉攻下賓川縣城，處決了魚肉人民的貪官污吏。褚美軒得到釋放。

1949 年閻殿馨任賓川縣長時，屠殺革命人士，褚美軒盡力勸阻。夏紹和被捕，褚美軒曾一再勸說釋放；張煥然被“黑殺隊”捆綁解出縣政府時，褚美軒急忙去找閻殿馨，竭力勸說。但閻嗜殺成性，一概拒絕了褚的意見。

1950 年賓川縣人民政府成立后，褚美軒為賓川民主人士的代表，任大理白族自治州一至四屆政協(xié)委員。政府按月發(fā)給生活補助。

晚年居家，每天清早就著布衣草鞋，拾糞積肥，無償交給生產隊，直至逝世。